本書以有係統的各個焦點探討人類生活與文化的復雜性，內容兼顧深度與廣度。縱貫全書，係以生態學的觀點加以分析檢視，換句話說，即視人類是極其創造力的生物，能夠不斷地調整適應環境多麵嚮的挑戰。因此，從本書可看齣人類如何剋服各項環境的睏難，以及如何以特殊的適應策略應付人口成長與資源有限所衍生的課題。

Ch1　人類學簡介
1.人類學的主題
2.人類學是一門科學
3.人類學的範疇
4.人類學與現今世界的關係
摘要

Ch2　社會文化人類學的發展過程
1.早期的開端及進化論
2.專業化
3.文化是一個整體
4.專業化：第二次世界大戰至今
摘要

Ch3　民族誌研究
1.田野工作的準備
2.研究方法
3.田野工作的進行
4.田野工作者的道德課題
摘要
人類學傢特寫：端比(Rabi)島上的田野工作
－－一個發展中的實驗∕Hans Dagmar

Ch4　文化與溝通
1.溝通過程
2.溝通與社交性
3.人類的溝通
4.語言和文化
5.語言的差異
6.語言的接觸
7.曆史語言學
8.有計劃的語言變遷摘要
人類學傢特寫：摩洛哥的多語現象∕Joan Grass

Ch5　維生的方式
1.小規模的覓食社會
2.小規模農業社會
3.畜牧社會
4.大規模社會、世界體係與工業化
摘要
人類學傢特寫：世界屋脊的遊牧民族∕Mwlun C. Goldstein和Cythia M. Beall

Ch6　經濟係統
1.生産係統
2.環境與生産
3.生産係統的維護
4.分配與交換
5.生産係統間的相互關係摘要
人類學傢特寫：全球經濟中北蘇門答臘手工織布者∕Sandra Niessen

Ch7　社會
1.透視社會
2.社會群體
3.摘要
人類學傢特寫：
都柏林的非法街頭販售者以婦女為中心的互助群體和社會網絡∕Diane Z. Wilheim

Ch8　親屬關係與繼嗣
1.親屬關係圖譜及其縮寫
2.親屬關係的分類
3.繼嗣和親屬群
4.親屬關係的重要性
摘要
人類學傢特寫：New Caledonis的政治、土地和係譜∕Donna Winslow

Ch9　性、婚姻和傢庭
1.文化中對於生的看法與態度
2.婚姻
3.傢庭群體
4.摘要
5.人類學傢特寫：一個印度北部村莊的婚姻安排、傢庭和性彆關係∕Miriam Sharma

Chl0　社會化過程
1.社會化與濡忙過程
2.世界觀與價值觀
3.人格
4.生命週期中的社會化
5.反常者
摘要
人類學傢特寫：中美洲難民－－在美國學習新技能∕James Louky

Ch11　族群本質與社會階層化
1.族群本質
2.社會階層化
3.階層化體係
摘要
人類學傢特寫：貝裏斯加裏福那村落的發展階層化∕Mark Moberg

Ch12　政治與政治組織
1.政治權力的基礎
2.政治中的人群
3.社會的政治組織
摘要
人類學傢特寫：國會山莊(Capitol Hill)的氏族∕Jak Moluer Weatherford

Ch13　法律和衝突
1.規範
2.法津
3.法律的執行和爭議的調停
4.秩序的打破
摘要

Ch14　宗教信仰、行為及象徵主義
1.瞭解宗教信仰
2.象徵的錶達
3.超自然力量及超自然存在
4.宗教行為及意識
5.宗教專職者
6.宗教和社會變遷
摘要
人類學傢特寫：巴布亞新幾內亞村莊的多元宗教現象∕John Barker

Ch15　疾病與醫療
1.流行病學
2.營養不良
3.心理疾病
4.疾病起因的概念
5.醫療
摘要
人類學傢特寫：美國人的老化與人類舉傢的契機∕Madelyn Anne Iris

Ch16　社會文化人類學與人類問題
1.當代世界的適應問題
2.解決問題之道
3.當代世界中的人類學
摘要
人類學傢特寫：從影片製作到提齣主張∕Scott S. Robinson

參考書目
索引
建議讀物