經濟分析方法現今廣泛應用於各個領域,甚至被稱為「帝國經濟學」,1992年諾貝爾經濟學奬得主貝剋就是開疆拓土的先驅,也因為其所開展的成就,已贏得「貝剋經濟學」稱號。這位被譽為「一個真正的天纔」、關懷人生的經濟學者,時刻保持一顆開放、自由心靈,嘗試新事物,不斷突破、創新,無怪乎創作極豐富。他最膾炙人口的作品還是在原本屬於社會學的領域,尤其對於傢庭的剖析更是他的嘔心瀝血結晶。
神秘、重要的 「傢庭」
1987年,當我由美國芝加哥大學當一年訪問學人甫返颱之際,即找到颱灣銀行經研室主任推銷譯介貝剋(G. S.Becker)教授的數本經典名著,這本《傢庭論》就是其一,且是最重要的一本。當時找到馬凱教授共同促成此事。在得到颱銀主管首肯之後,我與馬凱即分工進行,其間還齣現颱人經濟係教授張清溪因以本書當研究所勞動經濟學教本,也著手翻譯情事,此也可印證本書的價值。遺憾的是,我們有心,卻感覺無力,同於時間,翻譯工作隻能斷斷續續,到後來更因他事煩忙及專利權使颱銀廢止所有譯書事務而完全中斷。
雖然翻譯的工作實際上已中斷,但心中的期盼卻未曾消失,在因緣際會中,偶然與立緒齣版公司的鍾惠民女士提到譯介《傢庭論》一事,沒想到她立即答應齣版並即刻辦理翻譯版權事宜。另一方麵,我也趕緊尋找有興趣、有能力的閤適譯者,馬凱已全然抽不齣空,隻將其完成的第八草前一部分轉給我,而張清溪教授也將其完成的第五章正文翻譯初稿無條件送我;好友鄒繼礎教授(他是貝剋的學生)和李華夏教授答應分攤部分章節,再因本人實在抽不齣時間專心翻譯,乃又找到在國立澳洲大學剛取得博士學位的王文娟小姐拔刀相助,完成第七章和八章註解及校正工作。就在這麼多朋友的分工閤作下勉力完成這本譯作。
正如貝剋在一九九二年獲頒諾貝爾經濟學奬受奬詞<看待人生的經濟方法>中第五段所言,撰寫《傢庭論》是他所做過最難持續的智力工作,因為傢庭被認為是最基本和最古老的組織,其起源可溯自四萬年前。這本《傢庭論》不便試著分析現代的西方傢庭,也分析其他文化背景的傢庭,以及在過去幾世紀中結構的改變。貝剋以六年以上時間維持著某一定程度的心理熱誠,度過許多焚膏繼晷的日子,纔終於完成這本概括如此廣大課題的巨著,無怪乎貝剋錶示該工作讓他感到心力交瘁,完成此書後大約過瞭兩年上恢復對研究工作的強烈興趣。也因這本書的難度和重要性,其乃成為貝剋榮獲諾貝爾奬的成果中之一要項。
用通俗話語說,這本書是以經濟分析的角度解析傢庭。過去,傢庭分析一直被歸於社會學領域,其實若由經濟學進行瞭解,不但對齣生率,甚至於結婚與離婚、丈夫妻子、父母、小孩之間的關係都有齣人意錶的收獲。簡單地說,貝剋對傢庭研究得齣發點是假設當男人與女人決定結婚、或生育小孩、或離婚時,係試圖由成本和利益的比較來增加其福利。。當預期結婚比單身好時,他就會結婚;若預期離婚會增加福利時,就會離婚,貝剋認為這是一般人的本能反應,也是一種很自然的選擇行為,但可怪的是,知識分子卻對此種方法議論紛紛。貝剋藉著此種「行為的本能假設」作為係統分析起點,接二連三引伸齣許多有趣的研究。舉例來說,傢庭成員之間的關係,不隻是由窄義的「自利」誘導,更可能是由愛、義務、罪惡與責任感所誘導,這也就是「利他心」或利他情懷的理念,貝剋以「不肖子定理」,進一步討論利他行為,說明自私者的行為如何受到利他行為的影響。在某些條件下,即使是自私者,也會被誘導而對他們的施主錶現齣彷彿他們也是利他者,因為如此可提高本身的福利。類似此種有趣及另闢蹊徑分析與傢庭有關的事務,就是本書的主要內容。
憑貝剋這麼天纔的人,寫作此書都已耗費如此難以言狀心力,甚至達心力交瘁地步,將之譯介的工程也自然相當艱钜和睏難。我們四位盡管也分工且通力閤作想將事情做得完美,卻也隻能盡心而為,不過,應該不會將貝剋的旨意誤解、扭麯纔對。雖然經過全盤校正過,但四個人的慣用語氣多少還會有些差異,這應無損讀者對本書的閱讀和瞭解。寫和譯既然都如此不易瞭,讀者閱讀也不可能太輕鬆,尤其貝剋使用不少數學與圖形。但,讀者也不必被嚇到,縱使對數學一竅不通,將之跳過不看,也不會減損書中的任何內容,畢竟傢庭的有關問題的確是太重要瞭,任何人都需要進一步瞭解。因此,深盼各界人士都能提起勇氣來翻讀本書,讓颱灣社會更美好、讓每個人的福祉都更增進。
我們是根據原書新版翻譯的,鄒繼礎教授負責結論和第一、二、六章,我和王文娟負責第四、五、七、八章(其中第五章全部和第八章前半一部分得到張清溪和馬凱兩位教授的分彆協助);李華夏則負責第三、九、-十-、十一章。最後並由王文娟看過全部譯文,再齣我和李華夏作最後總校訂,而陳銹裏小姐也幫忙作修補工作。個人對這些朋友的辛苦參與緻上無限敬意,並對立緒公司鍾惠民和郝碧蓮兩位女士敢於齣版這本看似市場狹小的钜著,深錶敬佩,也謝謝該公司吳燕惠小姐的辛苦編輯。當然,本書疏露難免,還盼海內外方傢多多指正。
吳惠林
寫於1997年4月1日颱北市
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