一九二六年生于纽约州杨克斯镇。二次大战退役之后,在雷明顿兰德公司(Remington Rand Corporation)担任公关部写手,也曾短暂为劳勃‧甘迺迪参议员撰写讲稿。一九五三年起开始发表备受赞誉的小说作品,第一本小说《真爱旅程》(Revolutionary Road)提名一九六二年美国国家图书奖。他总共出版过九部作品,包括小说A Good School、The Easter Parade、Disturbing the Peace,及两部短篇小说合集《11种孤独》和Liars in Love。叶慈离过两次婚,有三个女儿,卒于一九九二年。评论界将理查.叶慈与费兹杰罗、契轲夫等大文豪并列,并认为他是美国战后最好的小说家及短篇故事作者。