一出单纯的科幻广播喜剧,如何红到所有人期待它的续集——
★出版3个月内狂销25万本
★Google的加州总部取名自它
★IBM的超级电脑命名缪思
★Siri用它回答永恆的大哉问
★英国BBC「大阅读」票选百本最受读者喜爱的小说第四名(仅落后《魔戒》等、打败《哈利波特4》)
★图书馆把它列为青少年必读书单……
「各位女士各位先生,」
主持人用气音说,
「蜡烛点燃了,乐队轻声演奏,我们上方的力场圆顶开始变透明,展露出黑暗阴郁的天空,充满了淤青膨胀恆星的古老光芒,看得出今晚我们将有一场难以置信的末日!」
连乐队的轻声演奏都停止了。以前没有见过这幅景象的人震惊不已。
一道怪异、恐怖的光芒照耀在他们身上。
——一道可怕的光芒。
——一道炽热、瘴疠的光芒。
——一道能让地狱破相的光芒。
宇宙即将走到尽头。
「我们有末日审判可看吗?」亚瑟紧张地说。
宇宙尽头的餐厅是整个餐饮界历史上最最出色的创举。
桌子成巨大的扇形排开,为着中央的舞台,有个小乐团正在那里演奏轻音乐。亚瑟估计桌子起码有上千张,其间点缀着微微摇摆的棕榈树、嘶嘶作响的喷泉、丑陋的雕像。简而言之,所有餐厅里会见到的各种装饰设备都毫不吝惜大肆铺张,好给人毫不吝惜大肆铺张的感觉。亚瑟四下张望,半带期望会看见有人在做美国运通卡的广告。
在上一集(《银河便车指南》)里,地球不走运地被渥罡人毁灭之后,地球唯二的倖存者之一亚瑟‧丹特和来自参宿四的福特被救到太空船「黄金之心」上——
(经历了一连串冒险,获得了生命、宇宙及万事万物的答案,并得知地球是为了运算前述答案的终极提问而设计出来的巨型电脑,结果在运算结束前被终结了……)
——然而依旧不走运的是,「黄金之心」是银河总统柴法德和地球人崔莉恩偷来的,因此四人遭到全银河的通缉与有心人士追杀。危急中,柴法德召来外公的灵魂帮忙,而外公则要求他必须找出银河的真正统治者,把如今这个感觉很不对劲的世界导正回来。
尽管经历重重考验,柴法德还是从追杀者手中倖存下来,四人一起到了宇宙尽头的餐厅用餐——然后偷了另一艘船——并同样不走运地偷错了船。透过紧急传送装置离开后,柴法德和崔莉恩见到了银河的真正统治者,福特和亚瑟却被传送到两百万年前的地球——现在,从宇宙中毁灭的那一刻掉头返回的他们,将要面对新的发现:人类的起源。