作者序
2019 年底至今,新冠疫情進入了大家的生活。世界各國無不受影響,不論在經濟上、醫療體系上,人民的基本生活、包括每週上教會的基督徒,無一不受影響。延續《獻新歌給榮耀主》、《永存的冠冕》這兩集詩歌創作的出版,以及書籍《新歌背後的樂章》,我在 2019 年仍持續零星創作詩歌作品《滿有威榮的神》,《主啊!除 以外》。不過隨著疫情的發展,家庭與工作皆受影響,期間也搬家兩次,當下真不知道仍否有靈感與時間,繼續創作下去。
2020 年二月,我開始在一所新的高中任教,三個孩子也都轉入新的小學步入新的學習旅程。感謝神,不變的是主恩滿滿,生活中的許多巧合,是神暗中帶領。很快地,2020 年三月份,紐西蘭因新冠疫情面臨第一次舉國封城,為期長達兩個月。接下來兩年,紐西蘭奧克蘭前後共經歷了五次封城。我們全家的生活模式歷經大規模改變:孩子的學業、我的工作、教會聚會、安息日等等,全部移至線上。
這段期間,除了感到不安定,相信很多基督徒也反思了自己的信仰:人都看不到自己的軟弱,看不到自己有否去教會、有否讀經、禱告等等,在這樣的情況下,我們還能否誠實的面對神?我們害怕疫情嗎?這個反思對我而言非常直接,畢竟在封城時期,沒有外人可以進入自己的小家庭協助,也沒有人會察覺你的心理狀況。這意味著,所有大小事,包括孩子們的宗教教育、課業、心理狀態,必須單單靠著神的幫助,自己承擔下來。孩子與我在第一次的封城期間,全家經常聚集一起,線上聚會,講故事,當中也有和幾位傳道人傳訊交流、詩歌分享。
在一次傳道人傳訊分享詩歌之後,忽然來了靈感,創作了封城中第一首作品《刻在心版上》,展開了 2020-2021 年疫情中一系列的作品。感謝神,因封城之下的生活模式,省略了以往繁忙的接送與在馬路上耗費的交通時間;工作的先後順序亦可全部自己安排,所以在創作方面,思緒得以連貫,甚少被中斷,實屬恩典。
《不怕黑夜行的瘟疫》作品集,我有幸與三位作詞的同靈合作,包含一位傳道人。與不一樣的同靈合作,可以從他們身上感受信仰不同角度的體悟—從傳道人的觀點,到弟兄的觀點。在面對疫情的時候,傳道人急切關心信徒的心靈健康,希望藉著詩歌提醒大家,神不會忘記祂的任何一隻羊;兩位弟兄則反思自己的信仰歷程,從許多事看到神有自己的時候。
神給人在不同階段給予不同的功課。在這三年期間,我也歷經身體不適而住院、全家確診新冠(前後請假一個月),並且自己病情發展到肺炎時,還一度遇到醫院崩盤。在呼吸困難、血氧低的狀態下,感謝主憐憫,平安度過。歷經這些病痛,可以讓一個基督徒體悟,唯有與神拉近關係,認真去思考在神眼中的自己當如何,抓住最有價值的救恩,才最為踏實。這些應該才是信仰的本質—以神、祂的救恩為中心。許多時候,我們太在意別人對自己的看法,導致我們潛意識忙著「裝扮」自己,而忽略自己在神眼中,祂如何評價我們。
如同神的話帶給我們的安慰:「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來,我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的。」(太十一28-30)
「我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裡面有平安。在世上你們有苦難,但你們可以放心,我已經勝了世界。」(約十六 33)
疫情之下,讀到這些經文,別有一番感觸。
疫情之下,遇到困境,才能看見自己信仰的真面目。
原來,在壓力承受不住時,主耶穌要我們學習祂的樣式,如此心裡才得安息。
原來,信仰不是讓我們去勝過苦難,而是藉由苦難勝過世界。
原來,苦難是一個地方,是讓人重新與神相遇的地方。
主耶穌道成肉身來到世上,沒有勝過苦難,而是藉由釘十架的苦難,來勝過世界。既然我們要學習主耶穌的樣式,包含勝過世界,就是要學習祂的柔和、謙卑。
希望這一集疫情之下創作的詩歌可以帶給大家安慰與鼓勵,並把這份信心延續到未來我們人生所遇到的每件事上。盼望我們在抓住信仰的核心、神的應許,並且從神領受力量之後,可以再次重新出發,重新得力。