本書以晚明泉州的士大夫為題,研究與考察於其作品中所呈現的泉州,在開海、商業與宗教等方麵之諸般樣貌。
在作者條分縷析、钜細靡遺的剖析下,泉州這幾位「理學傢」的真實麵貌逐一展現。這些士大夫不僅是理學傢和官員,在仕宦和講學之外,他們還以各具風格的文采、動人的文筆和清晰的論理、析事,講述瞭從官員到商賈、婦女、處士、儒生和各種擁有特殊能力之非凡人士的精彩故事。這些記載有的是歷史敘事,有些則像《天方夜譚》一樣,把我們帶到超凡世界的每一個角落。這些著作,一方麵顯示瞭作者本人淋灕的元氣和源源不絕的創作力,一方麵也展現瞭晚明的泉州文化和民眾生活的集體物質和心靈圖像,可說是晚明泉州文化最佳的代言人和再現者,也讓我們對晚明文化有瞭不同的認識。