原来这一切都是谎言,那么我究竟是从噩梦中醒来,还是又进入另一场梦魇?
亚马逊书店读者★★★★赞叹不已!
我的血液中流窜着狂野的能量,但那连我自己都未知的本领,会使我成为救世者或毁灭者?
如果没有愚蠢到相信精灵崔曼的话,以为唤醒荆棘之国的冬之女王,就能换得家人朋友的平安,免于发疯的命运,艾芙不会意外摧毁「发电机」──钢铁之国的心脏,也不会让食尸鬼从闸门进入、肆虐家园,更不会抛下母亲,还让自己沦为被督察追缉的首要逃犯。
但艾芙没有时间后悔。和哥哥康拉德、男友狄恩等人身陷危机四伏的迷雾之国,她只能继续往前,誓言尽全力修复闸门、救回母亲。
在梦中人影指点下,她得倚靠来自狄恩的唯一精神支持、葛雷森家族的遗传法力和运气,抵达冰封的世界之巅,找到「噩梦之钟」──那个只存在于传说和梦境中的装置──来还原时间、改变历史。只是一旦这么做,将会释放恐怖的旧日支配者,他们拥有的黑暗力量,足以毁灭整个世界。
艾芙还不知道,为了拯救所爱之人要付出多少代价,但她知道,一旦踏上了这条险途,淑女、乖乖牌或平凡这类形容词,将永远与她绝缘……
作者简介
凯特琳.姬德莉琪 Caitlin Kittredge
凯特琳一直都很热中于历史和恐怖电影,那是她最丰沛的创作来源。她笔下的小说,坏事总是发生在大好人身上。不过没关系,那些不怎么善良的人向来是她的最爱。
今年才二十六岁的凯特琳,已经出版过两套给大人看的畅销奇幻小说:《夜曲城市》和《黑暗伦敦大冒险》,而《毒物少女》则是她第一套为年轻读者所写的书,想像力十足的架构、高潮迭起的剧情和迷人万分的角色性格,果然一推出就大受欢迎。
目前凯特琳和两只猫、相机,以及好多好多的书,住在美国麻萨诸塞州西部一座斑驳的维多利亚式宅邸中。她没写作的时候,就拍拍照,编造「另一种可能」版本的历史故事,或者……试试会吓坏人的新发色。
译者简介
黄意然
台湾大学外文系学士,美国明尼苏达大学新闻传播学系硕士。在竹科IC设计公司当了七年的PM后,决定投回艺文的怀抱,现为专职译者,近期译作有《危险甜心》、《勇气之歌》、《深潜竞争策略》、《毒物少女三部曲I女巫字母》等书。
从钢铁之国逃出来的艾芙,和哥哥康拉德、男友狄恩、好友卡尔等人来到了危机四伏的迷雾之国。艾芙一心只想再回去救出被关在精神病院的母亲娜瑞莎,半途中却冒出几个对异国人极不友善的迷雾之国子民──厄尔妖精──威胁着要枪毙这群不速之客……
……我尽量不让自己太常想到母亲可能已经死了,因为一想到这个可能性,我的胸口就真的一阵剧痛。娜瑞莎在勒伏魁夫最差劲的精神病院里熬过十五年。她不会死的。我不断重复这句话,像个宗教狂般全心全意地唸着。我的母亲不会死的。当我回去时她一定在等着我。
忽然间我意识到卡尔皮包骨似的影子不再迈着大步走在我身边,于是回头一看。卡尔僵立在那儿,发着抖,他的鼻孔撑大,胸膛像勐拉的弦般不断振动。
「卡尔?」我有些担忧地喊,示意其他人停下来。
他的嘴唇向后扯,露出从人类牙龈长出的如剃刀般的牙齿,留下些微红色的血迹和唾沫在嘴唇上。当贝缇娜转向他时,这些痕迹同样迅速地消失,但是他瘦巴巴的身躯依旧如拉紧的钢丝般处在紧绷状态。「有别人在这里。」
狄恩斜眼朝灌木丛看一眼,再转向我。「离开道路。」
「发生什么事了?」贝缇娜从卡尔背后颤抖地喊着。
「马上离开道路!」狄恩大喊,一把抓住我的手臂,将我拖进灌木丛中。荆棘勾住我的毛衣,划破皮肤,挤出底下的血液,让我疼得倒抽一口气。
狄恩把我往下拉的时候,我看见卡尔、康拉德和贝缇娜躲进小路另一侧的沟渠里。淤泥渗进我的长袜,穿过靴子上的破洞,冰冻的水使我的感觉麻木。
「怎──」我开口,但狄恩把手指压在我的嘴唇上。
一秒钟后,我觉得心中有什么东西展开,像花朵在月光下绽放一样。刺痛感横过我的前额,越过头皮,沿着嵴椎往下传,感觉的触手刮擦过我的每一根神经。
恐慌紧压着我的胸口,让我的唿吸减缓到几乎停止,我心想,拜託,千万别在这里。不要现在。我知道那感觉从大脑深处噗噗噗地冒上来,熟悉得和我自己的心跳一样。我的血液对钢铁起反应,卡尔嗅到的人所携带的铁,嵌在尚未看见的机器中的铁。伴随着这个机械装置一起出现的还有别的东西︰就是我父亲在他的日志中称为法力的力量。而紧跟在法力后头,由于机器和钢铁无可避免地缠结在一块儿,因此疯病会活跃起来。
打从我们在迷雾之国中行走以来,我的法力就一直安安静静的,但是现在可不同了。如今法力挤压着我的头盖骨内侧,威胁着要挤破头骨。我的思绪紊乱,叫嚣着要我放声尖叫,将法力释放出来,我用一只手掌压着前额,掌根用力按下去,命令自己平静下来。在思绪背后是更邪恶的东西,它在触摸我心灵的创伤的同时,边爬边咯咯地笑。让我进来,艾芙。让我秀给妳看……
我看见路堤上有块尖锐的石头突出来,于是把手紧贴在上面,让石头往下割过手掌。鲜血顺着手腕滴下来,剧烈、明显的刺痛把那些耳语给推回去。当其他一切都没有用的时候,肉体的疼痛会平息我脑中的声音。至少,暂时可以。
法力依旧挤压着我的头盖骨,我更用力地抵住石头,全副精神只集中在疼痛上。
在道路上,我们前方的树木分开,吐露出两个高而修长的身影。他们不是精灵,这点我能从他们没有银色的眼睛和尖利的牙齿分辨出来,但他们也不是人类。他们的动作太过流畅,有如环绕在我们四周的雾一般在树林间滑行,而且他们的体型过于修长,太过瘦骨嶙峋。
厄尔妖精发现了我们。他们是住在迷雾的种族,狄恩的另一半血统,他们在自己的领土上发现了侵入者,正要过来驱逐我们。这是最乐观的情况。最坏的情况是,他们是为葛雷.德拉文工作的厄尔妖精,我们将要被套上镣铐,带回勒伏魁夫。我低下头把前额埋进泥土里。不能发生这种事。倘若发生,那连我能保有自由和健全神智的一线希望都会幻灭。
狄恩紧握住我的手臂,每根指头都刻下凹痕,事后将会留下青紫的印记。他正在吩咐我安静别出声。不要乱动。别洩漏了我们的位置。
结果,我不是搞砸的人。从小径另一边的沟渠传来一声泼溅声,我知道只可能是卡尔。