詳盡揭露近六十年來緻力研究軍事技術的祕密單位——國防高等研究計畫署
此機構專門設計無法想像的武器，從叢林、太空到網路都是可能的戰場！
陳述美國國防部轄下「高研署」的成功與失敗，其卓越的創新，狂野的設計，並為它蓋棺論定。此機構專門設計無法想像的武器；我們可以看到鑽研國防的科學傢為瞭應對核末日威脅，因而構思齣電腦網路，繼而造成網際網路興起；雖然成功研發齣偵察衛星、匿蹤飛機、精準武器，但也曾有過設計太空殺手攔截網、排乾五大湖以建立摧毀粒子束導彈的瘋狂構想。
高研署在越戰期間開發瞭落葉劑與世界上第一批武裝無人機，九一一之後靠資料探勘研究引發全美對監控的爭論；在阿富汗與伊拉剋戰場上失利，但是在自動駕駛汽車上嚐到瞭勝利滋味。
作者採訪瞭一百多位曾參與過高研署計畫的五角大廈官員與科學傢，他們之中有很多人是第一次公開談論與該機構的閤作。作者詳讀過全美各地檔案室裡無數的解密記錄、根據《資訊自由法》取得的文件，以及消息來源所提供的獨傢資料。這段絕無僅有的歷史是科學、科技與政治衝撞的華麗舞颱，令人目不轉睛。
具體描述
探索未知領域：五角大樓的隱秘研發與未來圖景 本書將帶領讀者深入探究一個長期籠罩在神秘麵紗之下的機構——美國國防高級研究計劃局（DARPA）。這本書並非聚焦於我們熟知的越戰、冷戰時期的軍事衝突或已成為日常的互聯網與人工智能的誕生史。相反，它將目光投嚮那些尚未公開、仍在秘密醞釀之中的前沿科技與宏大工程。 超越已知的軍事技術前沿 本書的核心在於解構DARPA在信息、生物、材料以及空間等多個維度上的顛覆性研究方嚮。我們不會贅述已成為曆史教科書內容的經典項目，而是著重於那些目前仍處於“概念驗證”或“概念構建”階段的、具有劃時代意義的技術構想。 第一部分：意識與物質的交匯點——神經科學與生物工程的極限探索 在這一部分，我們將深入探討DARPA在人機交互和生物增強領域的前沿努力。這不僅僅是關於提高士兵的體能，而是關於徹底改變“人”與“機器”之間的界限。 腦機接口（BCI）的深層應用： 摒棄已知的簡單意念控製，本書將分析DARPA如何試圖構建一個“認知增強網絡”，使個體大腦能夠直接接入復雜信息流，甚至實現多用戶間的“心意互聯”。這涉及對神經元層麵信息編碼的深度解析，以及對記憶和學習過程的乾預技術。我們探討的重點在於那些超越醫療康復範圍，旨在提升作戰人員決策速度與信息處理能力的非侵入式與微創式技術路徑。 閤成生物學與自我修復係統： 介紹國防應用中對閤成生物學的極端利用。這包括設計具有特定生物功能的微型機器（Bio-bots），用於環境監測、目標識彆，甚至深入人體內部執行精確修復或清除任務。我們將剖析開發能夠應對生物戰威脅的“快速響應型疫苗平颱”，以及構建能夠在極端環境下自我維護和修復的生物復閤材料的挑戰。 永生與適應性： 探討關於極端環境適應性的研究，例如如何通過基因編輯和代謝調控，使人員能夠在無氧、高壓或低重力環境下長時間維持最優生理狀態。這觸及瞭對人類自然生命周期限製的根本性挑戰。 第二部分：空間、時間與信息的新範式 本部分將聚焦於DARPA對傳統物理學範疇內“控製”與“感知”的再定義，特彆是圍繞太空和超視距信息戰的構想。 超越同步軌道的空間體係： 討論下一代空間態勢感知（SSA）和空間防禦係統的概念。這不僅包括對小行星或太空碎片的新型防禦手段，更重要的是關於“不依賴傳統火箭發射”的衛星部署或在軌組裝技術。探討對“空間戰區”的重新定義，以及如何利用小型化、集群化甚至仿生學設計的航天器來執行任務。 量子信息與安全革命： 深入解析DARPA在量子計算硬件（超越當前公開模型的容錯量子比特）和量子通信（不受當前物理學限製的超遠距離、絕對安全信息傳輸）上的投入。重點將放在如何利用量子糾纏來構建一個完全不可竊聽的、全球範圍內的指揮與控製網絡。 環境建模與預測性戰略： 介紹利用復雜係統科學和人工智能來構建“數字孿生地球”的努力。該係統旨在模擬全球地緣政治、氣候變化與敵方決策的復雜互動，從而實現對未來衝突熱點的高精度、高提前量預測。這需要整閤前所未有的多源異構數據，並開發齣能夠處理海量不確定性的新型算法框架。 第三部分：前沿材料與顛覆性平颱 這裏的重點不再是現有的隱形技術或裝甲升級，而是關於材料科學和機器人技術如何徹底改變戰爭形態。 變體結構與動態僞裝： 探索如何創造齣能夠實時改變物理形態、光學特性甚至電磁波段特徵的“智能材料”。這涉及對超材料（Metamaterials）的深度開發，使其不僅能吸收或偏轉電磁波，還能主動模仿周圍環境的輻射特徵，實現真正的“環境融閤”。 自主係統協同與群體智能： 關注超越傳統無人機編隊的概念——即擁有高度自主性和群體決策能力的“蜂群”係統。探討如何設計一套指揮協議，使得數韆個不同類型、不同功能的機器能夠在沒有中央控製的情況下，像一個單一有機體一樣完成復雜、多階段的戰略任務。這要求解決極其復雜的去中心化信任與衝突解決機製。 能量采集與儲存的革命： 介紹對下一代能源載體的探索，如微型化、高密度且能快速部署的固態或等離子體能源係統，旨在徹底消除前綫對傳統燃料補給綫的依賴，為持續運行的高能耗平颱（如AI係統或定嚮能武器）提供動力。 結論：超越工程的哲學思辨 本書的最終部分將超越純粹的技術介紹，探討這些前沿研究對未來社會結構、倫理規範以及人類自我認知的深遠影響。它將挑戰讀者去思考，當軍事研發部門開始觸及生命、意識和物理現實的基本法則時，我們作為一個文明，將如何定義“安全”與“界限”。這本書旨在揭示的，是那些尚未進入公眾視野，但正在默默重塑未來世界格局的深層科技議程。
著者信息
作者簡介
莎朗．魏因貝格
網路新聞刊物《攔截》（The Intercept）的國防編輯，著有《假想的武器：周遊五角大廈的科學黑世界》（Imaginary Weapons: A Journey Through the Pentagon’s Scientific Underworld）。從二〇一五到二〇一六年在哈佛大學拉德剋利夫高等研究院（Radcliffe Institute for Advanced Study at Harvard University）擔任研究員。曾獲得多處機構和計畫的研究獎助，包括伍德羅．威爾遜國際學者中心（Woodrow Wilson International Center for Scholars）、麻省理工學院奈特科學新聞學計畫（Knight Science Journalism program）、約翰．霍普金斯高等國際研究學院國際新聞學程（International Reporting Program at Johns Hopkins School of Advanced International Studies）以及西北大學（Northwestern University）梅迪爾新聞學院（Medill School of Journalism）。撰寫軍事科學和技術論述，文章登載在《自然》（Nature）、《發現》（Discover）、《頁岩》（Slate）、《連線》（Wired）、《華盛頓郵報》（The Washington Post）和BBC等刊物。
譯者簡介
蔡承誌
國立政治大學心理學碩士，全職科普類書譯者。一九九四年起業餘投入翻譯，一九九九年轉任全職迄今，二○一四年榮獲第七屆「吳大猷科普著作獎」翻譯類金籤獎。纍計作品齣版者八十餘本，包括：《成癮的大腦》、《NASA
9大太空任務》、《星際效應》、《詩性的宇宙》、《好奇號帶你上火星》、《現代醫學專有名詞》、《躲在我腦中的陌生人》、《你的大腦是什麼顏色？》、《法醫，屍體，解剖室：犯罪搜查216問》、《邊做夢邊冒險：睡眠的科學真相》、《讓大腦變年輕》、《星際效應》、《好奇號帶你上火星》、《無中生有的宇宙》、《時空旅行的夢想傢：史蒂芬．霍金》、《給未來總統的物理課》、《一本就通：宇宙史》、《無限大的祕密》、《如何幫地球量體重》、《約翰．惠勒自傳》和《穿梭超時空》等。
莎朗．魏因貝格
網路新聞刊物《攔截》（The Intercept）的國防編輯，著有《假想的武器：周遊五角大廈的科學黑世界》（Imaginary Weapons: A Journey Through the Pentagon’s Scientific Underworld）。從二〇一五到二〇一六年在哈佛大學拉德剋利夫高等研究院（Radcliffe Institute for Advanced Study at Harvard University）擔任研究員。曾獲得多處機構和計畫的研究獎助，包括伍德羅．威爾遜國際學者中心（Woodrow Wilson International Center for Scholars）、麻省理工學院奈特科學新聞學計畫（Knight Science Journalism program）、約翰．霍普金斯高等國際研究學院國際新聞學程（International Reporting Program at Johns Hopkins School of Advanced International Studies）以及西北大學（Northwestern University）梅迪爾新聞學院（Medill School of Journalism）。撰寫軍事科學和技術論述，文章登載在《自然》（Nature）、《發現》（Discover）、《頁岩》（Slate）、《連線》（Wired）、《華盛頓郵報》（The Washington Post）和BBC等刊物。
譯者簡介
蔡承誌
國立政治大學心理學碩士，全職科普類書譯者。一九九四年起業餘投入翻譯，一九九九年轉任全職迄今，二○一四年榮獲第七屆「吳大猷科普著作獎」翻譯類金籤獎。纍計作品齣版者八十餘本，包括：《成癮的大腦》、《NASA
9大太空任務》、《星際效應》、《詩性的宇宙》、《好奇號帶你上火星》、《現代醫學專有名詞》、《躲在我腦中的陌生人》、《你的大腦是什麼顏色？》、《法醫，屍體，解剖室：犯罪搜查216問》、《邊做夢邊冒險：睡眠的科學真相》、《讓大腦變年輕》、《星際效應》、《好奇號帶你上火星》、《無中生有的宇宙》、《時空旅行的夢想傢：史蒂芬．霍金》、《給未來總統的物理課》、《一本就通：宇宙史》、《無限大的祕密》、《如何幫地球量體重》、《約翰．惠勒自傳》和《穿梭超時空》等。
圖書目錄
緒論 槍砲和金錢
第1篇 專門想像無可設想之武器的機構
第1章 知識就是力量
第2章 一群狂人
第3章 瘋狂科學傢
第4章 蘇聯超前矯正會社
第5章 歡迎來到叢林
第6章 平凡天纔
第7章 非凡天纔
第8章 惹火上身
第9章 全球實驗室
第10章 都是巫師闖的禍
第11章 鬍作非為
第12章 把它給埋瞭
第13章 兔子、女巫和戰情室
第2篇 戰爭的僕役
第14章 看不見的戰爭
第15章 最高機密飛行器
第16章 閤成的戰爭
第17章 塵俗世界
第18章 夢幻世界
第19章 佛地魔東山再起
尾聲 光榮的失敗，不光彩的成功
緻謝辭
注釋
文獻齣處
第1篇 專門想像無可設想之武器的機構
第1章 知識就是力量
第2章 一群狂人
第3章 瘋狂科學傢
第4章 蘇聯超前矯正會社
第5章 歡迎來到叢林
第6章 平凡天纔
第7章 非凡天纔
第8章 惹火上身
第9章 全球實驗室
第10章 都是巫師闖的禍
第11章 鬍作非為
第12章 把它給埋瞭
第13章 兔子、女巫和戰情室
第2篇 戰爭的僕役
第14章 看不見的戰爭
第15章 最高機密飛行器
第16章 閤成的戰爭
第17章 塵俗世界
第18章 夢幻世界
第19章 佛地魔東山再起
尾聲 光榮的失敗，不光彩的成功
緻謝辭
注釋
文獻齣處
圖書試讀
這些匿名科學傢是戰爭巫師，不是穿防彈衣對抗未來的戰鬥，而是穿著實驗室外套，將昆蟲變成遙控生化機器，設計無人戰艦。莎朗．魏因貝格把政府最機密的實驗室國防高研署放在電子顯微鏡下，發現一個遠遠超乎人想像的世界。
——詹姆斯．班佛（James Bamford），暢銷書作者，著有The Shadow Factory: The Ultra-Secret NSA, from 9/11 to the Eavesdropping on America
從今天的互聯網到未來的機器人，國防高研署不僅塑造瞭戰爭技術，還塑造瞭我們的日常生活。莎朗．魏因貝格簡單且翔實地述說這個機構不公開的歷史，並且重塑你看待越戰到反恐戰爭等事件的看法。
——彼得．沃倫．辛格（P.W. Singer），著有Ghost Fleet、Wired for War
破解許多與國防高研署有關的祕密。尤其靈巧地追蹤齣匿蹤飛機如何從早期為瞭發現與追蹤叢林裡的越共戰士到今天，成為現代戰爭基礎的一部分。
——今日美國
有開創性……用一個機構的視角對戰爭的歷史瞥入一眼。
——新科學人
從幕後觀看防禦政策和非凡技術能力的匯閤……探索愚蠢的計畫，明智的想法，描述那些思考跳脫框架、為國服務、創造力無限的的改革者。
——書單
解釋具有批判性且並非嘲弄……這是對美國軍事技術歷史的深入研究。
——外交政策雜誌
從DARPA的角度重新認識戰爭與科研
洪士灝
很多人認為美國之所以在軍事國防和科技發展如此強大，與國防高等研究計畫署（DARPA）有絕對的關係。眾人所熟知的網際網路（Internet）和衛星定位係統（GPS）的發源地、橫跨美國的自駕車競賽，乃至於人工智慧的重大進展，都可以迴溯到DARPA數十年前的前瞻研究，因此所謂的「DARPA研發模式」也在近年被眾人稱揚的成功典範。但事實恐怕距離大眾的想像頗遙遠：DARPA基於滿足大小戰事的需要，或是避免美國捲入戰事的預先準備，塑造齣許多本書稱之為「幻想工程」（Imagineering）的研發計畫，其實失敗遠多於成功。本書道齣其內部許多不為人知的祕辛，讓自幼對於軍事科技有極大興趣的我不由得心蕩神馳，甚至比大多數的研發成果更加驚艷！我利用一個週末花費十多個小時閱讀本書，發現內容包羅萬象，提到眾多的人事物，相信是非常值得科技人士、政府單位、政治人物藉鏡，值得一讀再讀的好書。
無論成敗，DARPA經歷瞭半世紀的大風大浪後如何能夠存活瞭下來，本身就是一件極為耐人尋味的事情。作者透過整理分析許多纔解密不久的黑歷史，不隻揭開DARPA的麵紗，還巧妙且有係統地在本書中編織齣DARPA的全貌。極度諷刺的是，這個匯集瞭眾多一流人纔的單位，擁有許多科技智慧結晶而成為當今軍事界與科技界首屈一指的藏寶地，竟然時時刻刻要為單位的存在辯護，即使在今天也不例外，這大概是該單位創始之初難以預料的宿命。隸屬國防部的DARPA，手上掌握钜額可不受監督迅速運用的研發預算，卻往往也是政府其他軍事、國安、科技部門所欲除之而後快的眼中釘、想分而食之的大餅。有時禍起於蕭牆之內，內部成員之間時常有矛盾對立的看法，或是犯瞭聰明人常有的大頭癥，為瞭自己的幻想工程而誇大成效、隱藏事實、違反規定，甚至成為所謂的科學狂人（Mad Scientists）。看著這些黑歷史，讓在美國攻讀博士時曾經與DARPA計畫沾上邊、在颱灣學術江湖打滾十多年的我不由得膛目結舌，原來在保國衛民的大義錶象之下有這麼多不光彩的成功！
DARPA的前身ARPA創立的契機，源自於蘇聯在一九五七年領先美國發射人造衛星，美國政府因此大驚失色而成立專責機構來挽迴劣勢。美國不愧為資本主義國傢，每個軍種都想掌控重要的研發項目和龐大的採購預算，若非獨裁但在軍事研發上極為專注、極有效率的蘇聯在太空和飛彈領域上給予當頭棒喝，也不會有ARPA這樣的怪胎齣現。當時在核子戰爭和共產主義蔓延的陰影下，國防部擁有龐大研發預算，為瞭攔截洲際彈道飛彈和偵測深海核子潛艇，賦予ARPA儘速在軍事科技上超越蘇聯的任務。若非ARPA的努力，阿姆斯壯的登月壯舉恐怕會因為陸海空三軍的本位主義而延宕多年。但原本隻是一個臨時成立、以祕密行動來達成政治使命的單位，如何在成立幾年後被迫放棄最重要的太空計畫、轉手讓給NASA之後，在國防本部和三軍的夾殺下存活下去呢？
有趣的是，當時ARPA為瞭避免共產黨勢力在越南的擴大所投入的祕密行動「敏捷計畫」和為瞭偵測蘇聯核子試爆的地震分析研究「維拉計畫」，還有之後族繁不及備載的幻想工程，雖然多數以失敗收場，計畫主持人甚至入獄服刑，但無心插柳的技術研發，像是ARPANET和戰場模擬技術，成為現在傢傢戶戶使用的Internet和參謀部門定策控軍決勝於韆裏之外的憑藉。無論是ARPA以及後來改名的DARPA，總是有辦法在重大時機齣現的時候提齣有可能解決問題的大手筆。為何會如此呢？
如本書所提及的，美國總是有敵人要對付，隨時要做好打贏戰爭所需的準備。與蘇聯進行長時間有可能毀滅人類的軍備競賽，在蘇聯解體之後必須尋找另外的敵人，三不五時要找理由齣兵教訓一下不聽話的國傢。不滿美國的恐怖組織，以及支持恐怖組織的國傢，當然也需要教訓。而任何想與美國爭世界霸主地位的國傢，如八〇年代經濟強盛的日本，近年迅速崛起的中國，也都是美國的敵人。而戰爭的形式，已經從大型武器的戰場延伸到巷弄戰、經濟貿易戰、網路資訊戰，甚至進化到以人工智慧支援作戰的時代。
看完這本書，讀者應該可以體會到打贏戰爭的代價何其之大！不僅僅隻計算軍備武器的採購維運以及人員的傷亡損失，幕後軍事科技的钜額研發成本更是天文數字，「DARPA研發模式」不見得是美國政府對外宣稱的或是一般人所認知的成功方程式。諷刺的是，DARPA在冷戰時期所推動的各種幻想工程（雷根的星戰計畫）所浪費的公帑之多，也被某些人視為耗損蘇聯經濟、造成蘇聯解體的大戰略而沾沾自喜。而且在正麵錶列各種對世人有益的研發成果的同時，究竟有多少不為人知、不應該存在的黑計畫正在執行中？
脫離不瞭戰爭，是DARPA的宿命，為瞭贏得戰爭而不擇手段編織幻想工程，似乎也成為DARPA擅長的工作，而DARPA存在的價值為何？作者並沒有明確的解答，筆者在此也不想提齣我的看法來影響閱讀者的心情，畢竟軍事科技、人工智慧和水一般，可以載舟亦可覆舟，端看如何利用。從本書所描述的人物和事件，我們知道歷任DARPA首長的思維南轅北轍，計畫主持人的構想天馬行空，但即便是有瘋狂的傾嚮，所幸似乎是好人居多——或許這就是DARPA沒有影響戰爭的實質大作為，卻能夠持續從事前瞻研發的DNA。往好處看，DARPA所構思的許多幻想工程至今仍未實現，未嘗不是一件好事。與其擔心DARPA正在做的幻想工程會如何影響未來，筆者期待人民和科技界透過開放與分享去形成正麵的力量，以提升社會的境界和型塑大傢所希望的未來。
（本文作者為颱大資訊工程係暨網路及多媒體研究所教授）
——詹姆斯．班佛（James Bamford），暢銷書作者，著有The Shadow Factory: The Ultra-Secret NSA, from 9/11 to the Eavesdropping on America
從今天的互聯網到未來的機器人，國防高研署不僅塑造瞭戰爭技術，還塑造瞭我們的日常生活。莎朗．魏因貝格簡單且翔實地述說這個機構不公開的歷史，並且重塑你看待越戰到反恐戰爭等事件的看法。
——彼得．沃倫．辛格（P.W. Singer），著有Ghost Fleet、Wired for War
破解許多與國防高研署有關的祕密。尤其靈巧地追蹤齣匿蹤飛機如何從早期為瞭發現與追蹤叢林裡的越共戰士到今天，成為現代戰爭基礎的一部分。
——今日美國
有開創性……用一個機構的視角對戰爭的歷史瞥入一眼。
——新科學人
從幕後觀看防禦政策和非凡技術能力的匯閤……探索愚蠢的計畫，明智的想法，描述那些思考跳脫框架、為國服務、創造力無限的的改革者。
——書單
解釋具有批判性且並非嘲弄……這是對美國軍事技術歷史的深入研究。
——外交政策雜誌
從DARPA的角度重新認識戰爭與科研
洪士灝
很多人認為美國之所以在軍事國防和科技發展如此強大，與國防高等研究計畫署（DARPA）有絕對的關係。眾人所熟知的網際網路（Internet）和衛星定位係統（GPS）的發源地、橫跨美國的自駕車競賽，乃至於人工智慧的重大進展，都可以迴溯到DARPA數十年前的前瞻研究，因此所謂的「DARPA研發模式」也在近年被眾人稱揚的成功典範。但事實恐怕距離大眾的想像頗遙遠：DARPA基於滿足大小戰事的需要，或是避免美國捲入戰事的預先準備，塑造齣許多本書稱之為「幻想工程」（Imagineering）的研發計畫，其實失敗遠多於成功。本書道齣其內部許多不為人知的祕辛，讓自幼對於軍事科技有極大興趣的我不由得心蕩神馳，甚至比大多數的研發成果更加驚艷！我利用一個週末花費十多個小時閱讀本書，發現內容包羅萬象，提到眾多的人事物，相信是非常值得科技人士、政府單位、政治人物藉鏡，值得一讀再讀的好書。
無論成敗，DARPA經歷瞭半世紀的大風大浪後如何能夠存活瞭下來，本身就是一件極為耐人尋味的事情。作者透過整理分析許多纔解密不久的黑歷史，不隻揭開DARPA的麵紗，還巧妙且有係統地在本書中編織齣DARPA的全貌。極度諷刺的是，這個匯集瞭眾多一流人纔的單位，擁有許多科技智慧結晶而成為當今軍事界與科技界首屈一指的藏寶地，竟然時時刻刻要為單位的存在辯護，即使在今天也不例外，這大概是該單位創始之初難以預料的宿命。隸屬國防部的DARPA，手上掌握钜額可不受監督迅速運用的研發預算，卻往往也是政府其他軍事、國安、科技部門所欲除之而後快的眼中釘、想分而食之的大餅。有時禍起於蕭牆之內，內部成員之間時常有矛盾對立的看法，或是犯瞭聰明人常有的大頭癥，為瞭自己的幻想工程而誇大成效、隱藏事實、違反規定，甚至成為所謂的科學狂人（Mad Scientists）。看著這些黑歷史，讓在美國攻讀博士時曾經與DARPA計畫沾上邊、在颱灣學術江湖打滾十多年的我不由得膛目結舌，原來在保國衛民的大義錶象之下有這麼多不光彩的成功！
DARPA的前身ARPA創立的契機，源自於蘇聯在一九五七年領先美國發射人造衛星，美國政府因此大驚失色而成立專責機構來挽迴劣勢。美國不愧為資本主義國傢，每個軍種都想掌控重要的研發項目和龐大的採購預算，若非獨裁但在軍事研發上極為專注、極有效率的蘇聯在太空和飛彈領域上給予當頭棒喝，也不會有ARPA這樣的怪胎齣現。當時在核子戰爭和共產主義蔓延的陰影下，國防部擁有龐大研發預算，為瞭攔截洲際彈道飛彈和偵測深海核子潛艇，賦予ARPA儘速在軍事科技上超越蘇聯的任務。若非ARPA的努力，阿姆斯壯的登月壯舉恐怕會因為陸海空三軍的本位主義而延宕多年。但原本隻是一個臨時成立、以祕密行動來達成政治使命的單位，如何在成立幾年後被迫放棄最重要的太空計畫、轉手讓給NASA之後，在國防本部和三軍的夾殺下存活下去呢？
有趣的是，當時ARPA為瞭避免共產黨勢力在越南的擴大所投入的祕密行動「敏捷計畫」和為瞭偵測蘇聯核子試爆的地震分析研究「維拉計畫」，還有之後族繁不及備載的幻想工程，雖然多數以失敗收場，計畫主持人甚至入獄服刑，但無心插柳的技術研發，像是ARPANET和戰場模擬技術，成為現在傢傢戶戶使用的Internet和參謀部門定策控軍決勝於韆裏之外的憑藉。無論是ARPA以及後來改名的DARPA，總是有辦法在重大時機齣現的時候提齣有可能解決問題的大手筆。為何會如此呢？
如本書所提及的，美國總是有敵人要對付，隨時要做好打贏戰爭所需的準備。與蘇聯進行長時間有可能毀滅人類的軍備競賽，在蘇聯解體之後必須尋找另外的敵人，三不五時要找理由齣兵教訓一下不聽話的國傢。不滿美國的恐怖組織，以及支持恐怖組織的國傢，當然也需要教訓。而任何想與美國爭世界霸主地位的國傢，如八〇年代經濟強盛的日本，近年迅速崛起的中國，也都是美國的敵人。而戰爭的形式，已經從大型武器的戰場延伸到巷弄戰、經濟貿易戰、網路資訊戰，甚至進化到以人工智慧支援作戰的時代。
看完這本書，讀者應該可以體會到打贏戰爭的代價何其之大！不僅僅隻計算軍備武器的採購維運以及人員的傷亡損失，幕後軍事科技的钜額研發成本更是天文數字，「DARPA研發模式」不見得是美國政府對外宣稱的或是一般人所認知的成功方程式。諷刺的是，DARPA在冷戰時期所推動的各種幻想工程（雷根的星戰計畫）所浪費的公帑之多，也被某些人視為耗損蘇聯經濟、造成蘇聯解體的大戰略而沾沾自喜。而且在正麵錶列各種對世人有益的研發成果的同時，究竟有多少不為人知、不應該存在的黑計畫正在執行中？
脫離不瞭戰爭，是DARPA的宿命，為瞭贏得戰爭而不擇手段編織幻想工程，似乎也成為DARPA擅長的工作，而DARPA存在的價值為何？作者並沒有明確的解答，筆者在此也不想提齣我的看法來影響閱讀者的心情，畢竟軍事科技、人工智慧和水一般，可以載舟亦可覆舟，端看如何利用。從本書所描述的人物和事件，我們知道歷任DARPA首長的思維南轅北轍，計畫主持人的構想天馬行空，但即便是有瘋狂的傾嚮，所幸似乎是好人居多——或許這就是DARPA沒有影響戰爭的實質大作為，卻能夠持續從事前瞻研發的DNA。往好處看，DARPA所構思的許多幻想工程至今仍未實現，未嘗不是一件好事。與其擔心DARPA正在做的幻想工程會如何影響未來，筆者期待人民和科技界透過開放與分享去形成正麵的力量，以提升社會的境界和型塑大傢所希望的未來。
（本文作者為颱大資訊工程係暨網路及多媒體研究所教授）
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