这套书是旅游作家布莱森在大自然中做的一次「终极」旅行：他想从旅行中，逐一探讨科学想解答的最有趣跟最重要的问题。这位打破沙锅问到底的好奇作者，想了解世界上每件曾经发生的事情。从这本书里，你将会发现原来我们生存的世界是这么一回事、教科书里那些教人搞不懂的科学发现，原来如此充满妙趣跟惊喜！

　　《万物简史III》告诉我们，地球上怎么会有生命？要是知道了这当中需要经过多少机缘巧合，我们才能来到这世间，你一定会忍不住大喊：感谢老天爷！

名人推荐

　　当代科普书写经典……愈读《万物简史》，就愈深信比尔．布莱森已经完全达到他的目标。
　　──《纽约时报书评》（New York Times Book Review）

　　书里有你在学校里不敢问的笨问题……比尔．布莱森用幽默机智与详细的描写，为本书增色不少……结论就是，本书能让你「微笑学科学」。
　　──《时人》（People）

　　（比尔．布莱森）让科学变有趣了……没错！你对宇宙以及这个世界的所有疑问，都可以在这套书里找到解答。
　　──《波士顿环球报》（Boston Globe）

　　如果学校课程都用这套书当教材，学校就会是好的学习场所了。
　　──《泰晤士报文学评论》（Times Literary Supplement）

作者简介

比尔．布莱森（Bill Bryson）

　　是当今世界上最受喜爱的畅销作家之一，他的文笔辛辣，一针见血，总是会让读者莞尔一笑后，更增深思。他最擅于写旅游见闻，常能见人所未见，用让人赞叹的角度，为读者指出当地特色，所着的畅销书包括《别跟山过不去》、《请问这里是美国吗？》、《澳洲烤焦了》、《欧洲在发酵》等等。

　　这样一位爱在全世界满山遍野乱跑的作者，突然对脚底下的地球、头顶上的天空，甚至这宇宙万物如何来的，产生了兴趣，用一位科学外行人的角度，以背包客读万卷书也行万里路的精神，读遍科学史籍、四处寻访科学家，终于写出《万物简史》这种让科学家赞赏、一般读者受用无穷的，有趣味、有深度，且别具一格的科学普及书。

译者简介

师明睿

　　1940年生于四川成都，九岁时随父母来台。省立新竹中学及国立台湾大学化学系毕业，赴美进修后，获得普度大学（Purdue University）生物化学博士学位。毕业后去加拿大定居，一度担任赛门佛瑞哲大学（Simon Fraser University）生物系讲师。随后弃笔务农，致力于推广洋菇产业。

　　1992年回国之后，先后在卫生署预防医学研究所、中研院生医所及生农所筹备处从事研究，参与台湾疫苗政策评估规划、日本脑炎新款疫苗研发，以及中草药金线莲药理之动物研究。

　　暇时尝从事自由翻译工作。译作有《费曼的6堂Easy物理课》、《费曼的6堂Easy相对论》、《观念物理III：物质三态．热学》、《夸克仙踪》、《微积分之屠龙宝刀》、《微积分之倚天宝剑》、《看漫画，学遗传》、《复制人的迷思》、《费曼的主张》（皆为天下文化出版）。

Part 5　生命的崛起
16 寂寞星球

就算地球是宇宙间唯一有生物的地方，要在这里生存还真不容易！
地球上适宜居住的地方非常有限，只占全部陆地面积的 12% 左右；
若是把海洋的面积也算上，适于人类生存的地方，
只占地球表面积的 4% 而已。

17 风云难测

地球上各处不分日夜，
每一秒内都会有一百次闪电打到地面上；
同时有约 1,800 个雷雨正在进行，每天的总数共 40,000 次。
由此可见，我们的天空的确是一个非常活跃的地方。

18 浩瀚的海洋

我们对地球海底地形的了解，比我们绘制的火星地图还模煳。
月球上的坑洞，大家都了若指掌，且名字知之甚详，
但躺在地球海底同样大小的坑洞，
一般人都无从知道它们的存在，更甭提名字啦！

19 生命如何而来

如果你能乘着时光机回到太古时代，
在你步出机器后，不用一分钟就得赶紧逃回去！
因为那时地球上的氧气还没有今天火星上的多，
空气中有毒的盐酸跟硫酸蒸气，足以咬穿你的衣物让皮肤产生水泡。

20 神奇的小世界

生命在形式上有很多变化，
大多数的变化是发生在微小、单细胞、及我们不熟悉的世界里。
我们老是把生物的演化想成无止息的变大、变繁复，
其实都只是自抬身价的想法。

21 生命永不止息

三叶虫是曾经在地球上活得最成功的生物，
牠们统治了地球三亿年，时间是恐龙时代的两倍长，
而恐龙是公认在地球历史上，少有的坚强生存者。
至于人类历史到目前为止，时间长度只有恐龙时代的 1.5%。

22 再会了，各位

没人确知自从地球上有生命以来，究竟有多少种生物曾经存活过，
一般认为总数约在三百亿上下，但也有人认为高达四兆。
然而无论哪个数字比较确实，都意味着曾到地球上报到的物种，
其中 99.99% 以上都已离我们而去。

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