母親死後,肯尼科特決心開始學習巴赫最偉大也最複雜的作品《哥德堡變奏麯》,希望從中探尋音樂的意義,乃至生命的意義。
母親一生鬱鬱寡歡,對待子女尖銳、刻薄甚至歇斯底裏。然而在死亡降臨之後,迴顧她的一生,她是否曾被傢人真正瞭解?
練習《哥德堡變奏麯》的過程充滿艱辛,它以超高的難度挑戰演奏者的自信,同時在情感上讓人不得不直麵意識最深處、最私密、最孤獨的自我。
肯尼科特將他應對悲慟與練習樂麯的經歷寫成瞭這本《複調》,不斷探索並試圖迴答兩個至關重要的問題:
怎樣纔算認識一首樂麯?怎樣纔算瞭解一個人?