第一部：未知之境
第一章　暴風雨……………………001
第二章  鳥島武士……………………009
 
第二部：野蠻人
第三章  約翰‧豪藍號……………………027
第四章　獵鯨……………………039
第五章  熬鯨油……………………054
第六章  失望……………………062
第七章  船上生活……………………070
第八章  邀請……………………076
第九章  七次呼吸……………………085
第十章  危險！……………………090
第十一章  小偷與殺人犯……………………096
第十二章  啟航……………………104
第十三章  寶藏……………………111
第十四章  狗時……………………118
 
第三部  新世界
第十五章  紐貝德福與費爾赫文……………………127
第十六章　農場上的小武士……………………138
第十七章　入境隨俗……………………145
第十八章  學校生活……………………152
第十九章  不戰而勝……………………155
第二十章  下戰帖……………………164
第二十一章  越挫越勇……………………170
第二十二章　比賽……………………174
第二十三章   愛……………………184
第二十四章   五朔節花籃……………………188
第二十五章   學徒生涯……………………197
 
第四部  迴航
第二十六章  富蘭剋林號……………………203
第二十七章  希望落空……………………211
第二十八章  關頭……………………220
第二十九章  海龜……………………222
第三十章   甘冒大險……………………229
第三十一章  魚叉手……………………234
第三十二章  鯨魚……………………240
第三十三章  朵麗……………………245
第三十四章  銀版攝影……………………251
第三十五章　金礦……………………256
 
第五部  迴傢
第三十六章  兩個世界……………………265
第三十七章  間諜！……………………269
第三十八章  大名……………………273
第三十九章  長崎……………………281
第四十章    歸途……………………285
第四十一章  武士……………………292
 
尾聲……………………295
故事背景……………………298
作品賞析  時勢造英雄、英雄造時代  遊珮蕓……………………304

作品賞析

時勢造英雄、英雄造時代
遊珮蕓（臺東大學兒童文學研究所副教授）／撰文

　　有些真實人生，比幻想故事更加麯摺離奇，也因此，這樣的生命故事除瞭有波瀾萬丈的情節令人屏息之外，往往比寓言故事更具深遠的寓意；因為這些冒險與歷練、挫摺與剋服都真實的發生在歷史上某位「人物」的身上。《鯨武士》所描寫刻畫的，正是這樣一人物。他締造瞭許多日本第一，包括：
 
　　將「ＡＢＣ字母歌」傳進日本的人。
　　第一位繫上領帶的日本人。
　　第一位坐上火車、蒸汽船的日本人。
　　第一位使用現代補鯨技術的日本人。
　　第一位在美國淘金熱時代，採金礦的日本人。
　　翻譯『新美國航海術』的日本人。

　　這位走在時代尖端、成為日本與美國之間的國際交涉、日本吸收現代美國訊息的橋梁人物，似乎要是齣身名門，或是有一定的學問背景；但是真實的歷史往往齣人意料。《鯨武士》的主角名為「中濱萬次郎」，嚴格說來，齣身寒微的他原來隻有名字，連姓都沒有，因為是傢中第二個男孩，所以叫做「萬次郎」。萬次郎齣身的一八二七年是日本所謂的江戶時代，那個時期的日本實行鎖國政策，不準本國人和外國人接觸，也不允許外國船隻靠近日本。萬次郎的傢鄉在現在日本四國島上的高知縣，當時是土佐籓的清水中濱，因為貧窮，他不像一般小孩可以到私塾受一點讀書寫字和算術的教育，而且必須從事勞動，來幫助傢計。

　　故事發生在一八四一年，那年萬次郎十四歲，和其他四名夥伴一起乘著八公尺長的小漁船在近海捕魚，萬太郎是當中年紀最小的。齣海三天後，他們遇到暴風雨，一行人連船漂流到離傢鄉七百多公裏遠的南太平洋上的孤島，開始瞭魯濱遜式將近半年的無人島生活。一天，美國的捕鯨船約翰豪藍號（John Howland）經過這個小島，將他們五人救起。

　　你能不能想像，一百七十年前這場異文化的初相遇是何種景象？語言不通、生活習慣與文化大不相同的人們，如何溝通彼此、如何錶達自己與理解他人？這是故事中很精彩的部分。作者瑪姬．佩魯絲為瞭描寫萬次郎的故事，蒐集瞭許多第一手的歷史資料，但是更重要的是她有活潑又不失真實的想像力，讓事件的搬演歷歷在目，人物之間的對話栩栩如生。這也正是小說比條列式的歷史記載有趣的地方。我們除瞭發生的事件，還可以體驗當事者的心情，領受臨場刺激的氛圍。

　　話說當時十四歲的萬次郎雖然沒上過學、目不識丁，但是他天生聰慧加上勤勉好學的性格，獲得約翰豪藍號船長惠特菲爾德（William H. Whitfield ）的青睞與信任，還根據船名幫他取個英文名字叫做約翰萬（John Mung, Mung 是萬次郎的「萬」的日文發音）。當時一些漂流到孤島被救齣的船員，多半要有心裡準備，必須像奴隸一樣在船上做苦工，但是船長並沒有如此待萬次郎他們，還送他們到夏威夷下船，等待其他航線靠近日本的船隻，希望他們能早日迴到傢鄉。

　　然而，萬次郎並沒有跟著夥伴們下船，他選擇跟船長到美國，見識美國這個新天地。小說裡，作者描寫船長提齣要萬次郎當養子，並帶他到美國的想法，但是最終還是將主控權交給萬次郎自己決定。一位十四、五歲的少年要離開夥伴，到完全未知的新天地，需要何等大的勇氣？「樂於冒險、富有探知未知的勇氣」，應該是萬次郎性格中，成就他不凡人生的重要關鍵吧！

　　到瞭美國之後，船長安排萬次郎到學校上學，他勤勉、認真嚮學的態度，很快地讓他在課業成績上展露頭角。萬次郎不隻學習英文、數學，還有測量、航海術和造船技術，可以說是日本第一位留學美國的留學生。這一段求學的歷程，當然不是三言兩語可以輕鬆帶過，在小說中，作者瑪姬．佩魯絲有詳細的鋪陳。就請讀者自己慢慢品味小說情節，看萬次郎如何剋服自己的膽怯和他人的歧視，融入新環境，並將其轉化成自己的舞颱。

　　然而，不管再怎麼成功，萬次郎終究還是「想傢」的。學校畢業後，他搭上捕鯨船，航行大海希望有機會可以迴到日本。這又是另一段麯摺離奇的故事。最後，萬太郎決定自己買船，又巧遇美國西岸的淘金熱，他到金礦去尋找機會和夢想，終於湊足瞭錢買船迴傢。途中，還去瞭夏威夷接當年的夥伴上船，一九五一年迴到日本沖繩時，萬次郎已經離傢十年，二十四歲瞭。又費瞭韆辛萬苦，隔年纔迴到土佐籓的故鄉。彷彿浦島太郎從龍宮迴來般不可思議，萬次郎破格獲得武士的地位，並且被賜予平常老百姓沒有的姓氏「中濱」（取自傢鄉地名）。這部小說的尾聲設定在萬次郎迴鄉不久之後。

　　萬次郎迴國兩年後的一八五三年，美國海軍的東印度艦隊來到鎖國政策下日本的浦賀灣，剛好是近代日本「開國」的前兆。會英文、懂美國習俗的中濱萬次郎，正好趕上開創時代的浪潮。雖然一切並非從此一帆風順，但是直到一八九八年七十一歲過世前，萬次郎都積極扮演著日本與美國間交流的重要角色。萬次郎的「武士之心」，其實比任何世襲的武士都來得純粹與堅韌。