本書是一部以歷史學、社會學視角綜合觀察東漢末年到三國時代風雲變幻的史學佳作。
作者以正史史料為基礎,借鑒陳寅恪、呂思勉、陳垣、蒙思明、福原啟郎、田余慶等史家的觀點,從多重視角出發,以東漢末年至三國時代權力分配與變遷的真實剖面圖,層層還原這個時代和時代英雄的本來面目,既糾正演義體的歷史謬誤,又辨明讀者關心的基本問題,還通過人物和事實,給讀者提供為人、處世、用人、做事的智慧和韜略,以啟發讀者思索歷史的奧義。
作者提出,三國不僅是英雄輩出、充滿智慧和謀略的時代, 是承前啟後的時代,整個社會發生了結構型巨變,其中遊俠、豪族與名士從民間力量發展成瓦解兩漢帝國秩序、重構新的社會秩序的 力量,並為後世中央集權官僚政治鋪平了道路。一場場精彩紛呈的三國爭霸,其實質是對中國歷史影響至深的社會改造運動。