「仔细想清楚……」
这是琴.文莱特亲爱的康丝坦姨妈对她一贯的教诲,康丝坦姨妈是她的监护人,也是她安身的寄宿女子学校的校长。1894年的夏天,琴受雇前往学校理事席尔先生的偏远山庄,替他整理家族文件。深居简出,过着隐士生活的席尔先生是康丝坦姨妈少女时代的好友艾琳.卡兰德的丈夫,艾琳于十年前过世,鳏居的席尔先生便成为康丝坦姨妈的知交。
在整理文件的过程中,琴发现卡兰德家族的许多祕密,逐步陷入层层谜团与疑云之中,而「仔细想清楚」便成为她的最高指导原则。为什么席尔先生和他的小舅子卡兰德先生互相仇视?艾琳.卡兰德的死纯属意外吗?艾琳死后,她与席尔先生的孩子随之下落不明,孩子究竟有什么遭遇?谁才能继承卡兰德家族的庞大遗产?这些问题的答案都藏在卡兰德家族的文件中吗?在寻找答案与真相的同时,琴是否会面临生命危险呢?
故事人物介绍
时间:一九八四年夏
地点:伯克夏山区的马波罗村
琴.文莱特(Jean Wainwright)
十二岁,身世不明的孤女,自幼由康丝坦.文莱特小姐收养,早熟聪敏,在监护人康丝坦姨妈的教导下,擅长理性思考、抽丝剥茧解决谜题,但偶而也会露出小女孩的天真烂漫或任性固执。
康丝坦姨妈(Aunt Constance)
文莱特女子学院的校长,美丽端庄、温和慈爱、坚强睿智,是艾琳.卡兰德和其丈夫丹尼尔.席尔的好友。
丹尼尔.席尔(Daniel Thiel)
沉默寡言、喜怒不形于色、令人望而生畏的中年画家。太太艾琳去世后,在马波罗村的大宅里过着与世隔绝的生活,只有要把画作交给经纪人时才会到波士顿。为了太太的遗愿,写信给康丝坦小姐,雇用琴到马波罗村的大宅整理卡兰德家族的文件。年轻时拒绝参加内战,被视为逃兵,和妻舅恩诺克.卡兰德不合。
恩诺克.卡兰德(Enoch Callender)
高大挺拔、金发蓝眼、举止优雅、风度翩翩的美男子,和太太以及三个小孩一起住在卡兰德家族的大宅中,喜好奢华热闹的社交生活。很受姊姊艾琳疼爱,但时常和其父约书亚.卡兰德起争执,和姊夫席尔先生不合,艾琳和其父相继去世后,恩诺克和席尔两人便互不来往。
奥力佛.麦可威廉(Oliver McWilliams)
马波罗村的十三岁男孩,活泼好动,最令他头痛的科目是几何和拉丁文。对于周遭人事物的观察十分敏锐,陪着琴一起探究卡兰德家族文件中的祕密。
白渥太太(Mrs. Bywall)
席尔先生的管家,在琴到席尔先生家工作期间照料她的生活起居。在卡兰德家当佣人时,为了替病重的弟弟筹医药费,偷了数根银汤匙,被恩诺克.卡兰德控告,在牢里待了十年。出狱后受雇于席尔先生。
国内外推荐书评
富娱乐性,引人入胜,文笔极佳。——美国《纽约时报》
一个吸引人的家族祕辛,带着神祕离奇的哥德式风格。——美国《评论书刊》
情节巧妙复杂,人物刻画细腻,一步步解开女主角身世之谜。——《柯克斯书评》
作者简介
辛西亚.佛特(Cynthia Voigt)
美国当代儿少文学作家,1942年生于波士顿。1963年自史密斯女子学院毕业后,先进入一家广告公司工作,之后转任教师,于马里兰州教授英文。辛西亚在教小学五年级学生时才发现儿童文学的天地。她表示:「做为儿童文学的读者,我感到欣喜又兴奋;做为一个作者,我觉得彷彿有人为我打开一扇窗户,让我看到一片全新的视野。」她的着作以细腻的叙述、鲜明的地域特性、强烈的人物性格,以及文字和情节的明快节奏着称,风格独具。
她的第一本小说于1981年出版,此后二十多年陆续出版二十余本着作,质量俱佳。这些作品范围极广,其中《荻西之歌》(Dicey’s Song)获得1983年纽伯瑞文学奖金牌奖,续集《孤独的蓝》(A Solitary Blue)获1984年纽伯瑞文学奖银牌奖,而《卡兰德文件》(The Callender Papers)则获1984年美国「爱伦坡奖」最佳青少年小说奖。作品屡获大奖之外,辛西亚还荣获1995年玛格丽特.爱德华奖(Margaret A. Edwards Award),该奖由美国国家图书馆协会颁发,表彰作家对青少年文学的卓越贡献。
作者语录
「几乎每件我做的事我都乐在其中,也许是因为当我不喜欢做某件事时,我根本就不会去做它。」
「我写书……因为我想写。我不认为自己是个特别好的说书人,我也没有轰轰烈烈的故事可说。我写作也不是要解决世界上的什么困境。不同的人和不同的环境需要个别的解决之道。借由故事,我想问的是,『你曾经从这个角度想过吗?』我曾这么想,也乐在其中。」
「能想到一个故事,然后好好地写出来,是很迷人的乐趣,感觉很美好。但你要勤于笔耕,这个故事才会成真,努力才是故事的根源,也是唯一作数的事。」
译者简介
麦倩宜
国立政治大学外文系毕业。曾担任联合报系新闻编译、出版社英文主编。现为专职译者与文字工作者。
译作有《朗读手册》、《心尘往事》、《神奇的王国》、《工作的乐趣》、《小河男孩》、《我是乳酪》、《罗吉娜》、《边缘小子》、《小天才与傻大个儿》等数十本书。
推荐序
拨开疑云,还原真相——浪漫场景中的推理解谜
文∕麦倩宜
浪漫的十九世纪背景中,早熟独立的孤女琴.文莱特在奇特的机缘下,进入了豪门山庄,负责一项艰鉅的任务——整理卡兰德家族文件。琴在那十二箱的文件书信中,发掘出一些蛛丝马迹,关乎女主人离奇的死亡,她也因此置身重重疑云和危机之中。埋藏多年的祕密慢慢被揭露,进而牵扯出一连串的爱恨情仇,暴露争夺家产的勾心斗角,呈现人性的贪婪,以及真情与理性的可贵……
「要仔细想清楚……」这是琴的康丝坦姨妈对她的最高教养原则,也是临危不乱、冷静思考的重要指标;在康丝坦姨妈的抚养下,十二岁的琴年纪虽小,却拥有超龄的独立与理智,能够坚定地面对环境的考验,充分发挥她的冷静与智慧,抽丝剥茧,解开一个个原本混乱不明的谜团,拨开重重疑云,从堆积如山的文件书信中,还原了大宅家族史的真相,也解开了令她困惑多年的身世之谜。
对现代的青少年而言,独立的思考能力是至为重要的,面临瞬息万变的世界、多元化的媒体与资讯爆炸等外在诱因,如何在混淆的乱象中审慎分析、「仔细想清楚」,以釐清事实真相,是相当困难的挑战,若能通过这项历练,培养冷静思考、明辨是非,并做出正确判断的能力,对于人格的养成助力极大。
这个看似浪漫小说的推理故事深富教育意义,更充满了侦探破案般的悬疑与乐趣。孤女只身前赴豪宅,置身陌生复杂的情境,遭遇许多人与事,面对有各种可能的未来,再加上家族祕史和离奇命案等,皆具备了通俗浪漫小说的基本架构,令人联想起维多莉亚.荷特(Victoria Holt)《米兰夫人》(Mistress of Mellyn)等脍炙人口的浪漫经典名着;不同的是,本书歌颂的并非爱情,而是亲情与友情,并强调审慎思考的重要性──这是推理小说的基本要素。而书中更点出真诚、理性与信任的人生光明面,揭露人性贪婪、金钱腐蚀人心、善恶有报、自作自受的道理,以推理小说的模式吸引了众多读者,不愧是老少咸宜的得奖佳作,值得一读。
读完这本小说,感觉像是经历了一场漫长而细腻的心理旅程。作者的笔触非常克制,却能精准地捕捉到人物内心深处那些难以言说的情绪。故事背景设定在一个充满压抑氛围的小镇,每个人都背负着各自的秘密和伤痕。主角的挣扎与彷徨,在看似平静的生活下暗流涌动,让人忍不住想要探寻真相。我特别喜欢作者对于细节的描绘,例如老旧房屋的斑驳墙壁、雨后泥土的腥味、以及人物之间微妙的眼神交流,这些都营造出一种真实而沉重的氛围。小说并没有刻意制造戏剧性的冲突,而是通过平淡的叙事,展现人性的复杂和脆弱。读到最后,我并没有感到解脱,反而更加迷茫,因为小说并没有给出明确的答案,而是将问题抛给了读者,让我们自己去思考人生的意义和价值。这或许就是这部作品最吸引人的地方,它不仅仅是一部小说,更是一面镜子,让我们看到自己的影子。它让我反思,我们每个人都活在自己的“卡兰德文件”里,那些被隐藏、被遗忘、被压抑的记忆,最终会如何影响我们的人生轨迹?
评分这本书的结构非常特别,它不是按照时间顺序来叙事的,而是采用了非线性的叙事方式,将故事在不同的时间线之间来回跳跃。这种叙事方式虽然有些混乱,但也很有创意,因为它能够营造出一种神秘而悬疑的氛围。小说的主角是一个历史学家,他致力于研究一个古老的家族的秘密。他通过查阅大量的文献资料,走访相关的历史遗迹,一步一步地揭开了这个家族的真相。小说中有很多关于历史、文化和艺术的描写,作者对于这些领域的知识储备非常丰富。我尤其喜欢作者对于历史细节的还原,他能够准确地把握住历史的脉络,并将这些历史细节融入到故事中。读完这本书,我不仅了解了一个古老家族的秘密,还对历史有了更深刻的理解。它不是那种让你看完之后觉得很轻松的小说,而是那种让你看完之后需要查阅资料,深入研究的小说。它让我意识到,历史不仅仅是过去发生的事情,更是我们今天的基础和未来。
评分这本书读起来有点像在看一场默剧,很多时候作者并没有直接告诉读者发生了什么,而是通过人物的动作、表情和对话,让读者自己去揣摩和理解。这种叙事方式虽然有些挑战性,但也很有意思,因为它能够激发读者的想象力和创造力。故事的主角是一个生活在社会底层的普通人,他每天都过着重复而单调的生活,没有任何希望和梦想。他默默地忍受着生活的苦难,却始终没有放弃对美好生活的向往。小说中有很多关于社会现实的描写,例如贫富差距、阶级压迫和权力腐败。作者并没有刻意批判这些社会问题,而是通过平淡的叙事,展现这些问题的残酷和无奈。读完这本书,我感到一种深深的无力感,因为我意识到,我们每个人都只是这个社会上微不足道的一部分,我们无法改变这个世界,我们只能默默地承受着命运的安排。它不是那种让你看完之后觉得充满希望的小说,而是那种让你看完之后感到绝望和无奈的小说。
评分这本书啊,真的是那种读完之后会让人忍不住想再读一遍的类型。它不像现在很多畅销书那样,情节跌宕起伏、充满刺激,而是以一种非常舒缓的节奏,慢慢地渗透到你的心里。作者的文笔很有一种古典文学的味道,用词考究,句子流畅,读起来有一种美的享受。故事的主角是一个性格内向、敏感细腻的年轻人,他生活在一个充满矛盾和冲突的家庭里,内心充满了孤独和迷茫。他试图通过写作来寻找自我,却发现自己越写越迷失。小说中有很多关于艺术、哲学和人生的思考,虽然有些晦涩难懂,但却能引发读者深入的思考。我尤其喜欢作者对于人物心理的刻画,他能够准确地把握住人物的情绪变化,并将这些情绪通过细腻的描写展现出来。读完这本书,我感觉自己好像也经历了一次心灵的洗礼,对人生有了更深刻的理解。它不是那种让你看完之后觉得很爽很解压的小说,而是那种让你看完之后需要静静地思考,慢慢地消化的小说。
评分说实话,一开始看到这本书的名字,我还以为是那种悬疑推理小说,结果完全不是!它更像是一部心理传记,或者说是一部关于记忆和遗忘的寓言。作者用一种非常独特的叙事方式,将故事碎片化地呈现出来,让读者像是在拼凑一个拼图一样,慢慢地还原真相。小说的主角是一个失忆症患者,他试图通过各种方式来找回自己的记忆,却发现自己的记忆已经被扭曲和篡改。他不知道自己是谁,也不知道自己曾经经历过什么,他只能依靠一些模糊的线索,一步一步地追寻真相。作者对于失忆症患者的心理描写非常细腻,他能够准确地把握住人物的恐惧、焦虑和绝望。小说中有很多关于记忆的哲学思考,例如记忆的可靠性、记忆的真实性、以及记忆对人生的影响。读完这本书,我开始反思,我们的记忆真的是真实的吗?我们所认为的自己,真的是我们自己吗?这本书让我对记忆和身份有了全新的认识。
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