本书是作者在《可畏的对称》成为畅销书之后的又一部科普着作，原名《老人的玩具》，1989年第一版，2000年由作者加以修订，牛津大学出版社出版第二版。他从引力开始，从牛顿讲到爱因斯坦，从「老人的玩具」引入作为广义相对论基础的等价原理，以及时空弯曲；再由引力进入膨胀的宇宙、物质的产生以及暗物质的存在；然后再次回到引力，讲述引力和量子理论结合的问题，涉及超弦以及膜理论；最后归结到自然的可认识问题。

　　引力是学生学习物理时最先接触的内容。经典引力发展到广义相对论达到了顶峰，但引力和量子物理的结合（量子引力）至今仍未完成。宇宙演化是各方人士关注的问题，它和引力间的关系至为密切，两个方面的物理问题交织在一起。引力的秘密和宇宙的演化仍存在一些深刻的观念。本书用通俗语言给读者们解释内容，并企图深入讲解，使人们了解为什么物理认识是如此发展过来的。作者致力于告诉读者，科学家特别是大师们是怎样思考的，因此本书特别具有启发性。

　　?A brash, breezy, and authoritative discussion... A fascinating book.?－－The Washington Post
　　这真是令人醍醐灌顶及专业兼俱的一本惊奇之作－－华盛顿邮报

　　?Zee writes with wry, poetic humor... It’s as if he’s conducting an easygoing conversation with his audience.?－－ The New York Times
　　徐一鸿教授的文笔有着轻讽、诗意性的幽默……，恍如在他的读者前侃侃而谈－－纽约时报

　　?Through his engaging, conversational style, Zee succeeds in informing while entertaining the reader with his disarming stories.? －－ San Francisco Chronicle
　　徐一鸿教授透过深入及对话的形式，引领读者进入他逗趣的故事中－－旧金山纪事报

　　?Zee’s writing is clear, straightforward and profound. He is a very good explainer.?－－ Los Angeles Times
　　徐一鸿教授的写作风格清新、生动且一目了然，是位相当出色的解说员－－洛杉矶时报

作者简介

徐一鸿(A. Zee)

现职：美国加州大学圣塔巴巴拉分校教授
　　　美国国家理论物理中心永久会员
学历：美国哈佛大学博士
　　　美国普林斯顿大学学士
经历：上海人，出生昆明，搬迁香港，
　　　移民圣保罗，求学美国，定居圣塔巴巴拉。
　　　志业有理论物理学家、教授、资深研究员及
　　　科普书、教科书、文化饮食方面的作家。
　　　共发表超过250篇论文，并着有
　　　【可畏的对称】、【力的统一】、【吞云】等。
　　　相关着作在德、日、韩、西、台湾等地译成
　　　当地语言出版。周游世界讲学与研究。

译者简介

张礼
现职：北京清华大学物理系教授

PART Ⅰ　重力的升起
　　１　老人的玩具
　　２　在空间和时间中疾行
　　３　无所不能的必定的弱的
PART Ⅱ　膨胀的宇宙
　　４　出航
　　５　夜间的黑暗
　　６　从大冷冻到大爆炸
PART Ⅲ　从虚无中出来的结构
　　７　宇宙诞生物质
　　８　富人变得更富
　　９　从头发旋涡到创世的初期
　　10　天空中的鬼骑手
　　11　戴上了光环
PART Ⅳ　重力的秘密
　　12　重力的坠落和升起
　　13　弦的音乐
　　14　思索的人和发笑的上帝