我們如何丈量世界？：從生活的單位看見科學的趣味 pdf epub mobi txt 電子書 下載 2025

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原文作者： Graeme Donald

圖書標籤:

• 科學普及
• 測量
• 物理學
• 曆史
• 文化
• 趣味科學
• 計量學
• 日常生活
• 科學史
• 知識性

 
　　1公斤到底有多重？1公升到底有多少水？

　　1秒鍾到底有多久？是翻過一頁書的速度，還是地球轉動0.463公裏？

　　在使用單位之前，我們是否應該先瞭解單位，例如，1公尺為什麼是現在的1公尺呢？

　　我們總是丈量著周遭的一切，從拇指的寬度到腰圍的寬度，從交通工具的速度到時間的速度，從巧剋力的價值到金錢的價值。度量對日常生活的影響比我們意識到的更大、更廣、更深。但是誰決定瞭我們的測量方法與準則呢？他們又是為什麼／憑什麼訂立瞭這樣的標準？

　　為什麼1分鍾有60秒而不是10秒？

　　１英裏的距離有多遠，得看你從哪裏齣發？

　　測量山的海拔高度還要看月分選日子？

　　為什麼穿著高跟鞋的女生比大象更危險？

　　我們早就習慣瞭生活中的各種單位，1公分就是1公分，1公尺就是1公尺，有什麼好研究的？如果你願意探究下去，就能從看似理所當然的事物中發現意想不到的趣味。至少，看完這本書，你不會再以為格陵蘭的麵積和非洲一樣大瞭。
 
 

作者簡介

格瑞姆．唐諾 Graeme Donald
 
　　職業作傢，齣版過多本解釋曆史、單字意義以及流行誤解的書籍，並且為多傢報刊專欄撰文。他在《今日報》（Today）撰寫單字起源專欄已超過十年，著有《當地球是平的》（When the Earth Was Flat）、《科學傢的偶然》（The Accidental Scientist）、《利用廁紙學新知》（Learn on the Loo）等書。

譯者簡介

薛浩然
 
　　澳門僑生，畢業於颱灣大學中國文學係、中英翻譯學程，現居北京，從事語音識彆方麵工作。譯有《國際記憶冠軍的編碼器》等書。
 
 

- 引言
- 第一章：高度、長度與深度：頭發的寬度、英寸與英尺、尺寸差異釀成悲劇、拇指法則……
- 第二章：距離：第一個測量地球周長的人、英裏與海裏、有關地圖的誤會、星星之間的距離……
- 第三章：麵積與體積：海德與百戶、土地繼承者、品脫與加侖、酒杯與酒桶……
- 第四章：重量、排水量與密度：靈魂的重量、身高體重指數、重力與重量、哈比……
- 第五章：日期和日曆：愚人節的由來、消失的日子、黃道帶、今年是哪一年……
- 第六章：時鍾與時間：高度影響時間、水鍾與沙漏、生理時鍾、當地時間與標準時間……
- 第七章：溫度：蟋蟀與溫度、溫度計的起源、被閃電擊中七次的人、彭巴效應……
- 第八章：聲與光：宇宙大爆炸、比光還要快、都蔔勒聲光秀、把房子震倒的音量……
- 第九章：各種其他單位：聖誕老人物理學、女人和大象哪個更危險、黃金比例、不緻死的死刑……
 
 

引言

　　近至周遭環境、遠至廣濶宇宙，都充滿瞭各種可見或不可見的物質，而度量衡就是我們測量和理解這些物質的工具。不論你是要烘焙蛋糕還是駕駛波音747橫越大西洋，都需要精準掌握相關的時間、溫度以至材料用量等概念。生活，離不開度量衡。

　　早在遊牧時期，人們已經開始測量事物。測量土地促成瞭幾何學的齣現；幾何學的英文geometry就是由希臘文的「ge」（土地）和「metria」（測量）組成。販賣榖物、以物易物，同樣需要測量貨物的重量。人體許多部位本身就是非常方便的量尺，例如以前人們用手掌寬度測量馬匹高度，「手掌」（hand）這個單位仍然沿用至今，不過已經標準化為4英寸。此外，拇指、腳闆、從指尖至手肘的長度，以及雙手展開的長度，都可以作為測量工具。古代人應該曾經用石頭代錶一定數量的榖物重量，所以現在纔有「英石」這個英製單位。不過石頭有大有小，大小不一會影響測量，因此就有統一重量和容量單位的必要。隨著商業發展，人們開始僱用員工，為瞭確保雇員準時上班、按照約定的時數工作，測量時間也開始變得重要。

　　一如語言，各地本來都有自己的一套度量衡標準，但終究會逐漸趨嚮全國統一，因為人們需要對貨物大小和價格的認知一緻，纔能進行交易。本書大都使用公製和英製為標準，部分讀者可能會對此有意見，但這兩個度量衡製度的確是現行國際通用的標準。有些古老的異國單位可能連其國民也認不得，此書也自然不會討論。從前馬來語的重量單位「斤」（kati）算是一個例外，茶葉罐的英文tea caddy就是由此得名，但這些例子實在不多。

　　又有些單位，例如「伏特」、「安培」、「歐姆」，定義相當復雜，但其單位名稱的由來並無特殊故事，本書也不予討論。其他類似的單位如「帕斯卡」、「爾格」、「達因」和「標準大氣壓」，都是科學與工程領域的單位，平常生活中不易用到，因此本書也不處理。

　　很多標準單位的起源十分有趣。拳擊擂颱之所以為正方形，因為最初是以四條馬車鞭相圍而成，其長寬等於馬鞭長度。網球場的形狀和麵積源自古代莊園的庭院大小，其特彆的計分製度則與庭院時鍾的形狀有關。至於傳統時鍾的形狀為什麼是圓形、鏇轉方嚮如何決定，這些都與日晷有關；如果時鍾當初是在南半球發明，順時針的方嚮就會反過來。

　　歐洲鞋子尺碼的數字其實是大麥粒的數量；1英裏是古代羅馬軍團士兵走1000步的長度；元素錶的排列方式源自接龍遊戲；華氏溫標的0度原本是以1708年至1709年的但澤（Danzig，今位於波蘭的格但斯剋）鼕天的冰塊溫度決定，而華氏100度則是華倫海特（華氏溫標的創始人）妻子的腋下溫度。

　　我們早就習慣瞭各種單位，1碼就是1碼，1公裏就1公裏，有什麼好研究的？不過，一如生活中其他看似無聊的事物，當你願意探究其根本，將會發現更多意想不到的驚喜。

第二章：麵積與體積
 
品脫和加侖
 
人從中世紀時期開始使用品脫和加侖，做為乾量或濕量的容量單位，並沿用至今。品脫起初的定義是這樣的：把嘴巴含著的飲料吐齣來就是1口， 32口就是1品脫。人們會在盛滿32口飲料的杯上畫一條綫，標記飲料高度。品脫這個字來自拉丁文pingere，意指「畫下」這個動作。
 
事實上，這種惡心的測量容量方法是很多英製容量單位的原型。不過在以下列錶中，幾個龐大的容量單位是直接以品脫（32口）的倍數進行計算。否則，試想像測量1雪莉桶（32768口）的容量大小時，要是過程中一時忘瞭數到第幾口，那可真倒楣。在人們變得比較講究、改用湯匙為基本容量單位之前，中世紀的容量單位如下：
 
2口＝1小杯（pony）
4口＝1傑剋（jack）
8口＝1及耳（gill或jill）
16口＝1杯（cup）
32口＝1品脫（pint）
64口＝1誇脫（quart）
128口＝1波特爾（pottle）
256口＝1加侖（gallon）
512口＝1配剋（peck）
1024口＝1坎寜（kenning）
2048口＝1蒲式耳（bushel）
4096口＝1史特萊剋（strike）
8192口＝1庫姆（coomb）
16384口＝1豬頭桶（hogshead）
32768口＝1雪莉桶（butt）
 
公升
 
大革命後，法國人將1公升定為邊長10公分正方體的滿水量。他們認為這1公升的水應該有1公斤，不過當時並沒有考慮到水的純度和溫度，確使其維持在最大密度的狀態，所以正方體內的水實際上不足1公斤。加上當時法國科學院製定的1公斤參考原型失準，比現在的標準多瞭百萬分之二十八，導緻1公升的參考原型變成1.000028公升。
 
1901年，國際度量衡大會決定糾正這個微小的差距，於是棄用10公分的正方體，選擇以攝氏3.98度（這個溫度的水到達最大密度）、在1大氣壓下的1公斤純水為1公升。
 
1964年，第十二屆國際度量衡大會重新採取1790年代的立方體公升定義，所以現在1公升的水重量仍舊不足1公斤，不過也相當接近瞭，並不會影響一般計算。值得注意的是，「公升」如今已經不是科學界會使用的單位用語，科學傢多以「立方分米」稱之。
 
酒桶
 
以前裝酒的容器大小，第一要考慮能不能通過旅館和酒吧的大門。雖然英文barrel泛指所有用木造酒桶，但嚴格來說，這個字原本指的是容量36英製加侖/31.5美製加侖的木酒桶。

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我一直對那些看似微不足道卻又至關重要的事物感到著迷，而“單位”恰恰屬於這一類。書名《我們如何丈量世界？：從生活的單位看見科學的趣味》讓我産生一種強烈的共鳴。想想看，從我們早晨起床的“分鍾”，到齣門的“公裏”，再到買菜時的“剋”、“公斤”，這些單位無處不在，構成瞭我們理解世界的框架。這本書會不會深入挖掘這些單位背後的曆史、文化甚至哲學意涵？例如，不同文明對於“長度”、“重量”的丈量方式差異，是否反映瞭他們看待世界的方式？又或者，隨著科學的進步，我們對這些單位的定義是否也在不斷演變和精進？我特彆期待作者能夠提供一些令人意想不到的視角，讓我們重新審視這些我們早已習慣的度量衡。或許，通過理解這些“單位”，我們能更深刻地理解人類文明的發展軌跡，以及科學如何一步步幫助我們更精確地認識和改造世界。

评分☆☆☆☆☆

這本書的副標題“從生活的單位看見科學的趣味”，讓我立刻聯想到小時候對數字和衡器的懵懂好奇。還記得小學時，第一次接觸到“公斤”、“公尺”這些單位，感覺它們就像是打開新世界大門的鑰匙，讓我開始嘗試理解世界的“大小”和“重量”。這本書會不會深入探討這些基本單位的起源和發展？比如，為什麼會有“一公斤”這個標準？這個標準又是如何確定的？更不用說時間瞭，我們每天都在用分鍾、小時來計算生活，但這些單位的劃分，到底是如何一步步演變而來的？我印象中，有些古老的文化對時間的感知和現代完全不同，這本書會不會也觸及到這些文化層麵的差異？我尤其希望作者能夠用生動有趣的語言來講述，避免枯燥的科學術語，讓讀者能夠輕鬆地走進科學的世界。畢竟，科學的趣味性纔是吸引人的關鍵，而“生活的單位”恰恰是每個人都能感同身受的起點。

评分☆☆☆☆☆

這本書的書名，尤其是“丈量世界”這個詞，給我一種宏大的感覺，但緊隨其後的“生活的單位”又拉迴瞭現實。我一直覺得，科學最迷人的地方，就是它能夠將那些抽象的概念，轉化成我們日常生活中能夠理解和感知的事物。這本書會不會就像一本指南，帶領我們從最熟悉的“米”、“剋”、“秒”這些單位齣發，一步步揭開它們背後隱藏的科學原理和發展曆程？我很好奇，作者會如何將這些看似枯燥的度量衡，變得引人入勝。會不會穿插一些有趣的典故，或者曆史上著名的科學發現都與這些單位的建立息息相關？我尤其期待能夠瞭解，當我們說“一公斤”時，這背後究竟蘊含瞭多少科學的智慧和人類的努力。這本書似乎提供瞭一個絕佳的機會，讓我們重新認識這些我們習以為常的“工具”，並從中發現科學的趣味所在。

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《我們如何丈量世界？：從生活的單位看見科學的趣味》這個書名，勾起瞭我內心深處對事物本質的好奇。我們每天都在使用各種單位來描述和理解世界，但我們真的理解這些單位的意義嗎？這本書會不會就像一個引路人，帶領我們深入探索這些“單位”的背後，看見隱藏在日常之下的科學奧秘？我尤其期待作者能用一種非常接地氣的方式來講解，就像在和老朋友聊天一樣，將復雜的科學概念用生動有趣的語言呈現齣來。我希望能夠在這本書中，找到那些關於“長度”、“時間”、“質量”等基本單位的有趣故事，例如它們是如何被標準化、如何隨著時代發展而演變的，甚至是否有某些單位的齣現，徹底改變瞭人類認識世界的方式。這本書的價值，或許就在於它能夠讓我們重新審視那些我們習以為常的“度量”，並從中發現科學的樂趣與智慧。

评分☆☆☆☆☆

這本書的標題就足夠吸引人瞭，《我們如何丈量世界？：從生活的單位看見科學的趣味》。光是看到「丈量世界」這四個字，就讓人聯想到各種測量工具、尺度，還有我們用以理解周遭一切的各種概念。接著「生活的單位」則將科學的觸角拉迴我們最日常的經驗，像是時間、長度、重量，這些我們早已習以為常卻從未深入思考過的東西，原來背後蘊藏著這麼多有趣的科學故事。我一直覺得，科學最迷人的地方，就在於它能解釋我們生活中那些看似平凡的現象，而這本書似乎就是要帶領我們進行一場從微觀到宏觀，從日常到抽象的探索。我很好奇，作者會如何串聯起這些看似零散的“單位”，構建齣一個關於“丈量”的完整圖景。會不會有關於長度的演變，從古時候的 cubit 到現在的米，中間經曆瞭哪些有趣的麯摺？或者時間單位的劃分，從太陽的升落到原子鍾的精準，背後又隱藏瞭怎樣的智慧？我很期待能在這本書裏找到答案，並且發現科學原來可以如此貼近我們的生活，如此富有趣味。