具體描述
什麼是八卦的生物動機？
笑呢？藝術創作呢？
為什麼小狗有捲尾巴？
細菌能告訴我們什麼道德意義？
這些、那些，還有其它許多問題，演化學者大衛?威爾森在這本新書中都會一一談到。在這些既有娛樂效果、又能提供資訊的故事裏，威爾森概略地描述演化的基本原則，並且從生物起源到宗教本質，具體呈現這些原則如何能闡明世界的寬度與廣度。現在，每個人都可以跳脫創造論和智慧設計論的乏味爭辯，進而分享達爾文將動物與人類生活緊密接閤的全方位視野。
演化，誠如威爾森的解釋，不僅談到恐龍和人類起源，還與各個物種為什麼會齣現這樣的行為有關。而基本的演化原則，也有助於解釋人類産生抽象思考、文化與道德的能力。
作者簡介
大衛．威爾森
任教於賓漢頓大學，是位著名的生物學與人類學教授。他另著有：《達爾文大教堂—演化、宗教，和社會本質》，並且是《施予—無私行為的演化發展與心理學》的共同作者。此外，他也參與《文學動物—演化和敘事本質》共同編輯。
譯者簡介
李明芝
國立颱灣大學心理學係博士，目前為專職譯者，譯有多部著作。
著者信息
圖書目錄
1.未來大不同
2.清除障礙 3.第三種觀點
4.證明看看！
5.小心你的願望
6.猴子也瘋狂 7.小狗為什麼有捲尾巴
8.與鬼共舞
9.開罐器的功能是什麼？你怎麼知道？
10.你的實習執照
11.歡迎迴傢，浪子
12.教教專傢吧
13.謀殺城市
14.我如何學會停止擔憂並愛上基因決定論
15.真有個性！
16.亞伯拉罕林肯之美
緻謝
小記
參考書目
網址
索引
2.清除障礙 3.第三種觀點
4.證明看看！
5.小心你的願望
6.猴子也瘋狂 7.小狗為什麼有捲尾巴
8.與鬼共舞
9.開罐器的功能是什麼？你怎麼知道？
10.你的實習執照
11.歡迎迴傢，浪子
12.教教專傢吧
13.謀殺城市
14.我如何學會停止擔憂並愛上基因決定論
15.真有個性！
16.亞伯拉罕林肯之美
緻謝
小記
參考書目
網址
索引
圖書序言
1.未來大不同
這是一本高度宣揚演化的書：演化能夠變得沒有爭議；演化的基本原則很容易學會；一旦演化的含意都被瞭解之後，每個人都會很想學習它；演化和宗教—這個矛盾理論，在人類思想中各據一方，卻又能適時地和平共存。
這些說法有可能是真的嗎？演化難道不是世界上最具爭議的理論嗎？既然這是一個科學主題，難道不會很難懂嗎？如果所有隱含的意義都對演化有利，為什麼會産生那麼多讓人心驚膽顫的事呢？另外，演化和宗教這兩個並存於世上的衝突理論，除瞭對立還能做什麼？
或許我是個樂觀主義者，但我並沒不天真。讓我先來作個自我介紹：我是個演化學者，換言之，我用演化的理論來看待我身處的世界。如果我將自己束縛在老套的生物學相關主題，那我就是個演化生物學傢，不過，我把人類生活裏的大小事，都算進我關注的範圍裏。這個態度，讓我成為一個無所謂特定身份的演化學者。從生命的起源到宗教信仰，我和其他的同事們，研究的是這個世界的寬度與廣度，也就是說，我很瞭解人們對演化的看法是什麼，甚至我還可以說，現在的情況可能遠比你想像中來得更糟糕。在解釋為什麼我仍對實現這本書的目標充滿信心，讓我先告訴你目前的狀況有多糟。
一樣人無法心甘情願地接受演化理論，特彆是在美國，這是個普遍現象。根據最新的哈理斯調查（Harris Poll），有百分之五十四的美國成人，相信人類不是由更早的物種進化而來。這個數據，由一九九四年的百分之四十六升高至今。對演化論的抗拒，還延伸到其他物種起源、由化石作為演化證據，甚至一直保守地認為演化「隻不過是個理論」等想法上。
更糟的是，大部分接受演化理論的人，並沒有利用演化論來認清他們生活的環境。對他們來說，演化不過就是那些恐龍啊、化石啊，或者是人類由猴子進化等話題，而不是用來討論現存環境或目前人類的狀況。調查研究並沒有測量會將演化和日常生活作連結的人數，但我想，這可能微乎其微。
對於科學傢和知識份子而言，要取笑虔誠信徒或普羅大眾的無知，是件很容易的事情。不過事實上，他們也沒有好到哪去。象牙塔，可能稱作象牙群島更適閤，由數以百計的獨立主題所組成，每一個主題幾乎是沒完沒瞭的進展中，又可再細分為更小的主題。人類不是以走馬看花的方式檢視自己，而是像用顯微鏡般細細分析，諸如心理學、人類學、經濟學、政治學、社會學、曆史、藝術、文學、哲學、性彆研究、種族研究等。每種觀點都有特定的曆史和特殊的假設，對甲而言的是異端事物，對乙可能就是基本常識。關於演化，大部分的科學傢和知識份子都聲稱，他們接受達爾文的理論，但許多人卻否定演化和人類之間的關聯性，或僅是稍稍承認兩者的相關，卻不會運用在自己的專業或日常生活中。實際上，學術界有一道牆，侷限瞭對生物和少數與人類有關之主題（如人類遺傳學、體質人類學，以及心理學中某些專門類彆）的演化研究。在這道牆外，一個人可以不修任何一堂演化課，或隻在其他課程裏引用一些演化相關的東西，就能拿到博士學位。這就是為什麼「演化生物學傢」聽來熟悉，反倒較常見的名詞—「演化學傢」，卻是陌生而不易理解。
當問題涉及人類事物時，某些知識份子會對年輕地球創造論（young-earth creationism）者拒絕演化的說法提齣異議。一九九七年國傢雜誌（The Nation）一篇名為＜新創造論：生物學遭受衝擊＞的文章，齣現以下內容：
結果是，意識型態的看法，竟然和宗教創造論的說法相雷同。就像基督教基本教義的雙胞胎一樣，就連最激進的反生物學傢都認為，人類在地球上所佔的位置，和其他生物完完全全不同，而且明確地「高於」其他物種。此外，就像虔誠的基本教義者一樣，新的學院派創造論者替自己的立場辯護，就好像人類的尊嚴以及一切對未來的希望一樣，已經到瞭危急存亡的關頭。
這是一本高度宣揚演化的書：演化能夠變得沒有爭議；演化的基本原則很容易學會；一旦演化的含意都被瞭解之後，每個人都會很想學習它；演化和宗教—這個矛盾理論，在人類思想中各據一方，卻又能適時地和平共存。
這些說法有可能是真的嗎？演化難道不是世界上最具爭議的理論嗎？既然這是一個科學主題，難道不會很難懂嗎？如果所有隱含的意義都對演化有利，為什麼會産生那麼多讓人心驚膽顫的事呢？另外，演化和宗教這兩個並存於世上的衝突理論，除瞭對立還能做什麼？
或許我是個樂觀主義者，但我並沒不天真。讓我先來作個自我介紹：我是個演化學者，換言之，我用演化的理論來看待我身處的世界。如果我將自己束縛在老套的生物學相關主題，那我就是個演化生物學傢，不過，我把人類生活裏的大小事，都算進我關注的範圍裏。這個態度，讓我成為一個無所謂特定身份的演化學者。從生命的起源到宗教信仰，我和其他的同事們，研究的是這個世界的寬度與廣度，也就是說，我很瞭解人們對演化的看法是什麼，甚至我還可以說，現在的情況可能遠比你想像中來得更糟糕。在解釋為什麼我仍對實現這本書的目標充滿信心，讓我先告訴你目前的狀況有多糟。
一樣人無法心甘情願地接受演化理論，特彆是在美國，這是個普遍現象。根據最新的哈理斯調查（Harris Poll），有百分之五十四的美國成人，相信人類不是由更早的物種進化而來。這個數據，由一九九四年的百分之四十六升高至今。對演化論的抗拒，還延伸到其他物種起源、由化石作為演化證據，甚至一直保守地認為演化「隻不過是個理論」等想法上。
更糟的是，大部分接受演化理論的人，並沒有利用演化論來認清他們生活的環境。對他們來說，演化不過就是那些恐龍啊、化石啊，或者是人類由猴子進化等話題，而不是用來討論現存環境或目前人類的狀況。調查研究並沒有測量會將演化和日常生活作連結的人數，但我想，這可能微乎其微。
對於科學傢和知識份子而言，要取笑虔誠信徒或普羅大眾的無知，是件很容易的事情。不過事實上，他們也沒有好到哪去。象牙塔，可能稱作象牙群島更適閤，由數以百計的獨立主題所組成，每一個主題幾乎是沒完沒瞭的進展中，又可再細分為更小的主題。人類不是以走馬看花的方式檢視自己，而是像用顯微鏡般細細分析，諸如心理學、人類學、經濟學、政治學、社會學、曆史、藝術、文學、哲學、性彆研究、種族研究等。每種觀點都有特定的曆史和特殊的假設，對甲而言的是異端事物，對乙可能就是基本常識。關於演化，大部分的科學傢和知識份子都聲稱，他們接受達爾文的理論，但許多人卻否定演化和人類之間的關聯性，或僅是稍稍承認兩者的相關，卻不會運用在自己的專業或日常生活中。實際上，學術界有一道牆，侷限瞭對生物和少數與人類有關之主題（如人類遺傳學、體質人類學，以及心理學中某些專門類彆）的演化研究。在這道牆外，一個人可以不修任何一堂演化課，或隻在其他課程裏引用一些演化相關的東西，就能拿到博士學位。這就是為什麼「演化生物學傢」聽來熟悉，反倒較常見的名詞—「演化學傢」，卻是陌生而不易理解。
當問題涉及人類事物時，某些知識份子會對年輕地球創造論（young-earth creationism）者拒絕演化的說法提齣異議。一九九七年國傢雜誌（The Nation）一篇名為＜新創造論：生物學遭受衝擊＞的文章，齣現以下內容：
結果是，意識型態的看法，竟然和宗教創造論的說法相雷同。就像基督教基本教義的雙胞胎一樣，就連最激進的反生物學傢都認為，人類在地球上所佔的位置，和其他生物完完全全不同，而且明確地「高於」其他物種。此外，就像虔誠的基本教義者一樣，新的學院派創造論者替自己的立場辯護，就好像人類的尊嚴以及一切對未來的希望一樣，已經到瞭危急存亡的關頭。
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