一个叫作唐何塞的老实小伙子，阴错阳差地当了兵，原本也想在军队中力争上游，好好表现，但是当他被一个名叫卡门的波希米亚姑娘给迷住了之后，他的命运就此改变。

　　卡门长得非常漂亮，特立独行，什么坏事都敢做。在她的引诱之下，唐何塞先是成为逃兵，后来又成为杀人犯、走私犯和强盗。

　　唐何塞和卡门也曾真心相爱过，但最后唐何塞因为受不了卡门的不忠实，而把卡门给杀了，然后自首，准备接受法律的制裁。

　　与法国同时期的许多作家相比，梅里美的作品数量并不多，也不特别强调「反映现实」或是要表现厚重的题材，可是梅里美依然可以与雨果、巴尔扎克、斯汤达尔等文学大师平起平坐，主要原因就是梅里美的中短篇小说极具个性。

　　而这种「个性」，又主要表现在人物的刻画上；《卡门》中的女主角──那个名叫卡门的波希米亚女子，就是一个典型的例子。甚至有评论家认为，卡门可说是法国文学人物长廊中，一位形象最为鲜明和突出的女性。

　　卡门虽然过着罪恶而又堕落的生活，但另一方面却又十分独立自主，坚持做自己的主人，坚决拒绝一般社会道德标准的束缚；从她告诉男主角的一句话：「卡门永远是自由的。」就可充分表现出她强烈的、奔放不羁的个性。最后，由于不肯违背自己的意志，卡门甚至宁可付出生命作为代价也在所不惜。

　　卡门表面上行事相当叛逆，实际上梅里美都是借由她的「叛逆」，来与当时那种虚伪矫情的社会风气，做一种鲜明的对比，进而强调了追求自由以及坚持人格尊严的可贵；梅里美在反对鄙视虚情假意的社会风气的同时，其实也显示出了自己的价值追求──崇尚直率坦白，活出真性情，绝不容许有半点儿虚假，并且还嘲弄那些循规蹈矩的平庸之辈。

　　梅里美的艺术风格也相当独特。他的语言非常精鍊，笔端非常冷静，往往不需要长篇大论，就能勾勒出人物的性格，并且把一种复杂的状况描述得非常清楚。不少评论家都认为，梅里美的作品，无论情节、人物个性和艺术手法，都非常完美和统一；《卡门》正拥有这些特点。也可以说，《卡门》这部作品表现了梅里美典型的创作风格。

　　《卡门》是一个不折不扣的悲剧；不但是因为男女主角的性格迥然不同才会导致悲剧，当「文明」与「充满野性的自由」两者之间产生冲突、注定无法相容时，悲剧也就变得难以避免。

作者简介

Prosper Merimee（1803-1870）

　　普罗斯佩．梅里美，十九世纪法国着名的小说家。1803年，梅里美生于巴黎一个知识分子家庭，父亲是一位画家、历史家兼化学家，母亲则是十八世纪一位着名童话作家的孙女。梅里美从小就在一个充满艺术气息的环境中长大，自己也颇勤奋好学，在巴黎大学学习法律期间，不但对哲学和各国古典文学都有所涉猎，对西班牙语、义大利语、英语、拉丁语、古希腊语也都颇有心得，可以说是一位博学多闻的学者。

　　大学毕业后，由于在政府中长期负责历史文物事务，使他有机会经常到法国各地，乃至义大利、西班牙、科西嘉等地去访问，在深入了解各地风土文物的同时，也非常有助于他累积写作的素材，渐渐自然而然地走上了写作的道路。

　　梅里美早期创作过几部历史剧和长篇小说，产生了一定的影响，但真正使他大获成功、在文坛占有重要地位的，则是他从二十六岁以后开始创作的中短篇小说。

　　梅里美一生虽然只写了十九部中短篇小说，却几乎篇篇都是精品。代表作有《卡门》、《科隆巴》、《费多里哥》、《错中错》、《马铁奥．法尔哥尼》等等。

管家琪（青少年文学作家）

　　1960年出生于台北市，祖籍江苏盐城。辅仁大学历史系毕业。

　　曾任民生报记者(1984年5月～1991年5月)。

　　现专职写作，以儿童文学创作为主。已出版童话、少年小说创作作品六十余册，翻译及改写的作品也有七十余册。其中，长篇少年小说《小婉心》获1992年金鼎奖；短篇少年小说集《珍珠奶茶的诱惑》获1996年德国法兰克福书展青少年最佳选书；短篇少年小说集《真情苹果派》入选1998年香港书展百大好书。部分作品并曾被译介成英文、日文及德文。

　　曾获台湾省政府教育厅儿童文学创作奖首奖（得奖作品为童话《捉拿古奇台风》）等十余项奖项。

Fred Waelter（魏福仁）

　　1977年生于美国密苏里州，毕业于华盛顿乔治城大学外语学院，主修中文、德文、国际商务，1997年于中国北京师范大学、国立政治大学进修中国文学方面课程。

　　2002年毕业于台湾大学国际企业学研究所，精通中、英、德、法、日、俄、塞尔维亚等多国语言，并曾替彭维学教授（中国社会科学院，台湾研究室）、洪茂蔚教授（台大国企所教授，中兴大学社会科学暨管理学院院长）等知名学者担任学术论文翻译工作。