全球华文文学星云奖 首次历史小说首奖之作
新锐小说家朱和之,撼动文坛之作
太鲁阁战争,台湾历史上重要的一场战役,改写了台湾命运
朱和之以《乐土》出入于正史记载的缝隙,适时填补丰富的想像
在历史真相与文学虚构之间,人性与人情尽显其中
将太鲁阁战争激烈战势始未,生动地跃然纸上!
朱和之的《乐土》,在评审眼中是多年来少见的佳构。这部小说集中在二十世纪初期的「太鲁阁蕃讨伐事件」,以辩证手法彰显了日本总督「理蕃」政策的矛盾。作者的文学笔法,相当动人。他纯熟地在史料之间穿梭,利用历史叙述的缝隙,适时填补了丰富的想像。除非是行家,否则不可能如此天衣无缝让所有的登场人物进出自如。作者既要照顾历史事实,又要带出抒情的文字,那种过人的擘画能力,甚为罕见。──陈芳明(国立政治大学台湾文学研究所讲座教授)
大正二年(一九一三)三月,合欢山发生台湾史上最大的山难。总督府技师野吕宁率领探险队测绘内太鲁阁地区,为次年的军事行动做准备,途中却遭遇暴风雨,造成八十九名汉人夫役死亡的惨剧。
半年后,高龄七十的台湾总督佐久间左马太亲率由军警组成的七百人探险队,分两路登上合欢山和奇莱主峰,完成地图测绘工作。
佐久间左马太被明治天皇赋予开发台湾山地的任务,推出以武力强行镇压的「五年理蕃计画」。尽管官方宣传为「圣代之伟业」,实际上在台湾和日本国内都遭遇极大反对。
负责执行计画的蕃务总长大津麟平,眼见四年间付出两千余名警察部属伤亡的惨重代价,加上过度征用汉人夫役也使民心不稳,因此公开反对理蕃政策,试图阻止军事行动;以糖业界人士为首的日本资本家们,抨击总督为了不事生产的山地而荒废平地政务;而日本国内正逢「大正民主」风潮,藩阀政治体制崩解、陆军失势,出身海军的新首相要求佐久间中止武力征伐,更意欲撤换总督。
尽管如此,佐久间左马太为报答已故天皇的知遇之恩,并重振「维新精神」,依旧在大正三年(一九一四)夏天,发动六千军警以及一万七千名夫役进行「太鲁阁蕃讨伐」,从南投和花莲港两路夹击,攻打总人口九千,壮丁只有三千人的太鲁阁原住民。虽然取得压倒性胜利,但总督本人却也在前线坠崖受伤。
吉扬‧雅布是内太鲁阁古白杨社的青年,资质与伟大的猎人祖父诺明‧巴可尔相近,获得传授其背贺灵(bhring),在山林间拥有准确的直觉与万无一失的猎技。他在十六岁那一年首次参加猎团出草,斩获敌首而归,引导对方魂魄前来增加部落灵力,福佑丰收。
祖孙两人前往部落领域边界打猎,诺明‧巴可尔意外负伤,返家后迅速衰老,遗言要吉扬永远记得祖先的训示。
太鲁阁地区被日本人封锁,禁止任何交易,族人生活困顿不堪。为了准备婚聘用的食盐,吉扬‧雅布和父亲前往外太鲁阁,与当地总头目哈鹿阁‧纳威一同向日本警察请愿,抗议过程中吉扬‧雅布误触通电铁条网陷入昏厥,首次感受到文明的威力。
族人得知日本人即将大举来袭,群情汹汹意图出战。哈鹿阁‧纳威分析利弊,决定在具有优势的山上迎击,誓死保卫家园。
日本军警攻入山区,各部落奋勇应战,但缺乏组织联络,又敌不过大砲和机关枪,因而死伤惨重。吉扬‧雅布因妻子临盆,碍于禁忌错过部落保卫战。禁忌解除后他凭借高超的背贺灵发动游击战切断日军补给线,更狙击总督,使对方惊吓坠崖。
两次台风过后,族人饥寒困顿已极,为延续血脉,并遵照祖训按时举行感谢祖灵的丰收祭,被迫陆续出降。原本各自独立生存的不同部落,意外在「归顺式」上会盟,产生了「太鲁阁人」的一体意识。
佐久间左马太风光凯旋,一年后辞去总督一职返回日本,旋即逝世。讽刺的是,在他辞世前后,布农族起而反抗,汉人也爆发规模庞大的西来庵事件,戳穿总督府「平定全岛」的假象。而开发山地获得的樟脑,更因德国人工樟脑技术突破而产值一落千丈。
一场开拓「乐土」的战争最后徒劳而终,只留下无尽的唏嘘与疑惑。