在英国曼彻斯特市议会担任营运助理主任时的一些工作经验，让我有了写这本书的动机。观察这个组织的运作情形后，我不禁深思： ‧为什么我们已有相当于百万英镑的存货，还要派两个人和一辆货车到外寻找货源？ ‧为什么残障专用厕所会设在一座没有电梯的大楼顶楼？ ‧为什么我们必须派一辆货车开十六哩路，但到市区的另一端过程总是不如人意？

也许就如同唿吸般，我们时时刻刻都在拟定决策，可是许多人却忘了自己可以做得更好。

谈到决策，大部分的管理教育和训练，都把重点放在计量和策略层面。这些层面虽然重要，却会分散我们的注意力，而忽略了一项最重要的事实，那就是：决策的最后关键，乃是要由「人」来执行。因此，了解人类的行为，以及行为如何影响决策过程，乃成了重要的基本课题。

本书希望从行为学的角度来剖析决策。我们探讨的主题包括： ‧政治与权术运用； ‧群体决策的危险性； ‧如何避免重蹈覆辙； ‧资讯是如何遭到扭曲和操纵的； ‧迷思 (myth) 是如何创造出来的，又如何永存不朽； ‧印象管理 (impression management)与逢迎讨好。

本书的特色乃是特别着重在组识每天都会发生的误差、资讯误传、文过饰非的现象。大家都知道，很少经理人能够按照自己的理想去管理，因此我们把目标放在帮助决策者不要成为他人不当行为的受害者。本书更包括告诉决策者如何利用一些一针见血的问题，或只要花十分钟的思考就可以让错误无所遁形，进而反败为胜。

决策者也需要了解自己的弱点。不管我们的喜恶如何，他人总会为自身的利益设法影响我们的决策过程；虽然几乎不可能阻止这种情况的发生，可是，敏锐的洞察力却可以免除上述类似的情况。本书将告诉读者： ‧如何了解自己的弱点； ‧如何预料得到何种的答案； ‧如何确认操纵行为的存在； ‧如何检查数字背后的意义； ‧如何洞察实情。

在营运部的工作经验，是我事业生涯中最快乐，虽然也有点痛苦的一段光阴。当时正值曼彻斯特打着「追梦」 (Driving the dream)的口号，争取主办奥林匹克运动会之际；也因此，我们把自己的工作叫做「追逐噩梦」。当然，一开始是有这种感受，但当一个充满工作热情的管理小组一扫数十年来的懒散和无效率作风后，我们发觉自己有了可圈可点、值得喝采的成就。

九月的某一天，太阳下山后，我终于有许多引以为豪之处，同时也诚心对共事过的管理小组同仁，致上最深的谢意。