马克．吐温（Mark Twain，1835-1910），他生活化的叙述和口语体的风格彻底摆脱了英国文学的传统，在美国文学史上有着举足轻重的地位。他的代表作除了《汤姆历险记》、《顽童流浪记》以外，尚有本书所收录的短篇小说。本书共挑选〈异样人生〉、〈真实与谎言〉等六个短篇，每一则故事都展现作者在不同的环境中摆盪，靠近社会底层的历练，饱受人情冷暖之后的创作题材。这些故事时而荒谬时而夸张，可都在在透露了马克榔吐温的同情心和正义感。他关心当时的美国社会，用主题严肃但幽默而讽刺的笔调，道尽在工业时代与传统价值的冲击下，人心的可笑与幽微。

本书前有张曼娟的导读专文推荐。

作者简介

　　马克．吐温（Mark Twain，1835-1910），美国作家。本名塞谬尔·朗赫恩·克莱门斯。马克．吐温是其笔名。出生于密西西比河畔小城汉尼拔的一个乡村贫穷律师家庭，从小出外拜师学徒。当过排字工人，密西西比河水手、南军士兵，还经营过木材业、矿业和出版业，但有效的工作是当记者和写作幽默文学。

　　马克．吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，世界着名的短篇小说大师。他经历了美国从「自由」资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现?从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段。

　　他的早期创作，如短篇小说《竞选州长》（1870）、《哥尔斯密的朋友再度出洋》（1870）等，以幽默、诙谐的笔法嘲笑美国「民主选举」的荒谬和「民主天堂」的本质。

　　中期作品，如长篇小说《镀金时代》（1874，与华纳合写）、代表作长篇小说《哈克贝里．费恩历险记》（1886）及《傻瓜威尔逊》（1893）等，则以深沉、辛辣的笔调讽刺和揭露像瘟疫般盛行于美国的投机、拜金狂热，及暗无天日的社会现实与惨无人道的种族歧视。《哈克贝里．费恩历险记》通过白人小孩哈克跟逃亡黑奴吉姆结伴在密西西比河流浪的故事，不仅批判封建家庭结仇械斗的野蛮，揭露私刑的毫无理性，而且讽刺宗教的虚?愚昧，谴责蓄奴制的罪恶，并歌颂黑奴的优秀品质，宣传不分种族地位人人都享有自由权利的进步主张。作品文字清新有力，审视角度自然而独特，被视?美国文学史上具划时代意义的现实主义着作。

　　19世纪末，随着美国进入帝国主义发展阶段，马克．吐温一些游记、杂文、政论，如《赤道环行记》（1897）、中篇小说《败坏了哈德莱堡的人》（1900）、《神祕来客》（1916）等的批判揭露意义也逐渐减弱，而绝望神祕情绪则有所伸长。

　　马克．吐温被誉为「美国文学中的林肯」。他的主要作品已大多有中文译本。