这套书是旅游作家布莱森在大自然中做的一次「终极」旅行:他想从旅行中,逐一探讨科学想解答的最有趣跟最重要的问题。这位打破沙锅问到底的好奇作者,想了解世界上每件曾经发生的事情。从这本书里,你将会发现原来我们生存的世界是这么一回事、教科书里那些教人搞不懂的科学发现,原来如此充满妙趣跟惊喜!
《万物简史III》告诉我们,地球上怎么会有生命?要是知道了这当中需要经过多少机缘巧合,我们才能来到这世间,你一定会忍不住大喊:感谢老天爷!
名人推荐
当代科普书写经典……愈读《万物简史》,就愈深信比尔.布莱森已经完全达到他的目标。
──《纽约时报书评》(New York Times Book Review)
书里有你在学校里不敢问的笨问题……比尔.布莱森用幽默机智与详细的描写,为本书增色不少……结论就是,本书能让你「微笑学科学」。
──《时人》(People)
(比尔.布莱森)让科学变有趣了……没错!你对宇宙以及这个世界的所有疑问,都可以在这套书里找到解答。
──《波士顿环球报》(Boston Globe)
如果学校课程都用这套书当教材,学校就会是好的学习场所了。
──《泰晤士报文学评论》(Times Literary Supplement)
作者简介
比尔.布莱森(Bill Bryson)
是当今世界上最受喜爱的畅销作家之一,他的文笔辛辣,一针见血,总是会让读者莞尔一笑后,更增深思。他最擅于写旅游见闻,常能见人所未见,用让人赞叹的角度,为读者指出当地特色,所着的畅销书包括《别跟山过不去》、《请问这里是美国吗?》、《澳洲烤焦了》、《欧洲在发酵》等等。
这样一位爱在全世界满山遍野乱跑的作者,突然对脚底下的地球、头顶上的天空,甚至这宇宙万物如何来的,产生了兴趣,用一位科学外行人的角度,以背包客读万卷书也行万里路的精神,读遍科学史籍、四处寻访科学家,终于写出《万物简史》这种让科学家赞赏、一般读者受用无穷的,有趣味、有深度,且别具一格的科学普及书。
译者简介
师明睿
1940年生于四川成都,九岁时随父母来台。省立新竹中学及国立台湾大学化学系毕业,赴美进修后,获得普度大学(Purdue University)生物化学博士学位。毕业后去加拿大定居,一度担任赛门佛瑞哲大学(Simon Fraser University)生物系讲师。随后弃笔务农,致力于推广洋菇产业。
1992年回国之后,先后在卫生署预防医学研究所、中研院生医所及生农所筹备处从事研究,参与台湾疫苗政策评估规划、日本脑炎新款疫苗研发,以及中草药金线莲药理之动物研究。
暇时尝从事自由翻译工作。译作有《费曼的6堂Easy物理课》、《费曼的6堂Easy相对论》、《观念物理III:物质三态.热学》、《夸克仙踪》、《微积分之屠龙宝刀》、《微积分之倚天宝剑》、《看漫画,学遗传》、《复制人的迷思》、《费曼的主张》(皆为天下文化出版)。
Part 5 生命的崛起
16 寂寞星球
就算地球是宇宙间唯一有生物的地方,要在这里生存还真不容易!
地球上适宜居住的地方非常有限,只占全部陆地面积的 12% 左右;
若是把海洋的面积也算上,适于人类生存的地方,
只占地球表面积的 4% 而已。
17 风云难测
地球上各处不分日夜,
每一秒内都会有一百次闪电打到地面上;
同时有约 1,800 个雷雨正在进行,每天的总数共 40,000 次。
由此可见,我们的天空的确是一个非常活跃的地方。
18 浩瀚的海洋
我们对地球海底地形的了解,比我们绘制的火星地图还模煳。
月球上的坑洞,大家都了若指掌,且名字知之甚详,
但躺在地球海底同样大小的坑洞,
一般人都无从知道它们的存在,更甭提名字啦!
19 生命如何而来
如果你能乘着时光机回到太古时代,
在你步出机器后,不用一分钟就得赶紧逃回去!
因为那时地球上的氧气还没有今天火星上的多,
空气中有毒的盐酸跟硫酸蒸气,足以咬穿你的衣物让皮肤产生水泡。
20 神奇的小世界
生命在形式上有很多变化,
大多数的变化是发生在微小、单细胞、及我们不熟悉的世界里。
我们老是把生物的演化想成无止息的变大、变繁复,
其实都只是自抬身价的想法。
21 生命永不止息
三叶虫是曾经在地球上活得最成功的生物,
牠们统治了地球三亿年,时间是恐龙时代的两倍长,
而恐龙是公认在地球历史上,少有的坚强生存者。
至于人类历史到目前为止,时间长度只有恐龙时代的 1.5%。
22 再会了,各位
没人确知自从地球上有生命以来,究竟有多少种生物曾经存活过,
一般认为总数约在三百亿上下,但也有人认为高达四兆。
然而无论哪个数字比较确实,都意味着曾到地球上报到的物种,
其中 99.99% 以上都已离我们而去。
图片来源
《万物简史 III:消逝的野蛮世纪》这本书,我拖了好久才终于读完,原因无他,就是觉得太沉重了。坦白说,我本来对“野蛮世纪”这个标题有点抗拒,觉得听起来像是要描绘一个充斥着血腥暴力、充满原始冲动的时代,有点怕看了会影响心情。但读完之后,才发现作者的“野蛮”并非单指刀剑相向的厮杀,更多的是一种人类在文明尚未完全驯化,或者说是文明正在萌芽、挣扎、碰撞的时期,所展现出的那种既 raw 又原始的生存状态。 尤其是在描述不同族群在资源争夺、领地划分过程中的那种近乎本能的反应,让人印象深刻。你很难用现代社会的道德观去评判他们,因为在那个时代,生存就是最根本的法则,而为了生存,一些在今天看来“不可思议”甚至“残忍”的行为,在当时却是迫不得已的选择。作者并没有回避这些,而是用一种近乎冷静的笔触,将历史的真相赤裸裸地呈现在我们面前。这让我开始反思,所谓的“文明”究竟是怎样一步步建立起来的?它又付出了怎样的代价?那些被我们认为是“野蛮”的行为,在历史长河中,是否也是文明发展不可或缺的一环? 书中有很多关于古代战争、部落迁徙、宗教信仰的片段,读起来就像是在看一场宏大的历史纪录片,只不过是以文字的方式。作者的叙事手法非常引人入胜,他不是简单地罗列史实,而是会通过一些生动的细节,比如某个部落的祭祀仪式,或者某个首领的决策过程,来展现那个时代的精神风貌。让我感觉自己仿佛穿越了时空,置身于那个充满未知与挑战的“消逝的野蛮世纪”,亲身感受他们的喜怒哀乐,他们的生存智慧,以及他们对于未来的渺茫期盼。
评分《万物简史 III:消逝的野蛮世纪》这本书,带给我的震撼是持续性的。它不仅仅是一本历史读物,更像是一面照妖镜,让我们看到人类最原始、最本真的那一面。作者在描述早期人类社会的时候,没有回避那些血腥和残酷,但他也不是在煽情,而是在用一种客观的态度,展现历史的本来面貌。 让我印象深刻的,是关于人类社会组织形式的演变。从最初的小群体,到逐渐形成的部落,再到后来的王国,这个过程中充满了权力斗争、联盟与背叛。作者会分析这些社会结构的形成机制,以及它们在不同时期所扮演的角色。你会发现,很多今天社会上存在的权力运作模式,在几千年前就已经有了雏形。这让我思考,人类的社会性,究竟有多么根深蒂固? 书中对于不同文化之间的交流与隔阂的描写,也十分细腻。当不同群体相遇时,会发生什么?是彼此学习,还是互相排斥?作者会通过具体的历史事件来阐释,这些交流往往是伴随着冲突和误解的,但同时,也推动了整个文明的进步。这种复杂性,正是历史的魅力所在。读完这本书,你会觉得,我们今天所处的时代,并非凭空而来,而是承载着无数个“消逝的野蛮世纪”的痕迹。
评分我不得不说,《万物简史 III:消逝的野蛮世纪》这本书,真的是一次非常颠覆我认知的阅读体验。原本以为会是一本关于历史事件的枯燥堆砌,但作者的笔触却充满了人文关怀和深刻的哲学思考。他并没有将那个时代简单地划分为“好”与“坏”,而是试图去理解当时人们的行为逻辑,以及那些看似“野蛮”的背后,隐藏着怎样的生存智慧和文化根源。 最让我震撼的,是作者在探讨人类群体行为和意识形态形成的部分。例如,关于部落之间如何建立认同感、如何区分“我们”和“他们”,以及这些早期的社会结构如何演变成我们今天所知的国家和社会形态。他会从人类学、社会学的角度切入,解释一些我们现在觉得习以为常的社会现象,在古代是如何萌芽和发展的。我常常在想,我们身上有多少东西,是这个“消逝的野蛮世纪”留下的印记?那些我们引以为傲的文明成果,又是踩着怎样的历史台阶才得以建立? 书中对于不同文化交流与冲突的描绘,也特别有意思。不同文明的碰撞,不仅仅是物质上的征服,更是思想、信仰、价值观的较量。作者并没有简单地赞美某个文明,而是展现了在历史的洪流中,不同文化如何互相影响,互相塑造,最终演变成我们今天所见的多元世界。这种宏大的视角,让我觉得看待历史,不能局限于单一的维度,而应该将其视为一个复杂而动态的演进过程。
评分读完《万物简史 III:消逝的野蛮世纪》,我脑子里充斥着各种画面感。作者的文字功底真的非常了得,他能够将那些已经沉寂了千年的历史碎片,重新串联起来,并且赋予它们鲜活的生命力。我尤其喜欢他描写不同民族在艰苦环境下生存的故事,那些关于狩猎、采集、甚至是早期农业的细节,都描绘得十分生动。 你会发现,在那个没有现代科技的时代,人类的智慧和毅力是多么的可贵。为了获取食物,他们需要了解动物的习性,需要掌握辨别植物的知识;为了抵御严寒,他们需要学会搭建庇护所,需要懂得如何利用火。这些看似基础的生存技能,在当时却是凝聚了无数代人的经验和智慧。作者在描述这些的时候,会让你感受到一种对生命最原始的敬畏。 而且,书中对于当时人们的精神世界,也做了深入的挖掘。宗教、神话、仪式,这些在“野蛮世纪”扮演着至关重要的角色,它们不仅提供了精神慰藉,更维系着整个社会的稳定和秩序。作者会尝试去解释这些现象背后的心理和社会动因,让我们理解,即使是在最原始的社会形态中,人类也从未停止过对意义的追寻。这本书让我对“文明”的定义有了更深的理解,它并非一蹴而就,而是一个漫长而曲折的演进过程。
评分《万物简史 III:消逝的野蛮世纪》这本书,给我的感受非常复杂,既有对历史真相的震惊,也有对人类顽强生命力的赞叹。作者的叙述风格非常有感染力,他能够将那些遥远的过往,变得触手可及。我特别喜欢他描绘的关于早期人类如何适应环境,如何与自然搏斗的故事。 在阅读的过程中,我常常会被那些描述古代部落生存困境的片段所打动。饥饿、疾病、天灾,这些都是他们必须面对的挑战。然而,即便在如此艰苦的条件下,人类也展现出了惊人的韧性。他们学会了利用有限的资源,发展出独特的生存技巧,并且将这些知识代代相传。这种对生命的坚持,让我觉得非常了不起。 书中对于当时人们的信仰和精神世界的探索,也让我受益匪浅。那些古老的传说、神话,以及各种各样的仪式,它们在那个时代扮演着不可或缺的角色。作者会尝试去解析这些精神寄托背后的原因,让我们理解,即使是在物质匮乏的时代,人类对精神层面的需求也从未停止过。这本书让我重新审视了“文明”的定义,它并非只是科技的进步,更是人类精神的不断升华。
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