本书从西班牙的传说、历史、人物，与西班牙知名地标开始，诗意的写出了西班牙的灵魂与伟大心灵，此书最初出版于1964年，历经改版，仍被视为书写西班牙的经典之作。

　　西班牙在十六世纪到达巅峰，艾斯各里亚王宫代表了当时的辉煌；当两大基督教王国联姻，加上哥伦布被委命前往西方海洋探险之后，西班牙的版面日渐扩张，整个中美洲和南美洲，还有今天的大部分美国，大片法国领土、义大利南部、菲律宾、钖兰、刚果，还有从苏门答腊到亚速群岛之间林林总总的岛屿和垦殖地。

　　西班牙已经达到顶点，是当时第一大强国，全球天主教的捍卫者；文化丰富，混合了基督教、摩尔、伊比利亚与古罗马文化，民族形象充满自豪，以致西班牙贵冑在欧洲成了宛如优雅与众望所归的北极星，漂洋过海的西班牙人肆无忌惮恃强凌弱，而西班牙在新世界的经验也无与伦比，在当时那些较不活跃的国家眼中必定像是个奇才民族。

　　在这令人赞赏的哈里发辉煌岁月哩，宗教自由，女性有受教育的平等机会，图书馆、大学还有天文台林立，诗人多如牛毛，乐师则是大人物。至于生活本身，在欧洲其他地方是视之为死亡的准备期而已，在这里则被诠释为光辉之事，借由学习而提升，并以各种欢乐来让人生过得生气蓬勃。源自荒芜不毛之地的摩尔人成了西班牙的灌溉者、园丁，为西班牙文化增添了新的雅致，教导西班牙子民灌溉技术，随着他们本身的精神在过度放纵与耽于逸乐而逐渐堕落，也为西班牙潮流灌输了一些他们的浪漫主义萌芽痕迹－－纷繁、闷烧般的情感、四分音音程，还有响板。

　　但从十六世纪之后，西班牙却几乎不断下滑，有时奋勇毅然扎步，但更多时候却是在一片混乱的失望与反责中无助地往下栽去。如同一句名言所说，「当一位伟人策马奔驰过历史大路之后，留下一团飞尘飘扬空中。」

作者简介

珍．莫里斯（Jan Morris）

　　是系出盎格鲁－威尔斯之裔，一年时间分别在她北威尔斯的书斋与黑山的家宅以及国外旅行中度过。她曾写过以威尼斯海外帝国和威尼斯动物生活的书籍，除了有关大英帝国的《大英和平》（Pax Britannica）三部曲，还有关于牛津、曼哈顿、雪梨、香港、西班牙和威尔斯的记述，加上二本自传式着作、六册旅游散文集和小说处女作《哈弗最后的来信》（Last letters from Hav）；《哈弗最后的来信》1985年曾入围英国布克文学奖。她编辑过《Oxford Book of Oxford》和维吉妮亚．吴尔芙（Virginai Woolf）的旅行写作。她同时为威尔斯大学荣誉文学博士。

　　已在马可孛罗出版《香港》、《威尼斯》、《威尔斯家园》。