【導讀】打開一扇知識的小窗　　　　　　　　邱承宗（生態繪本作家）

　數天前，收到水滴文化的編輯寄來一疊厚厚的彩色樣稿，我立即快速地翻閱了一遍，但是連想都沒想的胡亂包一包，便隨手丟在書桌角落，心裡出現的OS是「不過是幾本圖鑑式的圖畫書嘛，有什麼好寫的呢？讓編輯等到不耐煩而催稿的時候，再寫吧！」就這樣沒當做一回事，自顧自地忙著其他事情去了。
　可是，因事前往台東而入住旅店的夜晚，還是忍不住把《沉睡中的種子》找出來重讀。這次的閱讀速度相當緩慢，而在一點點一點點的進度中，我找到了初次閱讀時忽略的部分，也看到作家、畫家為了創作此套書而付出的努力。
　有了這層的認識，我又繼續閱讀《鬧哄哄的巢》和《有耐心的蝴蝶》二書，以致最後閱讀《害羞的甲蟲》時，幾乎已經知道作家想要傳達的概念，所以在此試著與讀者一起分享我的讀書報告：
　01. 當讀者購買此書以後，請不要一頁看完，再翻閱下一頁；而是快速地把整本圖畫書翻看完畢，然後立即闔上眼睛，尋找你記憶了多少生物？以及其中印象最鮮明的生物是什麼？接著你或許就能發現，不論是作家或畫家，他們到底花了多少時間在生物的觀察、生物的資訊收集。理解了這份訊息，告知閱讀的孩子，相信他們會更喜愛此套書，同時學習做事的態度。
　02. 你可以把眼光駐足在密密麻麻的圖鑑上，不管是鳥蛋、石頭、種子、鳥巢還是色彩豔麗的毛毛蟲，或者是造形奇特的甲蟲，每一種、每一隻的外觀形態，都足以讓你多看一眼、讓你感歎畫家的努力經營與畫工的精緻。而插畫家對於構圖的輕重、物體的大小排列，可是花費了一番工夫呢！
　03. 你也可以把眼光擺在瓢蟲或象鼻蟲的生活史、蝴蝶的蛻變行為和生活史、蛋殼渾然天成的有趣圖案、五花八門的石頭顏色與形狀，以及各種生物不同樣貌的窩巢。這個部分非得實際觀察並且一一記錄過程，否則無法辦到的工程，同時需要興趣與耐心的結合。
　04. 你也可以慢慢細讀各種鳥巢的結構、大小和築巢的位置；也可以花時間了解各種種子的結構、生命週期，或者是蝴蝶的習性、擬態行為，以及毛毛蟲的模樣與色彩；或者是各種不同生物的卵期變化，還有甲蟲成蟲與幼蟲的長相和石頭形成的原因等，比較偏重生物知識的探討。
　「大自然繪本」系列不論是哪一本，處處充滿畫家精心繪製的心血結晶，每種生物的細節幾乎都是栩栩如生的認真刻畫；作家生動活潑的文筆，搭配淺顯易懂的知識描繪，讓孩子能夠依照自己的情緒、好奇心和求知慾，興趣盎然地進入自然生物的奇妙世界。

【譯者序】讓人捨不得拒絕的一套書　　　　　　　　張東君（科普作家、推理評論家）

　水滴文化的這一套六本書，是我從大二開始翻譯以來，譯得最辛苦的書之一（之六）。
　基本上，翻譯的時間可能占不到十分之一，查資料的時間卻大於十分之九。我一邊查資料，一邊掃著臉書、噗浪的訊息當調劑；但是當看到我從事翻譯的噗友、臉友們，每天計算翻譯的字數從五千、八千到上萬字，我卻可能花了一整晚的時間也完成不到二十個字，因為一個物種的名稱通常是二、三個字到最多七、八個字，換句話說，就是幾個小時也查不到五種，還不確定到底對不對的時候，那種衝擊打擊哀怨感傷，就不是隨便幾杯咖啡清酒或幾塊餅乾肉乾所能打發的了。
　其實早在我接下這套書的時候我就已經知道會發生這些狀況，但是縱然如此，我還是捨不得拒絕、不願意把這套書交給別人翻譯（不過有千交代萬拜託一定要找專家審訂）的主要原因，就在於這套書的手繪圖實在太美了！它美到你即使不知道那到底是什麼鳥獸蟲魚、鳥巢石頭，就是會只想一直瀏覽圖畫；文字純粹只是輔助了解，其實不太重要（於是讓身為譯者的我更為頹喪）！
　對我來說，書中文字對認識這個主題的重要性，就跟文字大小成正比。愈重要、該記住的，字就大。此外，文字大小則跟讀者年齡成反比。年紀小，就看大字；年紀漸長，就看小字。概念非常清楚。以《靜悄悄的蛋》這本書為例，首先要記得的，是以大型字體呈現的「蛋有各種形狀」。作者接著以中型字體告訴我們「有些蛋是圓的、有些蛋是橢圓形的、有些蛋是尖的、還有些蛋是管狀的」。接下來的小型字才標示出頁面中的幾種蛋各屬於哪個物種，並加上簡單的敘述說明。而這本書的前扉頁則排滿了各種動物的蛋，漂亮得像是寶石一般；後扉頁則是那些蛋孵化後會變成的動物，每隻都畫得非常的精緻寫實，不但一眼就能認出種類或其同類，還令人很想把書頁拆下來當海報貼，或是掃描起來當成電腦桌面，以便每天讚歎大自然的神奇與生物的多樣性。
　在《鬧哄哄的巢》，前後扉頁則是各種巢和以其為家的動物；《沉睡中的種子》是種子和植物；《有耐心的蝴蝶》是毛毛蟲和蝴蝶；《害羞的甲蟲》還好就是很多成蟲而不需要找太多幼蟲；《活生生的石頭》則是讓我最快樂的一本，因為石頭就是石頭，沒有卵期、幼蟲期、成蟲期，或是卵、雛鳥、亞成鳥、成鳥等的差別，不必為了查資料時只查得到其中一個階段卻對不到其他時期，而忍不住拉扯頭髮想丟字典。
　一般人常以為繪本是給小孩看的，或是字數少，到圖書館借，或在書店站著看看就算了。但這套書完全顛覆你的想法。它，是光看圖也值得永久保存，文字資訊也像套小百科一般的好書。

【審訂序】生命從一開始就充滿故事　　　　　　　　林大利（特有生物研究保育中心助理研究員）

　「蛋」是所有生命的起點，也是從精卵結合後的第一個階段。無論是在母親體內日漸發育、或是被蛋殼保護、抑或在水中隨波逐流，每一顆、每一粒蛋都肩負著形塑胚胎、發育成形的艱鉅任務。這是生物在生活史中，寧靜地啟動生命力的重要階段。
　然而，此時的生命往往相當脆弱，不僅需要充足的營養來源，也需要充分的保護。各種生物保護蛋的方式不盡相同，有些需要保溼的泡泡、有些需要堅固的蛋殼、有些需要上點不同的顏色。隨著千百萬年來的演化歷程，在不同的環境中生存的生物，牠們的蛋各自有了變化。蛋的形狀、大小、質地和顏色逐漸變得能夠悄悄在環境中既安靜又安全的發育。
　黛安娜和希薇亞的作品《靜悄悄的蛋》，在短短的字裡行間與栩栩如生的繪圖中，呈現出形形色色的蛋蛋世界，包括鳥類、爬行類、兩棲類、魚類和昆蟲。如果跟我們最熟悉、每天重要營養來源的雞蛋相比，這些蛋的外觀可說是大相逕庭。不僅呈現各種蛋的面面觀，也訴說著在如此高的多樣性背後，又蘊含了多少適應環境的自保之道呢？
　書中呈現蛋蛋世界中的代表，還有許多種蛋躲藏在大自然的各個角落，而且有許多蛋還不為人知。即便是經驗豐富的自然觀察家，也不一定清楚每一種生物的蛋長什麼樣子、生在什麼地方。有些蛋就在我們的生活周遭，如果停下腳步來細數幾片葉子，也許會發現令人驚豔的蟲卵。頭頂上的樹梢、建築物的隙縫中，也可能是麻雀蛋或斑鳩蛋悄悄成長的地方。
　當我們幸運地發現蛋的時候，請記得遠遠地看著就好。這些蛋必須安靜又安全的長大，沒辦法承受過度的驚擾，畢竟牠本來就不希望自己太容易被發現。牠靜默如山、牠低吟如海，正在做生命中第一件重要的事情。不久之後，將會展現那與山海一般旺盛生命力。

【專家讚譽】
◆父母若想要引領孩子開始接觸生物科學領域，啟發他從小對動植物的觀察細緻入微，讓他自幼兒階段即逐漸認識生態之美，這一套自然生態繪本是非常理想的入門磚，它高雅、生動、美麗的繪圖讓人愛不釋手，張東君的翻譯文字極富深度卻又親切易讀，擁有這套書的孩子，很難不一小步一小步地，踏上那條趣意盎然的科學小徑。──番紅花（作家）
◆好真實，好細緻喔！是翻開繪本的第一印象。自然界中的蟲、魚、鳥、獸、植物甚至礦石何其多，這套書藉由細膩的繪畫技巧，簡潔明瞭的文字，帶領大小讀者體驗自然事物的奧妙並啟發好奇心，讓人們的生態視野更進一步。──黃仕傑（作家、自然生態講師）
◆大自然如同一本天書，科學家與藝術家至今仍很難參透其奧妙，我們所能做的就是擷取祂最迷人的地方。這系列生態繪本兼具科學與藝術，彷彿作者將自然博物館／藝術館搬到讀者眼前，以動人筆觸凝結住生態的精采。──楊維晟（金鼎獎作家、自然生態觀察者）

【系列獲獎紀錄】
◆ 美國圖書館協會優良童書大獎
◆ 美國兒童文學會優良英語藝術童書獎
◆ 美國國家英語教師理事會Orbis Pictus童書獎
◆ 美國國立科學教師協會傑出科學讀物獎
◆ 美國科學促進會暨速霸陸汽車優良科學讀物獎
◆ 出版人週刊最佳童書獎
◆ 波士頓環球報最佳童書
◆ 華盛頓郵報夏季五十大童書書單
◆ 國際閱讀協會十大推薦書單
◆ Junior Library Guild 精選書單
◆ 紐約公共圖書館百大推薦書單
◆ 紐約圖書館協會春季選書
◆ 芝加哥公共圖書館Best of the Best年度最佳童書
◆ 北加州兒童圖書館館員協會年度傑出作品
◆ 德州圖書館協會推薦書單
◆ 緬因州學校圖書館協會Chickadee最佳童書繪本獎
◆ 緬因州立圖書館協會Cream of the Crop最佳童書獎
◆ Capitol Choices 值得關注童書獎
◆ Growing Good Kids童書獎
◆ 德州Golden Spur兒童文學獎
◆ 德州豪斯頓區獨立學校圖書館聯盟推薦書單
◆ 德州達拉斯＆沃斯堡圖書館精選書單
◆ Childrens Book Sense Pick夏季選書
◆ Cybils Award兒童與青少年部落客文學獎
◆ Parent & Child 雜誌百大童書
◆ Child 雜誌最佳讀物
◆ Parent’s Choice獎得主
◆ Parenting雜誌媽咪年度選書
◆ 出版人週刊Off the Cuff獎非小說類優選
◆ 瑪莎史都華推薦童書
◆ 北達科他州文學協會 Flicker Tale童書獎入圍
◆ 猶它州兒童文學協會Beehive童書獎入圍
◆ 密西根閱讀協會Great Lakes Great Books童書獎入圍
◆ 堪薩斯閱讀協會Bill Martin童書繪本獎入圍
◆ 德州阿比林獨立學校Mockingbird 青少年＆童書獎入圍

【媒體評論】
◆ 好美的一本各色各樣的蛋之書！……將數十種精細寫實的蛋與牠們的親本，搭配相對應的物種知識，以乾淨、細緻的手繪線條呈現出這部引人入勝的繪本。帶給初萌芽的小小自然學家，充滿條紋、班點、圓點、紋理的喜悅！——《科克斯書評》
◆ 一如書的主題，這本書在低調的優雅中包裹了確實的知識。這部迷人的書冊同時取悅了美學和智識兩個層面。——《出版人週刊》
◆ 一本非常漂亮的書！……阿斯頓簡單、好讀的文字傳達出蛋令人讚歎的多樣性，蛋的各種大小、形狀、顏色，以及牠們可能被發現的地點。美麗、充滿驚喜的一部蛋的指南。——《學校圖書館期刊》
◆ 這本介紹各種蛋的漂亮繪本，彷彿汲取自一個自然學家的日記。文字是以優雅的褐色墨水勾勒，可分成兩個層次閱讀。最大的字體層級表達了最初步的觀察，串起來讀，就像讀一首詩一般。而書中的插畫簡單而優雅，如寶石般光潔燦爛多彩的蛋，能促使孩子讚歎於動物的多樣性和美麗。對於強化生命循環觀念的教育，是個很好的選擇！——《書單》雜誌
◆《靜悄悄的蛋》是藝術與科學的美妙融合！——Bank Street Bookstore
◆ 素淨優雅……令人屏息的色彩！——《出版人週刊》
◆ 美麗的圖畫，帶領孩子進入充滿多樣性與無限驚奇的蛋的世界！——《書單》雜誌
◆ 繪本中的一顆寶石……令人驚歎！——美國書商協會《Book Sense Picks》