本书是对现在世界上唯一存在并尚在运行的一所政治监狱做出的研究，它以叙事和深度分析的方法，将秦城监狱的产生、发展过程放置在中国共产党统治六十年来的框架之下，给读者以清晰而深刻的认识，并结合监狱中关押不同类型犯人的变迁，检讨六十年来中国发生的一切大变动背后的政治意义，读来令人震撼。作者特别提到在九十年代以后，秦城监狱更是踏入了一个崭新的历史阶段：关押贪官污吏，这说明时至今日，秦城监狱仍然是不同于一般监狱的极为特殊的一所监狱。

　　本书介绍的秦城监狱，是中国的、也是世界上唯一的一所政治监狱。这座监狱伴随着中国共产党的统治经历了五十年的沧桑，今天，这座监狱还在运作中。

　　这座监狱曾关押过国民党高级战俘、前中国国家主席刘少奇的夫人、前中国共产党的主席毛泽东的夫人，以及中央、省部级各类高官、知名知识分子和民主人士，也关押过建造这所监狱的前公安部部长。这里还关押过1989年“六四”的青年学生领袖、人权精英、异议人士和中共党内的贪污腐败份子。

　　秦城监狱一直由中共党内高层掌控，这所秘密的监狱既是共产党压制言论、禁锢自由、迫害异己的统治工具，也见证了中共内部党派权力角逐、倾轧的残酷与血腥。此书以个人故事和中共建制以来的政治事件为线索，从一个特殊的视角，为读者展示了中国当代政治历史的另一幅画面。

作者简介

吴弘达

　　着名人权活动家、地质学者和中国劳改问题专家。1937年出生于中国上海市的一个富裕家庭，自幼接受了良好的教育,父亲为银行家。1955年，吴弘达考入北京地质学院，1959年在中共的“反右运动”中因言获罪，被划为右派，次年入狱。此后，吴弘达在长达十九年的时间里被迫在中共的各个劳改队接受改造，他在化工厂、农场和煤矿坑底从事繁重而危险的劳役，期间历经饥饿、虐待和死亡。他的母亲因他入狱而自杀，弟弟亦因政治压迫而精神失常，后被打死，父亲也被划为右派。

　　1979年，吴弘达因中共给右派“落实政策”获释并重返教职。1985年，他被美国加州大学邀请赴美从事地质学科的相关研究，此后，他亦被邀请到斯坦佛大学的胡佛研究所从事中国劳改问题研究。1990年代初，吴弘达曾多次冒险回国探访中国大陆各地的劳改队和摘取死囚器官进行移植的医院，并做录音和录像取证，获取了大量真实而宝贵的人权资料。1995年，吴弘达从新疆入境中国大陆时被中共秘密逮捕。在国际社会正义的舆论压力下，中共当局以“盗窃国家机密罪”判处吴弘达15年有期徒刑，并将其递解出境。2004年，吴弘达亦被中共当局限制进入香港。

　　1992年，吴弘达在美国首都华盛顿创办了劳改基金会，致力于中国劳改和与人权问题的研究，收集、整理、公布并定期更新中国大陆监狱和劳改的各类信息。2008年，劳改基金会在美国华盛顿创立了劳改纪念馆，为世界各地关註中国人权状况的人们提供了更为丰富的资讯。此外，吴弘达一直鼎力支持以诺贝尔和平奖获得者刘晓波为代表的中国大陆异议人士，长期为那些被中共判刑的政治犯提供人道援助。目前，劳改基金会已经成为研究中国劳改制度和人权问题的权威机构，在新闻界、智库群、政界及人权团体中享有广泛的影响力。