具体描述
◎本书荣获全球科普书最高荣誉安万特奖（Aventis Prize）
寻求对称，是人类与生俱来的本能。然而，不对称才是自然的常态、宇宙的本质。
在人类左右对称的外表下，为什么心脏位在胸腔左侧？
为什么左脑与右脑的差异这么大？
为什么人体是由左旋胺基酸与右旋糖类所构成？
为什么大多数人都是右撇子？而大多数鹦鹉却都是左撇子？
为什么欧洲语文的书写是由左至右，而阿拉伯语系却恰好相反？
从次原子结构到人体、宇宙，从文化到社会生活，本书将破除你对左、右的误解，彻底揭露不对称的力量。
从人体本身到次原子粒子层次，乃至于宇宙，都普遍存在着不对称的现象。作者麦克麦纳斯旁征博引，广泛採撷各种资料来探讨这些问题：从医学史、认知科学、分子生物学、量子物理，到林布兰的油画、达文西的素描、加拿大鸫鲷鱼的行为、早期地图制图故事、中世纪肖像学，甚至还包括他自己的一对双胞胎女儿（一个是右撇子，一个是左撇子）。麦克麦纳斯认?，这一切的不对称有着一个共同的起源，而这起源可以追溯到很久很久以前，存在这深邃宇宙中的一种根本的不对称性。
作者简介
克里斯‧麦克麦纳斯（Chris McManus）
伦敦大学学院（University College London）心理学与医学教育系教授。着有《医学心理学》（Psychology in Medicine），另为《剑桥心理学、健康与医学手册》（Cambridge Handbook of Psychology, Health and Medicine）的共同编者。其作品散见于许多杂志与学术性期刊，也是电视与广播节目的常客。他是偏手性（handedness）及侧性（lateralization）首屈一指的专家，也是学术期刊《侧性》（Laterality）的创刊编辑。
著者信息
图书目录
图书序言
我已经记不得有多少次，在逛旧书店时被一本名为《左手右手》的书所吸引。但期望之后总是失望，原本一直期待能找到一本探讨左右手为何差异如此大的书，没想到这只是一本自传，作者是英国的欧斯伯‧西特威尔爵士，他在书中对我所期待的内容少有着墨。如今我这本书用了同样的书名，这将是一本讨论双手或两侧差异的书，一本探讨何以这世界，甚至是整个宇宙几近不合理地充满不对称性的书，希望能满足那些也许曾寻找过这类书籍的读者。
西特威尔之所以将他的自传命名为《左手右手》，是「因为手相学家认为左手的掌纹代表先天，一出生便不会再改变，右手的掌纹则会因为我们的作为、环境，以及我们的生活方式而渐渐被修正。」这段论点相当有趣，同时混合了强调基因与环境对我们有等同影响的现代思维，以及被多数科学家嗤之以鼻，却带有普世左右符号意涵的手相学。西特威尔本人倒不是个迷信的人，他也只是将这些说法当成一种象征，虽然他并不否认「我相信所有人，包括我自己，都是迷信的」，但他也不接受「手相学那种幼稚的分野。」
就本书讨论所及的部分，其实不需要很严谨地去讨论手相学是否真的有实证来支持，只是手相不失为讨论左右手差异的一个好的开头。我们也可将之视为日常生活中左右象征符号系统里的一部分，从政治上的左右翼到以左撇子来形容笨手笨脚的人，乃至于门不当户不对的婚姻。凡此种种，不禁让人想问：为何左与右在我们的生活中有这么多的象征意涵？是因为我们的左右手真的很不同？抑或是由于我们的心脏偏向的缘故？或者是我们所居住的宇宙本身就不对称？这些都是相当有趣且深奥的问题。顺着这些问题，我们将探讨社会生活与人类学的诸多面向，以及大脑作用和人类语言的微妙差别。我们将深入人类左右不对称的身体，逐一检视心脏、肺、胃、肾，甚至是睪丸等器官，再进一步检视胺基酸与醣类这两种构成身体的基本单位，最后回到物理学层次的不对称现象，并放眼整个宇宙。
西特威尔在那本《左手右手》的前言中提到：「年近半百的我，头发也逐渐斑白，我已攀至人生的至高点，也见到我残余的路途。如今我将顺势而下，由绚烂归于平淡。现在已是时候了。」我的头发早已白了，从 1972 年发表第一篇研究报告开始，我就一直致力于偏手性（handedness）与侧性（lateralisation）的研究，甚至被人形容为偏执狂。我的热情未曾减退，事实上我对这问题的兴趣越来越浓，而且其他人也和我一样，对这个问题的兴趣与日俱增。每一年我都会接到几通来自电视台或广播节目的电话，因为他们突然发现观众群里有 10% 的人惯用左手，因此认为制作一个这样的节目是相当新颖的点子。当我接受他们的访谈时，老问题总是一再出现，观众的兴趣越来越浓，但节目的时间却不足以让我提供他们适当的答案。我希望借由这本书，对那些视听大众有个交代，让他们明白这个领域的奇特之处不是短短十分钟的节目就可以道尽的。近年来，不对称的研究在各领域都有许多突破性的发展，从分子的不对称性谈起，可以一路谈到解剖学、胚胎发生学、神经科学、心理学、人类学、社会学，甚至是宇宙学，而现在正是回顾整理这些知识的时机。虽然我有点忐忑，清楚自己并非上述任何一个领域的专家，但身为一个狂热份子，我愿意放手一搏。
图书试读
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