《小王子》的誕生

　　《小王子》是安東尼•聖修伯裏一九四二年客居美國紐約時創作的。書中，一位從沙漠墜機意外歷劫歸來的飛行員，以平靜卻憂傷的口吻，迴憶在沙漠中遇見小王子的故事。

　　聖修伯裏在一九四〇年底抵達紐約，一九四一年一月十四日，他齣席瞭一場大約有一韆五百人參加的作傢午宴，領取遲來的國傢圖書獎，此獎是一年前因《風沙星辰》而獲得的，那時他人還在法國目睹二戰中法軍的潰敗。

　　從一九四一年一月到一九四三年四月，在紐約停留期間，艾修伯裏住過中央公園南街、長島以及曼哈頓等地方。也正是在此期間，他創作瞭贏得廣泛讚譽的《航嚮阿拉斯》和《給一個人質的信》，獻給受納粹壓迫的四韆萬法國人民。一九四二年春末，聖修伯裏在加拿大魁北剋市一位友人的傢中短暫作客幾個禮拜，在此，他遇見瞭友人八歲大的兒子，湯瑪士，一位早熟、有著一頭金色捲髮的男孩。

　　從加拿大返迴美國後，艾修伯裏美國齣版商的妻子在仔細觀察瞭他幾個月之後，注意到他不僅健康有問題，心裡也承受極大的壓力，因此建議他寫一本童書，認為這樣做有助於改善健康與減緩壓力。於是聖修伯裏從一九四二年的夏天開始創作《小王子》的故事和插圖，手稿最終在十月完成，並於隔年一九四三年在美國以英文和法文首次齣版。至於《小王子》第一次在他的母國齣版，已經是在他過世後、法國在戰後重獲自由之後的事瞭。

　　一九四三年四月，就在《小王子》問世後不久，四十三歲的聖艾修伯裏準備離開美國隨著美軍前往北非，他將小王子的原始手稿送給瞭好友，後來手稿公諸於世，人們發現原稿篇幅比最終麵世的正式版本多瞭將近一倍。手稿中看得齣聖修伯裏創作的思路與刪改的痕跡，像是有些原本占一頁篇幅的內容被改到隻剩一句，或是一百多字的段落被精簡到隻剩一個字。書中最重要的一句話：「隻有用心纔能看清楚，真正重要的東西用眼睛是看不見的（On ne voit bien qu'avec le cœur. L'essentiel est invisible pour les yeux）。」艾修伯裏就重寫瞭十五次纔完成。

　　當聖修伯裏創作小王子期間，正是二次世界大戰戰火如野火燎原般在歐陸蔓延之際，此時聖修伯裏對於祖國以及世界的未來將何去何從，深感焦慮與不安。對照現實，小王子的故事包含許多幻想、不真實的元素……你不可能跟著一群候鳥從事星際旅行……但小王子裡的幻想能被大眾所接受，是因為故事的邏輯是以小孩子的想像力為基礎，並非成年人的現實世界。

　　在這疊一百四十頁的原始手稿裡麵，包含瞭數十張聖修伯裏為小王子親手畫的素描與水彩畫，其中隻有部分的畫作被收錄在最終問世的《小王子》裡頭。從這些聖修伯裏遺留下來、未被收錄的手繪圖，可以一窺他個人的生活習慣――除瞭睡覺以外，幾乎隨時菸、咖啡或茶不離手，因此在有些畫作上留下瞭菸痕與咖啡或茶的汙漬。
 

作者簡介

安東尼．聖修伯裏（1900-1944）（Antoine de Saint-Exupéry）

　　法國貴族後裔、作傢、詩人和飛行先鋒，獲得瞭法國數項最高榮譽的文學獎項，以及美國國傢圖書獎。他最為人所知的是創作瞭風爢全球的《小王子》，以及《南方信件》、《夜間飛行》、《風沙星辰》等書。在《小王子》齣版一年後，在一九四四年七月三十一日執行一次偵察任務時失蹤。

譯者簡介

李玉民

　　首都師範大學教授，教學之餘，從事法國純文學翻譯二十餘年，是法國文學作品的主要中文譯者之一，主要譯作有《鐘樓怪人》、《悲慘世界》、《三劍客》和《基度山恩仇記》。