◤冬蟲夏草之謎

大千世界無奇不有，竟然有冬蟲夏草這種植物，真是讓人難以捉摸。

冬蟲夏草，也叫「早草」，屬於囊菌綱，麥角菌科植物，多產於中國四川、雲南、甘肅、青海、西藏等地，在中醫藥中是味珍貴的藥材。冬蟲夏草，正像它的古怪名字一樣，形狀很奇特：說它是動物，它的根又深紮在泥土裡，頭上還長著一根草；說它像植物，它的根部又是一條蟲子，長有頭和嘴，還有8對整齊的足。冬蟲夏草這種怪模怪樣的東西是如何形成的呢？到底是植物還是動物呢？為什麼會生成這般怪模樣呢？

原來，有一種叫做「蝙蝠蛾」的昆蟲，在春天來臨之際，它便將蟲卵產在土壤裡，然後靜靜地死去。這蟲卵在土壤裡經過1個月的孵化，一條白胖白胖的幼蟲便破土而出。有一種真菌即草蟲已在此靜候多時，一遇到這白胖鮮美的幼蟲，便一股腦兒往幼蟲體內鑽，然後在裡邊吮吸著蟲體內的營養，過著無憂無慮的寄生生活。冬天幼蟲射在泥土中，由於體內的寄生菌大量繁殖，這蟲子等不到爬出地面便死去了。等到氣候溫暖了，這種真菌便破土而出，在幼蟲殼體的頭部長出一根長約10釐米，頂端呈橢球體的棒。因此，它才長出既像蟲，又像草的這種怪模樣。人們根據這副怪樣子給它起了個「冬蟲夏草」的怪名字。

冬蟲夏草，長得雖然古怪，但它在醫藥界中用途很大。對補肺益腎，治療虛勞咳嗽、痰中帶血、氣喘、腰痛等病，非常有效。

真菌是如何鑽入幼蟲的體內，又是怎麼在蟲體內寄生那麼長時間後，最終從蟲嘴長出一棵樹的呢？迄今為止還是一個謎。

◤月亮與地震有關嗎

月亮對地球的引力，會造成地球上的海洋潮起潮伏。大海有規律地起伏著，就像在進行著一呼一吸的生命運動。然而人們並不清楚在海水漲落起伏之時，固體的陸地也會受月亮的影響，做著相應的起伏運動。

1933年，美國海軍觀察站的測量員，發現聖地牙哥和首都華盛頓之間的距離與7年前測定的數據相差了15米。這在講究分毫不差的大地測量學上是一個巨大的數字。後來研究者才發現，月球把40萬千米下面的「固體」地球拉起來了，地面就形成了凸起，因此，兩端距離縮短。這一定會對已經積累了巨大壓力的地殼中某個部位造成導火線的作用，從而使地球上發生地震。

美國科學家發現，在南加里福尼亞州的一個狹窄的地區內，地震的發生與12小時、半月和18.6年的月球週期有著密切的關係。

中國自1966年以來，在河北平原發生了4次6級以上的大地震，全部發生在初一或十五的前後，並且與附近塘沽港海潮的高潮時刻相接近。

科學家們發現，在月亮形狀為逆、望、上弦、下弦前後的日子，地震發生的機率比其他日期發生的要高。

月亮是怎樣誘發地震的呢？這還有待於科學家們繼續研究。

◤乾雨到底是怎麼回事

近年來世界各國的天體物理學家都對乾雨產生了特別濃厚的興趣。乾雨很早就被人們發現過，只是極為少見，近些年來人們發現，它的出現越來越頻繁。大約在100年前，乾雨曾毀滅了亞速爾群島地區整整一支艦隊。曾經發生在德克薩斯草原的一場特大火災，也是乾雨引起的，公元1889年非洲的薩凡納又成為乾雨的戰利品。

由於所謂瀑布式傾熱，使由乾雨引起的火災很難撲滅。發生這種火災時，不僅要撲滅燃燒著物質，還要花更大力氣來對付高達攝氏2000度的雨熱。對這種雨熱來說，水成了給它降溫的物質，因此，撲救這種火災時除使用水外，還要使用特殊的物質粉，以隔斷熱源和氧氣的接觸。

對乾雨現象的解釋，目前存在兩種看法。一種看法認為：彗星散落後的物質一部分落入地球，從而產生乾雨現象。從彗星散落到出現乾雨，需要2～6年的時間。目前天體物理學家觀察到彗星散落的現象越來越多，因此科學家們預測在最近6～15年內要出現一些乾雨。那時乾雨火災的數量將達每年8起，而50年後將達每年30起。另一種看法為：乾雨現象是我們還沒認識的另一種文明的破壞活動。這種想法從表面上看似乎是沒有根據的，但持這種觀點的人認為，如果乾雨現象來源於宇宙，是慧星散落的產物，那麼化學家透過光譜分析應該可以發現彗星的化學成分。但化學家在這方面的研究結果至今還是否定的。

潘秀英，編有《未知的角落：從「鬼城」到幽靈賽車，一探世界種種奇聞軼事》、《深度解讀大自然：從動物到天氣，探索世界自然科學之謎》。