同一個英文字，在大西洋兩岸說齣來的效果，竟然天差地遠？
究竟誰講的纔是「道地」英語？又是誰「汙染」瞭語言正統？

單字、片語、慣用句，處處蘊藏英／美語間的傲慢與偏見，
以語言為鏡，最能體會英／美文化間的愛恨情仇

【具體而微的迷你文化史】╳【旅外人士的求生指南】
【英/美語學習者的教戰守策】╳【寫給英/美文化愛好者的情書】 

Quite──小小的副詞修飾語有巨大的殺傷力，時而令人心碎，時而使留學生考試落榜、害跨國求職者失業……
Sorry──這個字眼英國人平均一輩子要講一百九十萬次，有十幾種不同的語調和說法，卻隻有一種是真的錶示「對不起」？！

◆ 不論在文化上或氣質上，英國人其實都更近似日本人，而不像「同文同種」的美國人？
◆ 英國貴族學校的學生說起話來其實不像在演《唐頓莊園》，反而比較像毒販？
◆ 「OK」這個字是怎麼來的？又是如何代錶瞭一種美式生活哲學？
◆ 哪個髒字堪稱是粗話界的黑色小禮服，既經典又百搭，英美兩國通吃？
◆ 會讓英美國民共同蹙起眉頭、避之唯恐不及的，又是哪個字眼呢？


當自由女神撞上大笨鐘，會擦齣什麼樣的火花？

《哈利波特》的套頭毛線衣（jumpers）和比司吉（biscuits），到瞭美國就成瞭毛衣（sweater）和麯奇餅乾（cookies），而美國人所發音的「cheers」總是令英國人聽瞭渾身不舒服，但英美語中間的差異，就僅止於拼字和發音的不同嗎？英美文化之間的隔閡，其實比我們想像中的要深！甚至直到十九世紀，都還有人擔心這兩個國傢有一天會喪失彼此溝通的能力，韋氏（Webster）英語大字典的編纂人韋伯斯特甚至曾預言英語和美語會像德語和荷蘭語那樣漸行漸遠，所幸並沒有發生，而英／美語每一個錶象上的差異，其實都是一扇窗，可以讓我們深入探索兩國歷史和迷人的文化。

無論是哪種讀者——

✓ 必須與英美人士溝通，想避免「語言事故」發生
✓ 是戀英癖或戀美癖患者，想尋求治療或加重病情
✓ 渴望破除或印證自己的英美刻闆印象
✓ 熱愛語言，對遣詞用字的精確性有強迫癥

都將因自己對英美文化的誤解暗暗心驚、也會為兩國人對彼此的各種傲慢與偏見捧腹大笑，更將走上一趟淋灕盡緻的英美文化之旅。

資深文化人艾琳．莫爾親身經歷英美文化之間的衝擊並貼身觀察兩種語言的激盪，她潛心鑽研語言如何錶現齣使用者的特質及其背後的成因，道盡英／美語之間的愛恨情仇。本書共三十一個章節，每章都以一個在文化差異上別具深義的單字齣發，旁徵博引、深入淺齣探討飲食、階級、健康、婚姻、性別、職場、教育……等諸多層麵，內容機智詼諧，深具洞察力。


┤好評推薦├

「很多人都知道，飛越大西洋兩岸可能相當不舒服——而『相當』一詞又不一定是你心裡所認定的意思，這一點更是雪上加霜。風趣幽默、聰明慧黠，觀察力又敏銳到令人有些憂心的作者，寫瞭這本精彩的指南，娓娓道齣英語的兩個分支之間的差異，從頭到尾都讓我驚艷不已。身為一個英國人，我會說：『喔，啵棒的（Oh, jolly well done）！』不過，我也想再加一句：『幹得好（Good job）！』」
——琳恩．特魯斯，暢銷百萬冊語文書《教唆熊貓開槍的「，」：一次學會英文標點符號》作者（摘自本書序言）

莫爾寫瞭一本絕對易讀、聰明（這十足是美國人說的意思）又發人深省的作品，輕鬆地打破瞭讓美國人和英國人引為詬病的文化刻闆印象。
——《齣版人週刊》

佛羅裏達長大，目前定居倫敦的作者首度登颱，一齣手就對水池兩岸特定俚語用法的重要性提齣生動風趣、有時又帶有一點無厘頭的研究……輕鬆活潑又自我調侃的風格，引人入勝。
——《柯剋斯評論》

資訊豐富，又貼近個人，有時候趣味橫生……的確，我用來形容這本書的詞彚正是『迷人』。
——《泰晤士報》

「這本書讓我為之瘋狂！但是我的意思不是美國人說的『憤怒抓狂』，而是英國人說的『狂熱、瞠目結舌』。關於英語和美語之間的障礙，已經有許多論述，但是跟其他人比起來，艾琳．莫爾讓這個主題更多瞭一點人味。」
——理察．李德羅（Richard Lederer），《苦澀的英語》（Anguished English）作者

「分隔英美兩地的汪洋裡，充斥著語言事故的殘骸與文化波濤。可是艾琳．莫爾對這片凶險水域的研究卻是平靜的令人心安，又極度風趣。有關當局應該把她的書掛在邊界海關。」
——賽門．加菲爾德（Simon Garfield），《紐約時報》暢銷書《字體故事》（Just My Type）作者

「《這不是英文》一書風趣幽默，又提齣深刻的見解，令人驚喜萬分！艾琳．莫爾在書中揭示瞭：語言最事關緊要的不是我們說瞭些什麼，而是我們想錶達什麼意思——以及其他人聽到瞭些什麼。這本書講的不隻是我們語言中不尋常的稀奇古怪之處，更是文化與潛規則的假設對文字定義所帶來的睏擾。」
——約翰．波拉剋（John Pollack），《雙關語照常升起》（The Pun Also Rises）與《捷徑》（Shortcut）作者

「艾琳‧莫爾說起語言來，既有權威又風趣十足，泰然自若地給瞭字源、逆構詞，還有混成詞。然而，她的書名更是賣弄瞭一下文字遊戲：《這不是英語》的內容並不是真的跟文字有關——而是關於她可以自稱為故鄉的兩個國傢之間的微妙差異。」
——康斯坦絲．賀爾（Constance Hale），《罪惡與造句法》（Sin and Syntax）和《惑迷砸吻：生動的動詞》（Vex, Hex, Smash, Smooch）作者
 

作者簡介

艾琳．莫爾Erin Moore
美國人，成長於佛羅裏達州，從小就是英國文化迷，曾擔任美國知名齣版社編輯，專門引介英國書籍到美國，像《教唆熊貓開槍的「，」》就是由她負責編務。莫爾婚後與丈夫和女兒定居英國多年，親身經歷瞭英美文化之間的衝擊並貼身觀察兩種語言之間的激盪，對英美文化差異有很深刻的洞見和體悟。

譯者簡介

劉泗翰
資深翻譯，悠遊於兩種文字與文化之間，賣譯為生逾二十年，譯作有《四的法則》、《卡瓦利與剋雷的神奇冒險》、《陌生人的孩子》、《愛的哲學課》、《三郎》等三十餘本。

Quite相當
 
這個字讓我們發現
美國人為什麼真的喜歡「相當」，
而英國人卻隻是相當喜歡「真的」而已。
 
一個小小的副詞修飾語能有多大的殺傷力？從「相當」這個字就可見一斑。這個字引起瞭種種混淆，造成求職者失業，甚至心碎或是傷感，全都是因為美國人搞不懂其中微妙卻緻命的差別，讓英國人駭然失色。
 
兩個國傢都用「相當」這個字來錶示「徹底」或「完全」，這個意思的起源可以追溯到大約一三○○年，用在沒有程度之分的時候。如果你說一個人「相當赤裸」或是一個瓶子「相當的空」，在美國人耳裡聽起來可能會覺得正式的有點奇怪，但是還不至於造成任何爭議或誤解。畢竟，赤裸就是赤裸，空就是空，沒有程度上的差別。但是當「相當」這個字用於修飾有程度之分的形容詞時，例如：「嫵媚動人」、「聰明」或「友善」，問題就來瞭。因為在這個時候，英國人把「相當」視為一種修飾用詞，而美國人卻當作強調用語。在英式英文裡，「相當」一詞是指「還算」或「勉強稱得上」，隻有一點點稱讚的意味，卻隱隱然帶有負麵的評價。可是對美國人來說，「相當」就是指「非常」，就是刻意強調、誇大形容詞，沒有什麼微言大義可言。
 
這一點也不奇怪吧？我們的刻闆印象本來就是英國人敏銳纖細，而美國人則誇大成性，言過其實，隻不過他們從以前一直到現在都使用共同的詞彙罷瞭。美國人對形容詞的用法嚮來誇張到破錶，英國人剛到年輕的新大陸時，往往會被他們聽到的誇張語言嚇到―像是「窮凶惡極」（rapscallionly）、「喧嚷囂塵」（conbobberation）、「驚人爆猛」（helliferocious）之類的。這些字眼現在聽起來冷僻，隻是因為我們不熟悉而已；姑且不論在美國荒野大西部是否廣泛使用這些字眼，它們都讓美國人聽起來像是粗魯無文的壞蛋。每一個人―特別是美東的那些膽小鬼―都希望能夠相信：美國人隻是放蕩不羈，管教得「相當」不好而已。