序
第一章 成長的時代
第二章 主簿的才華
第三章 政治抗爭的開始
第四章 西夏戰事的陰影
第五章 赴任湖州
第六章 窮而後工的詩人
第七章 從揚州到陳州
第八章 監倉的前後
第九章 最後的安排

序
我自己是傳記文學的愛好者，也曾經進行傳記文學的創作。我寫過政治家，寫過哲學家，也寫過詩人。這一本又是詩人的傳記。我總覺得詩人是最需要寫成傳記的，這樣我們對於他的作品才能獲得進一步的理解。
詩人是時代的先覺，在戰爭的年代裡，他站在最前列，在和平的年代裡，他歌頌得最嘹亮。他的豐富而深刻的感情和他的身世存在著密切的連繫。倘使我們對於他的時代和身世，沒有切實的體會，怎樣理解他的作品呢？十一世紀的呂大防開始作《杜詩年譜》，以後宋刻的詩文集，經常附有作者的年譜，正是從這一個認識出發的。但是他們的工作還很不夠，不能充分地滿足讀者的要求。主要的原因在於他們做得太簡單了。他們只注意到詩人的升沉否泰，而沒有把他放到時代裡去。脫離了時代，我們怎樣理解詩人的生活呢？
詩人不是政治家，在歷史記載裡不會留下沉重的蹤跡；他又不是哲學家，沒有長篇大著發揮他的驚人的宏論。因此我們對於詩人的理解常常不夠。我們不知道他的時代和身世而僅僅從一字一句，一聯一韻去探求，詩人在我們心目中的形象，已經不是時代的先覺而是韻律的工匠，這樣就不會得到正確的認識了。在為詩人進行傳記創作的當中，必須把樹立詩人的形象作為自己的責任。道路中的難關是多的。材料不夠必須知道如何搜求，傳說太雜必須知道如何辨別，尤其重要的是必須知道如何掌握分寸。進行創作的時期，對於傳主不會不產生熱情，但是這些自發的熱情，往往會使我們失去應有的衡量。我們讚許詩人同情人民吧，可不要忘去他出身的階級，不可能使他和人民打成一片；我們歌頌他愛國吧，可不要忘去在這裡常帶有個人考慮的成分。從另一方面講，我們進行批判，也不要忘去傳主只是數百年以前的人物，我們不應向古人提出現代的要求。這一切都是難關，我們必須突破這些難關，才能進行創作，幫助人們對於詩人的理解。
梅堯臣是十一世紀前期的詩人，在他的領導下，宋詩打開一個新的局面，它出自唐詩而又不同於唐詩。宋代的批評家稱他為「開山祖師」，這絕不是偶然的。我們是不是可以透過對於梅堯臣的進一步理解，因而更深入地理解古代詩歌的發展道路呢？這本傳記是抱著這個目標而進行創作的，但是由於本人的政治水準存在著很大的限制，因此必然有很多的缺點和錯誤。希望讀者詳細指示，使我可以進行不斷的修訂。
朱東潤