前言
第一章  騎士的故事
第二章  磨坊主的故事
第三章  管家的故事
第四章  廚師的故事
第五章  律師的故事
第六章  巴斯太太的故事
第七章  托缽修士的故事
第八章  法庭差役的故事
第九章  牛津學者的故事
第十章  商人的故事
第十一章  護衛的故事
第十二章  小地主的故事
第十三章  第二位修女的故事
第十四章  法政牧師侍從的故事
第十五章  醫師的故事
第十六章  赦罪教士的故事
第十七章  水手的故事
第十八章  修女院長的故事
第十九章  致托帕斯爵士
第二十章  梅里白的故事
第二十一章  修士的故事
第二十二章  修女院神父的故事
第二十三章  伙食委員的故事
第二十四章  牧師的故事

 

序

兒童文學最高榮譽 ── 安徒生大獎作者獎

　　一八三五年，安徒生出版了其創作的第一部童話，為世界開啟了嶄新的童話紀元。而百餘年之後，以安徒生之名所創設的獎項：漢斯‧克里斯汀‧安徒生大獎(Hans Christian Andersen Award)誕生了。其延續了安徒生所樹立的兒童文學典範，旨在守護孩子們純潔而美好的心靈。

　　一九四五年，世界剛結束了兩次慘烈的大規模戰役，使各地都蒙受了巨大的生命財產損失。然而，較之更甚者，即是因戰爭而分裂的國家與族群。就在這最黑暗的時刻中，卻有一株希望之苗正準備萌發。有鑑於各種國際條約與援助皆無法真正弭平戰時的民族仇恨帶來的歷史傷痕，德國記者傑拉‧萊普曼(Jella Lepman)挺身而出。萊普曼猶太裔的身分使她在第二次世界大戰期間飽受迫害，不僅失去報社的工作，還被迫帶著兩個孩子前往英國避難。種種經驗使她於戰後決心投入社會文化重建工作，並為兒童權益發聲。

　　萊普曼之所以著眼於兒童處境，除了因兒童總是在戰爭中最無辜的受害者外，實亦寄託了她對世界和平的展望。由於兒童的心靈純淨而未受複雜的政治意識形態與種族成見所汙染，因此從兒童的心靈養成著手，便可藉由跨越國界的兒童文學搭起各民族與地域間的橋樑，以期逐漸化解國族之間深積已久的仇恨，真正實現她對世界和平的追求。於是，萊普曼於於一九五二年發起國際童書會議，促成了「國際兒童圖書評議會」(IBBY)的誕生。

　　一九五六年，「國際兒童圖書評議會」成立了安徒生作者獎，以表揚國際間傑出兒童文學創作者，首屆得主即是本書作者艾莉娜‧法瓊。法瓊以時而輕快、時而哀愁的筆調創作一則又一則宛如魔法般的奇幻篇章，並經常擬設一位說書老者為書裡的孩子演繹精采有趣的故事。這恰合於安徒生大獎的旨趣：創造屬於孩子的文學作品。之後每隔兩年，「國際兒童圖書評議會」便會選出一位作者獎得主，並授予得獎者一枚刻有安徒生頭像的金質獎章作為紀念。到了一九六六年，又增設繪者獎，將優異的兒童圖畫書納入此堪稱兒童文學界的「諾貝爾文學獎」。

　　儘管早在一九二二年，美國圖書館協會即創設了紐伯瑞文學獎，頒發給貢獻卓著的兒童文學作家，但安徒生大獎卻是首座跨國兒童文學獎項。除此之外，本獎項更完全以兒童的觀點出發，檢視獲得提名者的所有作品，作為評選的標的。面對戰後興盛的家父長式權威對兒童媒體的箝制，本獎項仍舊秉持民主精神，避免成人世界再度挾其成見干涉兒童的心靈發展。迄今，此獎被公認是兒童文學界最具公信力的最大獎項，已有數十位優秀的童書作者獲得此項殊榮，持續鼓舞全世界的作家投入兒童文學創作，攜手為孩子們打造更美好的世界。

　　重述喬叟作品的法瓊

　　喬叟的《坎特伯里故事集》是件龐大且偉大的文學作品，他用韻文體寫成的故事，處處闡述了人性的原始本質，加上他獨到的詼諧的語言表達方式，使得喬叟的作品讀起來具有非常鮮活又銳利的特質。法瓊並非是世界上唯一嘗試以現代英語重述《坎特伯里故事集》的作家，但不論是翻譯或是釋義喬叟的原文作品，對任何一個作者來說，都是極大的考驗，很有可能一不小心就讓重述的作品失去了原文中本來有的辛辣、機智和粗俗詼諧的趣味。雖然法瓊出於一些必要的理由，將原文裡與性有關或是其他兒少不宜的部分刪去，這讓部分成年的讀者難免有遺珠之憾，但是，好在為我們重述這個偉大故事的人，是對文學懷有高度熱忱與豐富知識的法瓊，相信讀著們可以從法瓊的重述版本，感受到經典文學的趣味。