电影是21世纪最重要的媒体,但是在100多年前,电影还没有被发明出来。它是在1832年的时候,比利时有一位普莱特(Joseph Antoine Ferdinand Plateau)先生发现人的眼睛可以反映连续的影像,也就是如果让眼睛在一秒钟内看到12至14张连续动作图像,就会感觉是在看正在动的影像。因此他还发明了一种可以观赏动作画面的机器「费纳奇镜」(Phenakistoscope)。 后来,1880年代的运动专家麦布里基(Muybridge)则努力促成「连贯动作摄影」(图1-1)的发展。再后来,爱迪生(Thomas Alva Edison)和卢米埃兄弟(Auguste Marie Louis Nicholas; Louis Jean)合作加以改良,分别制造出活动影像拍摄器和活动电影机(放映机)。
1895年电影诞生,那时候法国的卢米埃兄弟,用他们发明的放映机将活动影像投影放大,在巴黎一家咖啡馆的地下室公开放映他们所制作的短片《离开工厂》(Workers Leaving the Lumière Factory),这是电影第一次在公开场合收费并放映。