「谋杀天后」（Queen of Crime）：英国推理女伯爵詹姆丝（P. D. James）

　　荣获英国推理小说钻石匕首奖、美国推理大师奖，被誉为新任「谋杀天后」、有克莉斯蒂的接班人之称的詹姆丝──《死亡的滋味》一书更让她受封为「犯罪女王」！

　　詹姆丝（P. D. James）被称为是「当代最伟大的经典犯罪小说作家」（《伦敦週日时报》〔The London Sunday Times〕），笔下的犯罪小说屡屡获得英国、美国、义大利和斯堪地那维亚的重要奖项，1999年更凭她多年的成就，荣获美国大师奖的推理小说作家奖。

钥匙孔内的豪门丑闻：

　　两具颈断喉开的男尸倒在圣马修教堂圣具室的血泊中。其中一名死者是准男爵及新阁员保罗?贝朗尼爵士，另一名是个酒精中毒的流浪汉。戴立许带领为了敏感刑案而成立的新小组调查这起错综复杂的命案，一步步揭开贝朗尼家族富裕高尚的外表下丑陋而危险的祕密。

有人正面直视也不害怕，
但我从来学不到家。
斑斓血迹，游丝人息
召唤人对死亡的憧憬。 ——A.E.郝斯曼

　　六十岁的老小姐和十三岁的小男孩，前往教堂帮忙做义工，一大清早，教堂门敞开，小圣具室（放置圣具的小房间）躺着二个人──二个被利刃划破喉咙的男子，一支沾血的剃胡刀搁在其中一人的手边。神父慌张跑来，认出其中一人竟是新内阁大臣、布朗尼爵士，而另一名死者是经常借宿教堂的流浪汉。

　　环绕着死者布朗尼爵士的家人、朋友，每个人都有嫌疑，但奇怪的是，每个人都有案发当时的「不在场证明」。他的母亲乌苏拉夫人、第二任妻子芭芭拉、妻子的情夫、芭芭拉的亲弟弟史温、伯朗尼的女儿莎拉?布朗尼、莎拉的政治狂男友、家庭司机、家中女总管，以及布朗尼竞选总部的二位负责人。由于死者是重要政治人物，本案由「苏格兰警场」刑事科专案小组戴立许队长，率领三人小组负责调查。戴立许队长是一位「诗人兼警察」，他拥有细腻敏锐的气质、丰富的情感，并且与死者布朗尼爵士曾有数面之缘，在毫无头绪的胶着案情中，他逐渐发现自己与死者在个性、想法上，有着不少神似之处──于是，他将自己融入死者的脑海中，揣摩死着的行为模式、思考行径，抽丝剥茧找出毫无破绽的隐藏兇手。

　　错综复杂的人际关系、看似完美却纳污藏垢的豪门眷属，以及细腻的场景描述，在在体现了作者「以小格局取胜」的女性特质。故事有如一出钥匙孔内的豪门丑闻，扯下人性的美丽伪装、将高高在上的权贵阶级踩在脚下，直抵阶级、政治、情爱、宗教底下，讳莫如深又不堪打击的复杂人心。

作者简介

P. D. 詹姆丝（P.D.James,1920-）

　　出生于英国牛津，二次世界大战开打时，十几岁的她曾加入红十字义勇军在粮食局工作，凭其学养与创作，一生得到很高的赞誉。1941年，詹姆丝嫁给医生厄尼斯特．怀特，之后因远赴前线的丈夫在战后精神失常，在照顾长期卧床的丈夫，并养育两个女儿的情况下，她开始了推理创作的生生涯，于42岁时完成长篇推理《掩上她的脸》（Cover Her Face, 1962），赢得文坛好评，更发现推理小说和纯文学一样有广大的创作空间，而亚当．戴立许（Adam Dalgliesh）探长系列就一路书写、发展，其故事不仅跳越公式化之外，神探角色甚至变成无声的旁观者。

　　詹姆丝着作丰富，至今已出版十余本书，其中不少已经改编成为英美的电影及电视影集，2007年台湾上映的《末代浩劫》亦为其作品改编而来。她服务于英国公职三十余年，包括警政部门，也曾经是英国国家广播公司执行长、及董事会成员之一，目前为英国上议院的议员。由于写作有成，她获得许多国际奖项、荣誉，包括在英国有推理小说诺贝尔奖之称的「钻石匕首奖」，并于1991受封为女伯爵、1999年更获颁美国侦探作家协会终身成就奖。她现居伦敦及牛津，育有两位女儿、五位孙女。

写作特点

　　＊老牌推理女作家P. D. James曾任英国内政部防制犯罪政策部门主管、兼掌统辖法医等警政相关事务，她从推理小说下手，不料一写成名，除了将工作见闻成为小说养料，更领悟推理小说同具艺术内涵，也有创新空间(更创造出罕见的会写诗又爱读诗的诗人探长！）被评论界公认为「谋杀之后」阿嘉莎．克莉斯蒂的接班人。

　　＊写作特点以传统技法缜密处理情节见长，荣获被称为英国推理小说的诺贝尔奖的钻石匕首奖匕首奖(Dagger Awards)。历来的钻石匕首得主都是着作甚丰（大多数得主出版作品达二、三十本），经年累月深耕推理田地，风格独特明显的老辈作家。因此获颁钻石匕首奖对于英国推理作者而言不啻是一种「终身成就」的肯定。

　　＊她将古典侦探小说与现代文学融合一体，完成了这项看似不可能的任务；在女性私家侦探小说兴起之前，她却已洞察机先写出迷人的女私探柯荻丽亚．葛雷（Cordelia Gray）。

　　＊故事情节写实而有说服力，这些特色皆是建立在她自身的工作就跟警务、法医、法律程序有关。她笔下的人物通常都性格压抑而略带忧愁，周遭的人际关系一直处于形成、破裂、豁然开朗的循环中。詹姆丝宣称她的推理小说能减轻人们对死亡的恐惧，文字对解剖尸体的过程亦有巨细靡遗的描写。

译者简介

谢佩妏

清大外文所毕，专职翻译，译有小说《美的线条》、《圣彼得堡的文豪》等书。