气氛阴森、鬼影幢幢的大宅邸中，怪事层出不穷，
是因为中了撒旦的邪恶诅咒，抑或这根本就是恶魔从未离去的栖身之所？……

密室之王约翰．狄克森．卡尔晚期代表作；
向美国推理作家协会发起人之一，挚友克雷顿．劳森致意的精采故事。

　　在英格兰东南部，索伦海崃深深横亘在汉普郡海岸及怀特岛之间，有一处海岸突出一片平地，称为「撒旦之肘」。十八世纪脾气暴躁的绞刑法官在此建造了一栋气氛黯淡诡谲的豪宅，人称「撒旦之屋」。即使增添了方便的现代设施，尽管四周是乡间美景，但在天黑后，总是让人想回头看看身后是不是有什么东西……

　　性格酷似老法官的大家长老巴克里过世后，「撒旦之屋」不但鬼影幢幢，甚至发生了鬼影在密室中朝人开枪、穿墙而过的不可思议事件，而第二份、第三份遗嘱还在屋中不同角落被发现……

　　「撒旦之屋」中的鬼影是老法官阴魂不散，还是大家长老巴克里的遗言尚未交代完全？正在上演遗产继承戏码的「撒旦之屋」，真的是受到诅咒、充斥魔鬼意念的不祥之地吗？

作者简介

约翰．狄克森．卡尔　John Dickson Carr

　　美国宾州联合镇人，父亲是位律师。从高中时代起就为当地报纸写些运动故事，也尝试创作侦探小说和历史冒险小说。1920年代末卡尔远赴法国巴黎求学，他的第一本小说《夜行者》在1929年出版。他曾经表示：「他们把我送去学校，希望将我教育成像我父亲一样的律师，但我只想写侦探小说。我指的不是那种旷世鉅作之类的无聊东西，我的意思是我就是要写侦探小说。」

　　1931年他与一位英国女子结婚定居英国。在英国期间，卡尔除了创作推理小说外也活跃于广播界。他为BBC编写的推理广播剧「Appointment with Fear」是二次大战期间BBC非常受欢迎的招牌节目。美国军方因而破例让他免赴战场，留在BBC服务盟国人民。1965年卡尔离开英国，移居南卡罗来纳州格里维尔，在那里定居直到1977年过世。

　　卡尔曾获得美国推理小说界的最高荣耀──爱伦坡奖终身大师奖，并成为英国极具权威却也极端封闭的「推理俱乐部」成员（只有两名美国作家得以进入，另一位是派翠西亚．海史密斯）。卡尔擅长设计复杂的密谋，生动营造出超自然的诡异氛围，让人有置身其中之感。他书中的人物常在不可思议的情况下消失无踪，或是在密室身亡，而他总能揭开各种诡计，提出合理的解答。他毕生写了约80本小说，创造出各种「不可能的犯罪」，为他赢得「密室之王」的美誉。着名的推理小说家兼评论家艾德蒙．克里斯宾就推崇他：「论手法之精微高妙和气氛的营造技巧，他确可跻身英语系国家继爱伦坡之后三、四位最伟大的推理小说作家之列。」

译者简介

严韵

　　伦敦大学戏剧研究硕士。曾专职翻译若干年，译作四十余，现为不文化工作者。个人网页 greenfirecats3.blogspot.com