建构主义学者始于不满主流理论(现实主义)未能解释与预测冷战时期的结束与变化，遂引用社会理论充实国际关系理论研究，尝试提供另类的理论观点。建构主义从本体论论述开始强调人类意识或理念对于国际关系结构的影响，两者是相互构成的本体关系，而非主流理论所主张的物质力量；并认为主流理论的实证主义(positivism)知识论基础无法解释人类意识，只能以诠释的方法进行理解其相互主体的意义；而且人类意识决定了人类行动与互动的意义，只能设身处地以行为者的立场去理解其行动的意义。因而，纵使建构主义学者对于建构主义仍有相当程度的差异观点，但在批判理论、英国学派(EnglishSchool)、社会学理论、语言分析哲学等理论基础上，或是在其他不同的学科理论的援助下，逐渐强化其理论论述，扩展其经验研究的主题。同时，建构主义本身也由于理论化、研究重点、知识论或本体论等差异而有不同的类别与观点，丰富了建构主义，但也增加了理解建构主义的复杂度与混淆，此一现象仍然持续当中。随着建构主义的着作不断出版与出现于专业刊物之中，建构主义影响了国际关系理论的研究，即使未取代主流理论的地位，也获得主要的理论地位(详阅第三章)。

　　建构主义的观点不仅影响到国际关系研究，也引发安全研究学者对于安全研究的争论，以及战略研究对于战略文化的研究争论，无论是在本体论、或知识论上，特别是对于理念因素的影响有着一番争论，同时也对于建构主义本身、理论与实践方面，学者存有不同的观点。安全研究是国际关系研究的附属领域，如同国际关系理论研究一样，安全研究的主流理论也向来是现实主义所主导，以国家为研究中心，强调军事面向的研究主题，但随着冷战结束与国际关系理论研究的变化，安全研究的范围、主题、层次皆发生扩展与深化(详阅第四章)，使得安全研究超越既有的传统，而产生新的研究学派与观点，其中可以哥本哈根学派(CopenhagenSchool)为主的扩展派，以及以批判性安全研究学派(CriticalSecurityStudies)为主的批判派，虽说两者皆主张以建构主义思考、扩展与深化安全研究，但对建构主义的程度(温和或激进)、政治实践、方法论、安全分析者的角色有不同主张(详阅第五、六章)。同时，建构主义也对于战略文化研究产生影响，虽说战略文化是由现实主义学者奠定研究基础，但随着建构主义的影响力蔓延到战略文化研究，建构主义学者挑战现实主义学者战略文化研究的方法论、基本概念、实证研究与解释观点，致使战略文化研究产生两次的理论争战，从中说明了建构主义与现实主义之间的相互充实的关系，而非取代现实主义的主流理论地位。同样地，建构主义对于战略文化研究亦产生某种程度的挑战，但也呈现相当明显的趋势，都使得战略文化研究更加严谨与精准(详阅第七章)。因此，建构主义对于国际关系理论研究有着许多贡献，其本身也存有许多的挑战，但其未来展望仍是可以期待的(详阅第八章)。

　　建构主义经过十多年的努力而受到学者的重视，并影响国际关系理论的研究，国内国际关系研究学界也正逐渐关注建构主义理论，从引介其理论观点到个案研究运用，已有数篇着作出版。

　　但对于建构主义的基本认识，仍需有兴趣的学者共同努力，以开拓国际关系理论的领域。同样地，对于运用建构主义理论进行安全研究的着作，亦需加强研究。个人深信对于新理论观点的研究，将有助于国内的国际关系理论研究，并能为国内的实务政治与军事研究提供一个新的研究观点与途径，以有助于国际关系研究的理论与实践。

　　本于此项信念，本书尝试探索国际关系理论建构主义的观点，以及其对国际关系理论研究、安全研究与战略文化研究的影响，说明建构主义的贡献与挑战，并提出个人的研究心得作为结论(详阅第九章)。综合上述所言，本书的结构可约略介绍如下：

　　第一章即本章，是扼要说明本书的研究主题与结构，借以指出本书的研究目的与企图。第二章以国际关系理论的各次大辩论说明国际关系学科的理论发展历史，从中理解国际关系重要理论的基本主张，以及各主要理论之间对于研究范围、主题与方法的争论，借以呈现国际关系理论研究的环境系络，以及学者对于理论大辩论的反思，特别是第三次大辩论的省思。第三章则是就建构主义的兴起、理论基础、原型特质、定义、分类、研究主题与个案研究等，提出整合与分析。第四章为说明建构主义对安全研究的影响，遂论述安全研究的扩展与深化趋势，以作为理解安全研究的学派论战之基础，因为此论战也正是国际关系理论大辩论的延伸。第五章论述安全研究中的学派论战，包括既有的主流理论学派—现实主义的传统派，以及建构主义的哥本哈根学派与批判性安全研究学派各自观点与相互的批评及回应。第六章进一步比较分析建构主义式的安全研究(哥本哈根学派与批判性安全研究学派)之间的差异与争论，以说明两学派对于建构主义观点不同的主张，以及建构主义对两学派的影响。第七章则是再以战略文化研究说明建构主义的影响，尤其是建构主义挑战由现实主义建立的研究传统，所引发的研究争战，以及其研究挑战与趋势，借以说明建构主义补充现实主义的观点，而非取代现实主义。第八章就建构主义对国际关系理论研究的贡献、所遭致的批评，以及建构主义的回应与反思，及在国际关系理论研究的展望，提出分析与评论。第九章总结各章的研究分析，提出个人对于国际关系理论研究、建构主义研究，以及建构主义在我国国际关系理论研究的发展，提出研究方向的建议，并以批判性安全研究学派与哥本哈根学派的观点，提出可研究的经验性议题。

　　总之，建构主义已经逐渐成为国际关系的重要理论之一，也是学者流行的新风尚之一，它不仅蔓延到国际关系研究，也扩展到安全研究与战略研究；它除了影响理论的研究之外，也影响到经验性的实证研究。就理论研究的后设分析而言，它提供了新的另类本体论思考与观点，以及多元的知识论与方法论主张，促进国际关系研究、安全研究与战略研究的理论研究。就经验性研究而言，它扩展研究主题的范围与深度，提出新的描述与解释，提升理论的实践功能。不论是在理论系统建构上，或是在经验研究上，学者对于建构主义的研究势必会更加精进，而使得建构主义依然会是重要的国际关系理论。