具体描述
家猫是狮子的表亲,是「新万兽之王」,其数量正在爆炸;
无论温驯或野性,宅居还是在外游荡,
都正逐步主宰自然与城市,文化和潮流趋势;
就许多层面来看,牠们俨然成为人类的统治者。
事实是,我们对猫情有独钟。我们的文化──无论是网路还是实体世界──都被猫「疯」潮席卷。明星猫咪可以出书、签订电影合约、募捐善款,人们抢着在其脸书粉丝专页按赞,或付费在一群随意走动的猫之间品味咖啡。我们承认自己爱猫,却不甚了解牠们最初是如何走进客厅,跳上床铺。尤其是,我们能从猫身上得到的利益非常少,牠们既不是称职的警卫,也不会下美味的蛋,更别说成为坐骑。所以,我们到底为什么养牠们,还养了几亿只?
这道题目特别刁钻,因为猫这种备受珍宠的动物,同时也被归类在世界百大入侵种之列,背负着破坏生态系统、甚至造成部分濒危动物灭绝的罪名。澳洲科学家形容,流浪猫对当地哺乳动物的危害,更甚于全球暖化或栖地消失。困惑的动物爱好者有时难以抉择,到底该在罐头鲑鱼淋上法式酸奶油、用汤匙餵给猫咪吃好呢,还是应该铁了心,永远不再理牠们?
作者为着名科学记者兼资深猫奴,亲身採访数十位来自各界的学者专家,从加州天然沥青坑中保存着一万多年来的大型猫科动物化石谈起,层层爬梳家猫与野化猫对于生态环境的威胁、以牠们为宿主的传染疾病、TNR与安乐死的争议,以及古埃及迄今的养猫文化、育种与贩卖史、现代人猫关系,直到网红人气猫如何征服虚拟世界……娓娓道出人猫从敌对到共居屋檐下的奇妙过程。
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猫脸之下还有什么我们不知道的事:
人类从吃素转为吃肉,可能和猫有关?
我们之所以为猫痴狂,是因为牠们长得像人?
家猫是自己选择了被驯化?
猫在中世纪是残酷刑具,二战后又成了情报金牌特务?
养猫不但无益身心疗癒,还可能让饲主病情加剧?
我们难以抗拒猫的吸引力,全因脑中的某种寄生虫?
育种者的终极梦想,是培育出外表狂野但内心温顺的大猫?
备受争议的TNR其实全是「猫囤积症」患者的一厢情愿?
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好评推荐
「充满惊喜,就如所有畅销的非虚构文学作品一样,令人对自身所处的世界反思再三。」─伊丽莎白‧寇伯特Elizabeth Kolbert,《第六次大灭绝:不自然的历史》作者
「以清晰观点,解析人类如何与这群毛茸茸的生物共享世界。读完之后,保证你在未来会对家猫另眼相待。」─艾琳‧派波柏格Irene M. Pepperberg,《你保重,我爱你:我和我的聪明鹦鹉艾利斯》作者
「科幻小说作家总幻想着外星人接管人类世界──只能说太迟了,家猫早已抢先一步,佔据了我们的家和心。本书生动、不失公允地描述牠们如何统御全球。」─理察‧康尼夫Richard Conniff,《失落世界之屋:恐龙、王朝与地球上的生命故事》(House of Lost Worlds: Dinosaurs, Dynasties, & the Story of Life on Earth)作者
「引人入胜、暖心又幽默,窥探家猫的漫长历史,堪称必读之作。无论你是曾经养过猫,或是曾经被猫收服。」─维吉尼亚‧莫雷尔Virginia Morell,《动物心智:我们如何解读动物的感知》(Animal Wise: How We Know Animals Think and Feel)作者
「幽默、知识含量高,又具深度见解的调查报导,提供全新的视角来看待这个打破自然界驯化常规的天才生物,实属佳作。特别是当你家客厅也刚好养了头狮子,绝对必看。」─布莱恩‧黑尔Brian Hare,《天才神犬:狗比你想得更聪明》(The Genius of Dogs: How Dogs Are Smarter Than You Think)作者
「一趟引人发笑的非凡之旅,让人得以凝视家猫如何从单打独斗的史前食肉动物,一步步迈向虚拟世界的冠军哏王。这本大心之作同时具备科学佐证,为这群陪伴在人类身旁、最高深莫测的毛茸茸生物,揭开神祕面纱。」─大卫‧艾波斯坦David Epstein,《运动基因:科学剖析杰出运动表现》(The Sports Gene: Inside the Science of Extraordinary Athletic Performance)作者