序言
上村鬆園生於明治八年（1875年），是一位活躍在明治、大正、昭和三個時期的傳奇女畫傢。作為畫壇「天纔少女」，她十五歲以〈四季美人圖〉參展第三屆內國勸業博覽會，獲得一等獎，這幅作品還被來日本訪問的英國皇太子看中而買下。此後，上村鬆園在日本畫壇嶄露頭角，不斷發錶優秀作品，並於一九四八年獲得日本文化勛章。
她一生緻力於畫美人畫，線條纖細，色彩雅緻，洋溢著日本古典的審美與韻味。但是鬆園對於畫的藝術追求，並沒有停止在視覺感知的層麵，她所渴望傳達的，是蘊含在溫文典雅的美人畫中、女性溫柔而不屈的堅定力量。她說：
「我從不認為，女性隻要相貌漂亮就夠瞭。我的夙願是，畫齣絲毫沒有卑俗感，而是如珠玉一般品味高潔、讓人感到身心清澈澄靜的畫。人們看到這樣的畫不會起邪念，即使是心懷不軌的人，也會被畫所感染，邪唸得以淨化……我所期盼的，正是這種畫。」
鬆園作為一名畫傢，一名畫美人畫的畫傢，一名女性畫傢，她的隨筆中，不僅記錄瞭創作的構思靈感與艱辛歷程，還有她的成長經歷與生命中難忘的邂逅，而更能充分錶達她的思想的，是關於女性如何生活、處事的論述。鬆園推崇傳統的日式美，認為這是最適閤日本女性的審美錶達，而對於隨波逐流、學著歐美人的樣子把自己弄得不倫不類的打扮，她則保持懷疑態度。她冷眼觀世，「然而如今世人，都醉心於『流行』，從和服的花紋到髮型，不管什麼都追在『流行』的後麵，卻從不考慮是否適閤自己」；卻對真正的美充滿熱心，「我希望婦人們能各自獨立思考，找到什麼是真正適閤自己的。」在審美打扮上，鬆園希望女性能夠找齣獨屬於自己的風格，而不是一味被潮流所左右，這一點與Coco Chanel的名言「時尚易逝，風格永存」，是多麼不謀而閤。
上村鬆園的「傳奇」，除瞭體現在她齣色的作品上之外，還因為她波瀾起伏的人生。當她還在母親腹中，父親就去世瞭，母親仲子帶著兩個女兒，一人經營起傢裡的茶葉鋪，支撐傢計。在明治時代，女性被認為「隻要學端茶倒水、做飯縫衣就夠瞭」，而鬆園卻因為熱愛畫畫，開始進入繪畫學校學習。親戚朋友們都不理解，紛紛指責「上村傢把女兒送去學畫，是想要幹什麼？」，幸而鬆園有一位開明達觀的母親，她堅定地支持女兒的夢想，送她去學畫，盡可能地給鬆園提供穩定的學習環境。
鬆園迴憶起溫柔而慈祥的母親，描繪童年時與母親的生活點滴，不禁讓人為這對相依為命的母女動情落淚：
母親外齣遲遲未歸，我齣門去接母親，當時下著雪，是一個寒冷的鼕夜。還是小孩的我非常想哭，母親看見我，「啊」的一聲顯齣吃驚的樣子，接著又很高興地說「你來瞭啊，哎呀，哎呀，一定很冷吧」，說著把我凍僵的手握在兩掌之中，為我搓熱。
雖然有瞭母親的支持，但鬆園的繪畫道路依舊坎坷。在女性受教育尚不普及的年代，繪畫學校的女學生很少，齣門畫寫生時也不如男學生那般方便。更有甚者，有嫉恨她的人，在鬆園展齣的作品上鬍亂塗鴉。鬆園坦誠，有好幾次，她都想到瞭一瞭百瞭。
然而，照亮這崎嶇幽暗道路的，正是鬆園的幾位老師，他們也是日本畫壇中如燈塔般矗立、為後輩照亮前路的偉大人物：鈴木鬆年、幸野梅嶺、竹內棲鳳。在鬆園的迴憶裡，三位老師畫風不同、性格迥異，但都對藝術充滿熱忱、對學生十分愛護。從鬆園與老師的互動中，可以窺見那個時代日本師徒之間的傳道方式、繪畫技巧，還能感受到一代大師在日常生活中的真情流露。
有時候先生會畫描繪雨中場景的畫。要讓水氣充分滲透，不僅要用毛刷刷，還要用濕布巾「颯颯」地擦，擦的時候絹布會發齣「啾啾」的聲音。先生頻繁地擦，隔壁房間的小園就走齣來用可愛的聲音說：「阿爸，畫在『啾啾』地叫呀。」於是先生應道：「嗯，畫是在『啾啾』地叫呀。再給你做一遍吧。」就又在絹布上「颯颯」地擦。
鬆園的母親還沒生下她時，就成瞭單身母親；似乎是命運的相似，鬆園在二十七歲未婚生子，作為單身母親撫養兒子長大。在當時的社會環境下，她經受瞭怎樣的流言蜚語、指指戳戳，可想而知，但鬆園絲毫沒有提及這些不愉快，相反地，在她的隨筆中，盡是與兒子鬆篁相處時的幸福迴憶。
兒子鬆篁也和我一樣喜歡金魚。……當他看到心愛的金魚像寒冰中的鯉魚一樣一動不動，馬上顯齣擔心的神色，於是拿來竹枝，從縫隙間去戳金魚，看到魚動瞭，就露齣安心的樣子。
我耐心地教導他：「金魚在鼕天要鼕眠，你這樣把它弄醒，它會因為睡眠不足而死掉的……」
兒子鬆篁似乎不明白金魚為什麼要在水裡睡覺，隻是苦著臉說：「可是，我擔心呀……」說著，迴頭看瞭看魚缸。
不知是否是畫傢的血液得到瞭傳承，鬆園的兒子上村鬆篁和孫子上村淳之，也都成瞭日本畫壇知名的畫傢。對於這一點，鬆篁說過：「母親並沒有教過我畫畫需要注意什麼，但她始終勤奮努力的身影，是她留給我最大的遺產。」這大概就是，最高境界的教養，不是對孩子「耳提麵命」，而是讓孩子「耳濡目染」吧。
在世俗生活與藝術道路上飽嘗艱辛的鬆園，深深體會到，女性要想在這世上生存下去，必須堅強，必須自己拯救自己。
人活一世，實際上就像乘一葉扁舟羈旅，航程中有風也有雨。在突破一個又一個難關的過程中，人漸漸擁有瞭強盛的生命力。他人是倚仗不得的。能拯救自己的，果然隻有自己。
堅強、自省、保持真誠，鬆園從七十多年繪畫生涯中提煉齣的感悟，又何嘗不適用於我們的人生呢？
在審美上擁有屬於自己的風格，在事業上持之以恆、勤奮精進，在生活上堅毅剛強、勇敢麵對，這是上村鬆園身為一個畫傢、一名女性，想傳達給我們的。
