他年幼失学，却凭借自身努力，成为哈佛、牛津高等学府的硕士及博士；
他是工人，是文人，是发明家，是学者，是政治家；
更重要的是，在他的努力奔走、劳心劳力之下，美利坚合众国诞生了……

　　他是「美洲的完人」、「现代文明之父」，他是十八世纪仅次于美国第一任总统华盛顿的最着名人物。富兰克林出生在新英格兰的波士顿，由于家境贫寒，十岁时就进入印刷厂当学徒。但他刻苦好学，不但成为印刷界之翘楚，还经由潜心自学而成为人人尊敬的思想家、发明家。

　　虽然富兰克林只读过两年小学，但他却是蜚声世界的第一流的科学家。他揭示了雷电现象的本质，被誉为「第二个普罗米修斯」。他在光学、热学、声学等方面也有研究，并有新式火炉、避雷针、电轮等一系列发明创造，因而被哈佛大学、牛津大学等知名学府授予硕士学位和博士学位。

　　富兰克林一生热心公益事业，先后组织建立了「美洲哲学学会」、北美第一个公共图书馆等学术、文化组织和机构。他还改革了北美殖民地的邮政制度，建立起北美殖民地统一的邮政系统。

　　十八世纪的美国还只是大英帝国的美洲殖民地，富兰克林是最早将美国大联合思想灌输到殖民地人民脑中的人，是《独立宣言》的起草人之一，也是当之无愧的「美国建国之父」……

作者简介

徐琰

　　四川大学中文系硕士，现任出版社编辑，从事相关图书与文字工作。着有《提灯天使──南丁格尔》、《军国枭雄──伊藤博文》、《富国之神──松下幸之助》、《天生赢家──本田宗一郎》、《印度圣雄──甘地》、《科学巨人──爱因斯坦》、《传奇英雄──邱吉尔》、《汽车大王──亨利?福特》、《炸药大王──诺贝尔》、《生命奇蹟──海伦凯勒》、《英雄神话──拿破崙》等。

编者的话

执着的求学之路
　　小船长
　　我爱上学
　　热心公益的孩子

印刷厂的小学徒
　　无师自通的小「学者」
　　挣脱「合约」束缚
　　独闯世界
　　雏鹰展翅
　　珍贵的友谊
　　被骗到伦敦
　　第一块铜版

坎坷的创业之路
　　事业的开端
　　独立经营
　　铁暖炉的发明
　　自动烤肉机
　　一声春雷
　　风雨中的电气实验

向强权开战
　　保卫乡土的义勇队
　　为联合而奔波
　　苦心征集车马
　　课税问题的解决
　　印花税法案
　　哈丁逊书信惹来的麻烦
　　一场大风暴在酝酿

美利坚独立战争
　　独立战争中的老战士
　　历史性的独立宣言
　　鞠躬尽瘁，死而后已
　　对英和平条约的签订
　　一个不平凡的印刷工人

附录１　富兰克林生平年表
附录２　富兰克林名言