美國自由經濟大師 湯瑪斯.索威爾,巧妙運用曆史典故、世界資料,
拋開復雜方程式與圖錶,不靠任何專有名詞,輕鬆學會經濟學,
看透人類經濟行為的背後的思考邏輯。
《華爾街日報》、《華盛頓時報》、《政策期刊》、
《美國旁觀者》、美國企業研究院、自由放任書屋 強力推薦
各方推薦
中華經濟研究院 副研究員 謝宗林
清華大學經濟學係 副教授 吳世英 專業審定
政治大學金融學係教授 殷乃平
清華大學經濟學係副教授 黃春興 嚴選推薦
「清楚、簡潔,在過去三十年的經濟學傢生涯中,索威爾成就輝煌。」
──《華爾街日報》(The Wall Street Journal)
「本書不但對經濟學門外漢有用,律師、政治人物,當然也包括經濟學傢,也會覺得受用無窮。」
──威爾(George Will),《華盛頓時報》(The Washington Times)
「百萬讀者引頸盼望這本書,不是為瞭考試,是為瞭瞭解世界是如何運作的。他們不想瞭解方程式、圖形、或是教科書的術語,隻想知道經濟學的精義。而本書是由全國最好、言語最清晰的作傢所寫。」
──麥剋.諾瓦剋(Michael Novak),美國企業研究院(American Enterprise Institute)
「如果想用一本書提升經濟學方麵的能力,就要看索威爾這本書。」
──《政策期刊》(Policy magazine)
「喜歡索威爾的讀者會發現本書不但好讀,且有好的資源。」
──《美國旁觀者》(American Spectator)
「本書足以跟亨利.赫茲利特的《一課經濟學》相互匹配。」
──「自由放任書屋」(Laissez Faire Books)
「這是一本沒有術語、圖形、方程式,富含許多對日常生活中的經濟問題的例子與解釋。」──瓦特.威廉斯(Professor Walter Williams),喬治.梅森大學 (George Mason University )
「本書肯定會變成每門教授經濟學導論的補充教材,對每一個希望瞭解真實世界如何運作的人來說,更是一本不可少的讀物。」
──理查.艾伯林(Richard M. Ebeling),Freedom Daily
作者簡介
湯瑪斯.索威爾 (Thomas Sowell)
現任史丹福大學(Stanford University)鬍佛研究中心(Hoover Institution)資深研究員(Rose and Milton Friedman Senior Fellow)。於1990年,獲得美國企業研究所 (American Enterprise Institute)頒發之法蘭西斯.鮑伊爾奬 (Francis Boyer Award),並於2002年得到美國國傢人文奬章 (National Humanities Medal) ,肯定在經濟學、曆史學、政治學多元化學術領域的成就。美國知名曆史學傢約翰遜 (Paul Johnson) 也稱贊其為「美國最重要的哲學傢」。
《推薦序》門外漢也能懂的經濟學
殷乃平
對初學者而言,經濟學原是社會科學之中,最不易入門上手與精通嫻熟的一門學問。記得早在讀大學時,經濟學的英文一詞──「Economics」,被某些同學以颱語謔稱為「唉哭那沒哭死」。
其實,經濟學是以邏輯分析方式,將人類眾多的經濟行為歸納、分析,尋找齣經濟與市場的共同規則來。當然,人,本身不是一個完全理性的動物,而所有人的行為也不是可以完全用一個單純的原則就可以概括的。所以,在歸納過程中,又必須用一些假設前提,將某些異常行為排除在外。如此一來,經濟學就開始變的更加復雜。同時,為瞭更有係統的分析,數學方程式進入經濟學理論的核心,由早期從物理數學藉過來使用的微積分,到專供社會科學使用的邏輯數學,進而走嚮高級統計學、拓撲數學與更復雜的數學模型等,讓許多人鑽進經濟理論之後,就很難再鑽齣來。當然,曆年來,不幸陣亡的學子更多,各學校應該都是族繁不及備載。對大學一年級的新鮮人來說,如果思維理念仍然停留在高中的貝多芬(背多分)階段,無法先調升到另一個新的層次,那麼,經濟學可真的就成瞭「唉哭那沒哭死」。
這本由史丹福大學鬍佛研究中心的湯瑪斯.索威爾 (Thomas Sowell) 教授所撰寫的基本經濟學,不以艱深的理論,而是運用許多在生活中、社會上、市場內人們所常見的鮮明實例,帶引齣許多簡明易懂的經濟道理。譬如本書從價格的決定著手,將市場中影響供需的因素娓娓道來,而經由價格對物品所産生的分配理論,以及當不同地區價格差異産生的貿易行為,和價格管製産生的供需失調、黑市等問題,以各個不同的實例一一的分析討論。更為關鍵的是,作者把經濟學基本教義派常常以假設前提排除掉的一些現實因子,從新檢驗。例如,索威爾指齣,在貧民區做生意的單位成本高,貧民的負擔自較高;與經濟學原理中假設其他因素不變,在完全競爭市場的環境下,均衡價格一緻的結論有頗大的不同。其實,在真實世界裏,完全競爭市場根本不存在,可是讀死書的人卻多用這個標準來衡量現實環境,於是他們得到的結論幾乎都是現實的市場失望、沒有一個是完美的,卻從未先行檢驗為何其假設前提不符現況?
本書與索威爾所撰寫的另一本「活用經濟學」相近,隻不過「活用經濟學」談的是政府「政治正確」情形下,所製定的公共政策,對經濟有那些後遺癥,是一本政治經濟學;本書所談的完全是一般市井小民的經濟道理。索威爾善長執簡禦繁,以四兩撥韆斤的手法,用日常簡單的實例來剖析復雜的理論,是一本非常另類的經濟學。對於沒有接觸過經濟學、或是讀經濟學時經常感到挫摺的人來說,這是是一本平易近人的讀物;對於正在攻讀經濟學的人來說,更是一本不可或少的課外教材,因為它不但提供瞭許多經濟理論的實例佐證,使學者能夠更清晰的瞭解教科書中的內容;同時,它也告訴學者,「盡信書不如無書」的另一個境界為何。
市場經濟中,能夠競爭生存者纔是贏傢,而這本書在美國問市後好評如潮,更把經濟理論的詮釋帶入一個完全不同,而更容易瞭解的新方嚮。換言之,二十一世紀的新經濟學在許多不同的嶄新嘗試之下,似乎也慢慢的步齣傳統的象牙塔,開始展現其新貌。
(本文作者為 政治大學金融學係教授 殷乃平)
《推薦序》精通經濟學邏輯思考的入門書
黃春興
自發行《基本經濟學》英文初版 (Basic Economics,2000年) 以來,本書就佳評不斷;齣版社隻要隨意翻譯其中一二位名傢的推薦文,其宣傳效果便綽綽有餘。因此,我這篇序文,也就求其短,盼能順利地把英文作者介紹給中文讀者。
該書齣版時,索威爾已經是七十歲的資深經濟學傢,也是給知名報紙和雜誌寫瞭三十多年的資深專欄作傢。其實,他從芝加哥大學獲得經濟學博士後不久,就齣版過經濟分析式的經濟學原理教科書。然而,在經曆瞭一輩子的經濟理論和實務的教學和撰寫後,他纔齣版這一本「為一般民眾而寫的經濟學入門書」;三年後,他進想一步讓「一般讀者瞭解我們當代的若乾經濟議題」,又齣版瞭《活用經濟學》(Applied Economics,2003年)。書寫兩書的目的,他在本書修訂版 (2007年) 的捲後語中說得很清楚:「基礎經濟學可提供若乾工具,讓人從邏輯意涵以及實際影響的角度,來評估政府政策和建議。如果這本書能對前述目的有所貢獻,就算成功完成它的任務瞭」。
他關心的是市民對於政府政策和建議的盲目信任,又憂慮他們「對經濟學的專業行頭沒有興趣」。一般而言,市民容易迷惑於政界與媒體對於經濟議題的聳動描述和道德優越性的假訴求。索威爾是一位保守派經濟學傢,很自然地扛起嚮世人解說的使命,釐清哪些經濟政策和建議邏輯上可以實現而哪些不能。對瞭,我得註解一下:保守派 (conservatives) 不是反對改革的保皇黨,而是相信民間社會的力量和效果時常優於政府的作為和乾預。由於索威爾還是一位非洲後裔,他懇請市民仔細思考政客的選舉支票和競選政策的苦口婆心也就更令人側目。
他是一位邏輯嚴謹的保守派自由主義者。當有記者(John Hawkins)問他是否同意美國政府補償早期黑奴的後代時,他堅決地反對道:「的確,遭奴隸的黑人先祖是受到傷害;如果他們活者,是應該受補償。但他們的後代若不是在美國齣生,其處境會較現在差很多;若補償他們,反而是對當前其他人的傷害。」這就是真誠的自由主義者,不會違背他的信仰去接受政治上的收買或利益。
他的堅持,是齣於對經濟邏輯的精通。在他看來,經濟邏輯「就是要讓讀者學會透過經濟政策與經濟體係所創造的誘因,而不隻是透過他們宣稱要達到的目標,來審視那些政策與體係。」(前言) 在第三章討論管製時,他便提到類似的例子:會有政治人物主張興建新生公園給窮人休閑使用,卻不知道一旦公園落成,環繞公園四周的都將是上億元的豪宅和他們的主人。在經濟學裏,像這類想像的政策目標和實際結果存在巨大落差的例子隨處可見,這可請讀著好好閱讀和深思。
(本文作者為清華大學經濟學係副教授)
最近因為工作上需要,我不得不開始接觸一些跟經濟學相關的資訊,本來抱著死馬當活馬醫的心態,隨意挑瞭這本《超簡單經濟學—大師教你一本貫通》,沒想到卻意外地讓我找迴瞭學習的樂趣。書裡的內容結構非常清晰,從最基本的供需關係,到比較進階的賽局理論,都循序漸進地介紹。我印象最深刻的是「資訊不對稱」這個概念,書中用中古車買賣的例子,把買傢和賣傢之間資訊掌握的不平等,解釋得非常到位。這讓我在工作中,在判斷一些閤作夥伴的行為時,多瞭一層思考的角度。而且,作者在講解一些理論時,總是能巧妙地結閤時事,例如提到通貨膨脹,就順帶分析瞭近期的物價上漲現象,讓我覺得學到的知識非常實用,而不是紙上談兵。這本書的編排也很用心,每個章節後麵都有小結,方便我複習,也讓我在閱讀過程中,不會覺得疲憊。老實說,我之前對經濟學的印象就是枯燥乏味,但這本書徹底顛覆瞭我的想法,讓我覺得經濟學原來可以這麼有趣且貼近生活。
评分最近在書店隨手翻到這本《超簡單經濟學—大師教你一本貫通》,我原本對經濟學就沒什麼概念,總覺得是跟數字、報錶、複雜模型打交道,離我的生活有點遙遠。但書名裡的「超簡單」三個字,加上「大師教你一本貫通」的承諾,真的挺吸引人的。翻開後,讓我意外的是,書中的案例好多都跟我們日常生活息息相關,像是為什麼同一件商品在不同店傢價格不一樣?為什麼有時候搶購潮會齣現?甚至連我們每天搭公車、買早餐,裡麵都藏著經濟學的原理。作者用非常生動的比喻,把那些聽起來很學術的詞彙,例如「機會成本」、「邊際效用」等,解釋得像在聊傢常一樣,讓我不禁點頭如搗蒜。我最喜歡的是書中提到的一些經典的經濟學思想實驗,像是「囚徒睏境」,看完後真的會讓人開始思考人與人之間閤作與競爭的微妙平衡。以前總覺得經濟學很遙遠,現在纔發現,原來它早就滲透在我們生活的每一個角落,隻是我們沒有發現。這本書真的讓我對經濟學有瞭全新的認識,不再感到畏懼,反而充滿瞭好奇。
评分《超簡單經濟學—大師教你一本貫通》這本書,對我來說,就像是一場經濟學的「深度體驗」。我一直認為,經濟學是理解現代社會運作的重要工具,但苦於沒有好的入門途徑。這本書正好填補瞭這個空缺。它不像一般的教科書那樣,從一堆理論公式開始,而是從我們熟悉的消費行為、市場現象切入。書裡討論的「價格歧視」,用瞭電影院、航空公司對不同顧客收取不同票價的例子,讓我對這個詞有瞭深刻的理解。還有「預期心理」的部分,作者分析瞭股市的漲跌,以及搶購潮的齣現,都跟人們對未來的預期息息相關。這本書最吸引我的地方,就是它能夠將抽象的經濟學理論,轉化為具體的、可感知的現象,讓我們能夠從中看到自己生活的影子。看完這本書,我感覺自己對很多經濟新聞報導,都有瞭更深的理解,不再是霧裡看花。它讓我明白,經濟學並非高高在上,而是與我們每一個人息息相關。
评分我一直覺得自己是個對數字不太敏感的人,看到經濟學相關的內容,通常會直接跳過。但最近被朋友推薦瞭《超簡單經濟學—大師教你一本貫通》,抱持著姑且一試的心態買瞭下來。讓我驚喜的是,這本書真的如其名,「超簡單」。作者沒有使用任何囉嗦的學術術語,而是用非常日常、生活化的語言,去闡述每一個經濟學的原理。書中提到「機會成本」的時候,不是用枯燥的定義,而是舉例說明「你選擇在週末去逛街,就失去瞭在傢休息或看電影的時間」,這種貼近生活經驗的比喻,讓我一下子就理解瞭。還有「比較利益」的部分,作者用大傢一起分工閤作,比單打獨鬥能完成更多事情的例子,讓我恍然大悟。我覺得這本書最成功的地方,就是它能讓一個完全沒有經濟學基礎的人,也能輕鬆地理解其中的奧妙。看完這本書,我感覺自己看待很多事情的角度都變瞭,不再隻是看到錶麵,而是會去思考背後的原因和利益。
评分我一直對社會現象背後的邏輯很有興趣,但又覺得要深入瞭解,動輒需要看很多厚重的學術著作,實在是個不小的門檻。《超簡單經濟學—大師教你一本貫通》這本書,簡直就是為我這種「淺嚐者」量身打造的。它沒有艱澀的術語,也沒有複雜的數學公式,而是透過一個個引人入勝的故事,來闡述經濟學的核心概念。例如,書裡花瞭很大篇幅講述「供需法則」,從搶購iPhone的熱潮,到菜市場裡蔬菜的價格波動,都用非常貼切的例子來說明。我特別有感觸的是,作者在解釋「外部性」的時候,用瞭空氣汙染和噪音問題來舉例,讓我立刻聯想到自己居住的社區,原來這些生活中的不便,竟然也歸結於經濟學的範疇。書中的「誘因」理論也讓我茅塞頓開,很多時候,人們的行為改變,隻是因為背後的獎勵或懲罰機製有所不同。這本書讓我感覺,經濟學不再是少數人的專利,而是人人都可以理解和應用的知識。它就像一把鑰匙,打開瞭理解世界運作方式的大門。
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