什么是八卦的生物动机?
笑呢?艺术创作呢?
为什么小狗有卷尾巴?
细菌能告诉我们什么道德意义?
这些、那些,还有其它许多问题,演化学者大卫?威尔森在这本新书中都会一一谈到。在这些既有娱乐效果、又能提供资讯的故事里,威尔森概略地描述演化的基本原则,并且从生物起源到宗教本质,具体呈现这些原则如何能阐明世界的宽度与广度。现在,每个人都可以跳脱创造论和智慧设计论的乏味争辩,进而分享达尔文将动物与人类生活紧密接合的全方位视野。
演化,诚如威尔森的解释,不仅谈到恐龙和人类起源,还与各个物种为什么会出现这样的行为有关。而基本的演化原则,也有助于解释人类产生抽象思考、文化与道德的能力。
作者简介
大卫.威尔森
任教于宾汉顿大学,是位着名的生物学与人类学教授。他另着有:《达尔文大教堂—演化、宗教,和社会本质》,并且是《施予—无私行为的演化发展与心理学》的共同作者。此外,他也参与《文学动物—演化和叙事本质》共同编辑。
译者简介
李明芝
国立台湾大学心理学系博士,目前为专职译者,译有多部着作。
◎《芝加哥太阳报书评》 ( Chicago Sun Times )
威尔森在这本书里对演化学所做的事,就像是李维特(Steve Levitt)在他的《苹果橘子经济学》(Freakonomics,大块文化)一书里对经济学做的事情。这样的相似性并非偶然,而是许多经济学的主要概念,例如市场竞争的角色,都生根于和发展达尔文理论相同的智慧土壤里。所以《演化的力量》这本书,应该得到和《苹果橘子经济学》一样高的成就。事实上,这本书比《苹果橘子经济学》更为深入、更具教育性,并且本书的每一个片段,都可说是相当地生动活泼而引人瞩目。
《演化的力量》的架构,环绕着对所有事物之间关系的解释说明—从分子团体到人类团体,其中特别谈到合作与个人私利两者间的平衡。所以说,演化理论可以运用的部分,不只是个人,还包括社会。
其中一个我最喜欢的故事是关于培育超级母鸡。在笼子繁殖六代的生蛋母鸡。如果你从中想要培育出超级下蛋母鸡,你会挑选每一笼里最厉害的那只,或者选择得到团体优胜的那一整笼母鸡?我不会洩漏这个问题的答案,但是任何一个大学教授随便看一眼那些会「互啄」的同事,就能很轻易地发觉这个故事和传统终身教职政策结果,两者间令人不太舒服的相似性。
威尔森借由片段的传记写法,让整本书显得生气勃勃,也让读者可以一窥作者的部分生活。其实在不同的书里,都可以看到许多关于卓越科学的传记式描述,但我们很少有机会一瞥稍有名气的科学家的生活—像是他如何进入这个职业,以及在无缘拿到诺贝尔奖或长春藤大学教职的情况下如何保有愉快时光。
----------雷蒙.皮尔汉伯是芝加哥大学地球物理科学教授
◎《纽约时报书评》 ( The New York Times Book Review )
大卫.威尔森 (David Sloan Wilson),这位宾汉顿大学 (Binhamton University) 的演化论生物学家,选择了另一种不同的、革命性的方法。他摒弃宣扬达尔文主义的成就、诋毁其诽谤者,或是将演化论侷限在像他这类的专家才能理解的学术范畴内。威尔森邀请读者亲身参与,并让他们了解达尔文主义是如何形成。阅读本书,就像是共同参与一门课程,在课程的终了,威尔森鼓励读者自己更进一步、随意地测试演化的思考方式。这样的结果造就了这本活泼、有趣并且极为诚恳的书,并将构成因子通常是顽固、无知地相悖离的科学与「真实世界」,成功地缔造出一个几近完全水乳交融的小奇蹟
就威尔森的观点而言,达尔文的物竞天择演化理论兼具简单与深奥之美。不像量子力学或是相对论,演化论背后的基本概念相当容易掌握。他认为,一旦抓到精髓,人们即可将演化论广泛应用,进而借此能更了解自我和世界—一个具有恰好适量、完美的哄骗,既是现在也是未来的世界。威尔森长期钻研于合作及利他行为的演化研究,而书中的大部分内容也着墨在「良善是会演化的,至少在适的条件下会成立」的预设命题。
在本书的最终,他以斜粗字体引言,提供了一系列极具演化讯息的建议,宣告人类的互助将拓展善的一面。「我们不是由基因决定暴力的竞争。」人类血腥的过往并不能预告难以避免的血腥未来,在某一个环境的残暴行为,在另一环境会被视为异端而无法接受。他观察道:「冰岛的维京人曾是地球上最兇残的种族,然而他们如今却是最爱好和平的族群。基本上,借由消除容易产生暴力行为的环境,将可以完全消弭暴力冲突。」他强力推荐更多具普世魅力和根本力量的音乐和舞蹈,并进一步问道:「如果在联合国的每个代表都穿着紧身运动衣,我们还能建立世界和平吗?」他也深信,世上的宗教应该以其「智慧」来连结和平的契机。理论上这是个不错的想法,但是假设现今世界上各大宗教派别的裂隙与事件仍层出不穷,我宁愿期许放弃说教,尽情笙歌喧腾就好。
--------------------纳塔莉.安吉尔是《时代杂志》(The Times)的科学专栏作家。她的最新作品《弥撒核心典礼:一段穿越美丽的科学基础的流转旅程》(The Canon: A Whirligig Tour Through the Beautiful Basics of Science) 将于五月出版。
◎「一项卓越非凡的贡献。没有其他作者能用如此清晰、有趣的说明,精确地整合这些全然与人类自我了解有关的议题。虽然读者群锁定在一般大众,但是书中所传递的想法,仍具备相当的原创性而足以吸引学者。这真是一本属于这个时代的好书。」
--------------------爱得华.威尔森(Edward O. Wilson),普立兹奖《论人性》(On Human Nature,时报出版)作者
我必须说,这本书的书名《演化的力量:达尔文理论绽放出新的光芒》着实勾起了我的极大兴趣,尽管我并非专业生物学家,但对于生命起源和多样性的话题总抱有浓厚的求知欲。读过一些关于演化论的科普读物,但总觉得它们要么过于晦涩,要么流于表面。我希望这本书能够在我心中点亮一盏理解演化论的明灯,让我能够更清晰、更深入地洞察达尔文思想的深远影响。我猜想,作者可能精心设计了叙事线索,从演化论的诞生讲起,如何一步步克服质疑,如何被后来的科学发现所印证和拓展。特别是“绽放出新的光芒”这一点,让我充满了期待。这是否意味着书中会披露一些鲜为人知的、对演化论具有里程碑意义的最新研究成果?抑或是揭示演化论在解决当今世界面临的重大挑战,如疾病传播、环境保护、甚至人工智能发展等方面的潜在应用?我非常渴望了解演化论在当代科学图景中的新定位,以及它如何与我们日常的生活经验产生联系。我期待书中能有引人入胜的叙述,让那些复杂的科学概念变得易于理解,并且充满启迪性,引发我更深层次的思考。
评分这本《演化的力量:达尔文理论绽放出新的光芒》给我的第一印象是,它将带领我进行一次深入的科学探索之旅。达尔文的演化理论,这个奠基性的科学基石,究竟是如何在当代科学的舞台上继续发挥其“力量”并“绽放光芒”的?这让我非常好奇。我预设书中可能不会仅仅停留在对达尔文原始理论的梳理,而是会着重强调其如何与现代科学的研究方法和前沿发现相结合,从而展现出新的生命力。我猜想,书中可能会深入探讨诸如基因组学、表观遗传学、发育生物学等新兴领域如何为演化理论提供了前所未有的微观视角和证据,亦或是如何通过大规模的计算模拟和数据分析,揭示了演化过程的复杂模式和驱动机制。此外,“新的光芒”也可能意味着演化理论在解释更广泛的自然现象,甚至超越生物学范畴的应用,例如在社会科学、经济学或人工智能领域,都可能存在其独特的洞察力。我期待这本书能够展现出一种动态的、不断发展的科学图景,让我看到演化论作为一种思维方式,如何持续地启发着我们对世界万物的好奇与理解。
评分这本书的书名引人入胜,让我对达尔文的演化理论有了新的认识。我一直认为演化论是生物学领域一个相对成熟的理论,但这本书的出现,似乎为它注入了新的生命力,让我看到了它在当代科学研究中的潜力和影响力。作者在书中可能深入浅出地探讨了演化论的核心概念,并通过大量生动的案例,展现了这一理论如何解释地球上生命多样性的奇妙起源。从微观的基因变异到宏观的物种形成,再到不同生态系统中的相互作用,这本书可能为读者构建了一个全面而深刻的演化图景。我尤其期待书中关于演化论如何与现代遗传学、分子生物学等学科交叉融合,从而产生新的研究方向和理论突破的讨论。这不仅仅是对过去科学成就的回顾,更是对未来科学探索的展望。我猜测作者可能还巧妙地将一些最新的科学发现融入其中,例如在古生物学、发育生物学或行为生态学等领域,以证明演化论的普适性和生命力。这本书的价值在于,它不仅能满足对科学知识的渴求,更能激发读者对生命本质的思考,以及对自然界无尽奥秘的好奇心。
评分这本书的名字,光是听上去就充满了一种历史的厚重感和科学的探索欲。《演化的力量:达尔文理论绽放出新的光芒》,这不仅仅是一个书名,更像是一句宣告,宣告着一个伟大理论的不朽生命力。我一直对自然界的奇妙运作方式充满好奇,而演化论无疑是理解这一切的钥匙。我期望这本书能够为我展现达尔文理论是如何在科学的长河中不断被审视、被修正、被丰富,最终焕发出更加耀眼的光彩。这“新的光芒”究竟是什么?是隐藏在基因深处的演化密码?还是我们尚未完全理解的宏观演化模式?我猜测,书中会大量引用最新的科学证据,可能是来自古DNA分析的突破,或是对极端环境下生命演化的惊人发现,又或者是在行为学和生态学领域对演化适应性的最新阐释。我期待它能够颠覆我对演化论的固有印象,让我看到它如何在复杂多变的现代科学研究中,依然扮演着不可或缺的核心角色。这本书或许能帮助我跳脱出教科书中相对静态的描述,去感受演化过程的动态性、创造性和无比的韧性,从而对生命产生更深层次的敬畏。
评分《演化的力量:达尔文理论绽放出新的光芒》——这个标题本身就有一种强大的吸引力,预示着一场思想的盛宴。我一直认为,科学理论的价值不仅在于其解释力,更在于其生命力,在于它能否经受住时间的考验,并在新的时代背景下焕发新的活力。达尔文的演化理论无疑是科学史上最伟大的成就之一,但随着科学的不断进步,我们是否真正理解了它所有的深层含义?这本书的书名暗示着,达尔文的理论并非静止的,而是充满活力的,并且正在以一种令人振奋的方式展现其新的意义。我猜测,书中可能会探讨演化论在应对当前社会面临的紧迫问题中所扮演的角色,例如如何理解和应对气候变化对生物多样性的影响,或者如何从演化的视角来审视人类自身的健康和疾病。我非常期待作者能够以一种全新的视角,为我们解读达尔文的遗产,揭示演化论在21世纪科学研究中的前沿地位,以及它如何启发我们对生命、对宇宙更深层次的理解。这本书可能是一次对经典理论的现代重塑,充满了知识的惊喜和思想的启迪。
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