导读 一八六五年十月,德国作家威廉˙布施(Wilhelm Busch, 1832-1908)的作品《马克斯与莫里茨》(Max und Moritz)首次出现在世人面前。全书共有七个恶作剧,每个恶作剧都是以两个调皮捣蛋的野孩子为主角,他们因为贪吃、贪玩,捉弄了村里的寡妇、裁缝师、学校老师、叔叔、烘焙师、磨坊主人,这些大人深受其害,马克斯和莫里茨最后也承受了应有的惩罚。
事实上,布施完成《马克斯与莫里茨》后的出版过程并不顺遂。即便他并未期待收到报酬,一开始相中的出版商还是不愿意出版这本书。然而,本书上市后却受到了众人的喜爱,其程度远超过布施所预期,也因此开启了他的创作生涯。在一百多年前布施过世时,本书就已经出版了五十六版、销售在当时超过四十三万本。现在,《马克斯与莫里茨》可说是德国最知名的儿童文学作品之一,迄今仍有多家德国出版社持续出版此书,且已经被翻译成超过两百八十种语言。
跨时代童书中的威吓与惩罚 现在人们常把《马克斯与莫里茨》与海因里希˙霍夫曼(Heinrich Hoffmann, 1809-1894)的《披头散发的彼得》(Struwwelpeter)相互比较,这两本书都是出现在十九世纪德国的图文书,它们的出现打破了那个年代的人们对童书的想像,当时的童书充满浓厚的教化意味,是用来规训、教导儿童,而非站在孩子的立场来为孩子带来娱乐的读物。但是这两本书扭转了童书上述的形象,创造出既有教育功能又富含娱乐性质的儿童读物。不仅如此,这两位作者也都是将图片和文字相互结合,并以此全新形式创作的先驱。
这两本书的小主人翁都是大人眼中的「坏小孩」,而他们最后也都得到了代价。不同之处在于,《披头散发的彼得》呈现的是一般孩子常有的坏习惯:不洗澡、不吃饭、吸拇指,而他们得到的惩罚也和自己的坏习惯互相唿应,例如:不吃饭的孩子会营养不良,最后因此饿死。相较之下,马克斯与莫里茨的所作所为则是蓄意的恶行,他们事先想好计谋,接着付诸行动,他们最后的下场并非恶作剧本身造成的反扑,而是来自大人的惩罚。
在这七个恶作剧中,马克斯与莫里茨捉弄了村庄内的大人,他们的恶作剧一次比一次过分,造成村民莫大的困扰,也使得大人对他们的不满逐渐升高,马克斯与莫里茨甚至被送进烤箱,最后还被磨成粉末。更惨的是,在他们死后,村里竟然没有人为他们感到难过,反而庆幸一切都过去了。布施借由故事告诉读者,如果不遵守社会道德的规范,为了自己一时的贪玩而伤害别人,最后只会被唾弃,就算因此死亡,也不会得到一丝一毫的同情。
承先启后的经典绘本 本书继承了《披头散发的彼得》的图文形式,并开创出了自己的新风格。《披头散发的彼得》中故事的主人翁都是不同的孩子,每个故事之间没有关连性,而《马克斯与莫里茨》的主角则是同样的两个孩子,剧情也前后连贯。此外,布施借由一个接着一个连续的画面说故事,搭配相同的主角,形式上就如同现在的连载四格漫画。本书出版后,布施的创作之路也因而展开,他后来也循着这样的成功模式,创作出许许多多有趣的图文书。
一般认为《马克斯与莫里茨》是连环漫画的先驱,本书不但深受一般大众的喜爱,许多图文创作者也都受其影响。连环漫画《卡滋亚莫孩子们》(The Katzenjammer Kids)与《快克与弗路克》(Quick et Flupke)就是受到本书启发所作。知名绘本作者莫里斯˙桑达克(Maurice Sendak)则表示,他在自己的作品中掺杂了一些布施作品的元素,就连物理学家爱因斯坦(Albert Einstein)也相当喜欢布施的作品。
无论是生动、幽默的图片,还是充满着韵律、令人惊奇的文字,又或者是创新的创作型态,相信即使超过一百五十年,《马克斯与莫里茨》也能带给现代读者满满的乐趣和全新的意义。
韦伯文化「儿少文学研究室」