二○○五年的十二月二十六日格林威治时间零点五十八分，印尼苏门答腊岛东北边的海底某处发生地震，这个地震，对地球亿万年的发展史来讲，实际上是一个完完全全微不足道的版块间的小碰撞，仅造成地球的自转速度变快了几百万分之一秒，造成了南美洲因而增高了三公分。就科学的眼光来看，这就是能量上的释放，学术名称是印澳板块与欧亚版块的互相挤压。版块间的此起彼落撞击，对地球大环境来说是一件好事，这是造成地球之所以有别以其它星球，适合人居住的理想环境最大原因。我们是绝对可以这么说的：没有地震，就没有人类可居住的地球。

　　但是地球的观点并不全然是人的观点。

　　地震，以往的经验大体是居住在版块边缘的人受灾，就如同台湾人对地震的再熟悉不过一样。但不同的这高达规模九以上的芮氐震度，虽造成了海床约一千公里的裂缝，但撞击的瞬间动能与位能却在海面上涌起三十公尺高的数万立方公里的水墙，水墙以喷射客机的速度第一时间就侵临苏门答腊岛的南岸与西岸，这就是人类世纪性的大灾难──南亚大海啸。

　　刚就地震中夺门而出惊魂未定的亚齐百姓，甫庆幸自己能躲过地震浩劫，虽料接下来高达六层楼高度的巨浪瞬间盖下，十万人没顶。一小时后，巨浪袭击到游客最爱的泰国普吉岛与週遭，对正逢圣诞假期的数以千计的欧美亚等游客，却也是一场没有回程的旅程，估计五千余人往生。两个半小时后，巨浪覆盖了印度东岸与南岸与斯里兰卡东岸，造成了印度近万人死亡，八千人失踪的惨剧；而斯里兰卡被巨浪吞噬高达三万余人；三个小时后，马尔地夫首都淹水；潮浪继续西行，七个小时后，止于东非的索马利亚，仍约三百个索马利亚人沦为波臣。这个因地震而引起的海啸在短短时间内造成十五万人的身亡，数万人的失踪，而被波及的国家更横跨亚非十二国家。

　　这已是人类有史以来承受最大损害的自然浩劫。巨浪摧枯拉朽般地在印度洋沿岸肆虐，浪潮深入陆地达三公里之深，所经之处如撒播死亡瘟疫之死神。渔船被沖翻，亲人被沖离，家园被沖毁，连耕作的农田也因为海水的盐份短期内难以复耕。

　　当灾情在第一时间陆续由各地传出，拜现代传播科技之赐，在仍笼罩在圣诞节庆中，原本是家人团聚的时刻，这些灾情一而再，再而三地重覆在全世界的每个家庭的电视萤幕上。于是以国家为单位的国对国援助，从各地出发的各国紧急援助团体络驿于途；于是援助第一线的诸如红十字会暨红新月会(I.C.R.C.)、无国界医生联盟（M.S.F.）、乐施会(Oxfan)、关怀(Care)、世界展望会(World Vision)，与台湾的慈济基金会等非政府组织，皆义无反顾相率投入无以数计的人力与物力于弥补这场浩劫。

　　综观这次受灾的国家多半是属于贫困的发展中国家，以印尼为例，原本即有二千多万的贫穷人口，以这次受重创的亚齐省，料将再产生一百万的新贫户。于是物资因道路、桥樑受损而无法及时运补，通讯断绝，再再都令援助无法顺遂，而更甚的是亚齐省长期以降饱受独立运动之苦，在政府军与反抗军的敌对下，援助更是无法顺利进展；身受分离运动之苦的斯里兰卡亦面临政府军与泰米尔之虎南北分治的窘境。

　　大海啸除带走生命外，也几乎剥夺了倖存人民的生计，对原本已负担沉重发展包衭的受灾各国，无啻是雪上加霜。原本联合国秘书长安南才草拟了一个约莫十亿美元对受灾各国的援助计划，孰料大浩劫却意外地换来了人类的大团结，在人饥己饥、人溺己溺的同理心下，各国竞标援助金额，出乎所料的援助金额竟上飙至百亿美元，这包括各国所承诺的约八十亿美元，而其余的二十亿美元为世界各民间团体的劝募，「为善竞争」此为最佳註解！

　　海啸过后，《经典》或是随着慈济勘灾赈灾的队伍，往返各灾区，期望见证毁灭并记录重生；或是深入古籍，遍访专家，冀望未雨绸缪地为台湾与海啸找出蛛丝马迹的关连与预警的可能；同时也採访蒐寻慈济基金会与各国的N.G. O.如何在第一时间组织与动员，发扬地球村大爱的力量。

　　我们知晓：人难以胜天，但人可以学习如何与大自然和平共存，如何预警避免再一次的毁灭性浩劫。在近一个月的马不停蹄採访中，我们虽深入灾难，亲睹毁灭，但同时也见证人性，重燃希望！

　　海啸来袭虽是人类有史以来的最大自然浩劫；但海啸过后，数以百万计灾民如何重生，更是全人类需要共同学习与承担的新世纪新课题！

序……………………………………………………………….王端正

楔子…………………………………………………………….王志宏

悲怆，但不绝望……………………………………………….童贵珊
美拉波………………………………………………………….刘衍逸
地球自转变快了……………………………………………….郑吴富
台湾地震海啸………………………………………………….郑吴富
斯里兰卡救灾报导…………………………………………….萧耀华
救灾日志……………………………………………………….王自立
生者之恸……………………………………………………….庄吴斌
巨浪过后的威胁－病菌……………………………………... 萧亦祐
DNA比对前所未有艰难………………………………...........刘金鹏
日本海啸经验与太平洋预警系统…………………………….郑鼎民
慈济在南亚的援助行动……………………………………….陈世慧
国际NGO救援活动……………………………….资料整理/林圣授
拥抱希望………………………………………………………李烈堂
大爱无国界…………………………………………………中文期刊