本冊收錄了早期基督徒對族長歷史的註釋，也就是創世記十二至五十章記載的亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟的故事。從保羅、彼得和司提反以及希伯來書的作者身上，初代教父學到如何從族長歷史的記述中找出屬靈的意義。其中亞歷山太學派在詮釋創世記的記載時，特別依循保羅對於撒拉和夏甲這段故事的寓意解釋；儘管安提阿學派對寓意解經法有所避諱，他們也同樣著手要從這些古老的記述中發掘道德的教訓。因為對所有教父來說，創世記當中的事件都指向將來世代的應許，就是那在耶穌基督的復活當中展現出來的新紀元。
因此，在本冊註釋中出現的教父，不論是亞歷山太的俄利根、敘利亞人以法蓮、亞歷山太的區利羅、亞歷山太的失明者荻地模，或是米蘭的安波羅修、希坡的奧古斯丁、約翰．屈梭多模等人，他們都以傳道者的身分，儘可能地運用「以屬靈的事解釋屬靈的事」的解經法則，尋找新約?的屬靈營養，將之注入舊約經文。於是族長的故事就成為了教導新約教義的工具。
本冊註釋可謂開啟了一座古老智慧的寶庫，其中許多內文更是首次翻譯成中文，使得這些忠心的見證人能夠以滔滔不絕的口才、敏銳的知識，對今日的教會說話。
作者簡介
馬可.謝雷登（Mark Sheridan）
本篤會修士，是羅馬聖安瑟倫大學（the Pontifical Athenaeum of St. Anselm）副校長以及神學系系主任。他和傑里米?傑斯柯（Jeremy Driscoll）共同編輯了《靈性的進程：對古代晚期及早期修道主義的靈修觀之研究》（Spiritual Progress: Studies in the Spirituality of Late Antiquity and Early Monasticism）。
