.澳洲图书业年度畅销全球奖、「州长阅读挑战」最受欢迎选书
.雄踞诚品、金石堂等各大书局畅销榜
.长踞纽约时报、雪梨晨锋报、澳洲尼尔森图书销售榜
假先知丁尼生从克伦梅尔逃脱,
霍特、维尔和贺瑞斯紧追不穷,
打算在异客越界进入阿拉伦王国之前,
先行消灭这个邪教组织。
尽管维尔已经解决了一名丁尼生的杀手,
尚有两名危险的吉诺维森刺客倖存。
而在这座鬼影幢幢的淹死林里,
游侠炉火纯青的箭术难以施展,
行动上遇到了前所未有的阻碍。
面对擅长暗杀的吉诺维森人,
游侠们必须步步为营,互相信任,
共同面对这场攸关生死的周旋战……
作者简介
约翰.弗拉纳
澳洲电视剧本作家,擅长电视广告词、宣传手册、喜剧影集剧本的编写。
撰写《皇家骑士》系列,是为了鼓励自己十二岁的儿子能爱上阅读。
儿子米歇尔周围的朋友都比他高大强壮,因此约翰希望能向他展现阅读的乐趣,并让他了解,英雄不总是高大威勐又肌肉发达的。
如今,米歇尔已经长大成人,身高六尺,雄壮有力,但他依然非常喜欢《皇家骑士》系列。
约翰居住在雪梨郊区的曼利海滨,并在这里创作精采的《皇家骑士》系列作品。
译者简介
崔容圃
从国小开始爱上阅读英文小说,看过各式各样的原文小说,继而开始尝试翻译工作,现旅居加拿大进修中。
霍特在林间穿梭,眼睛因为专注而瞇了起来。他沿着一条狭窄隐晦的小径,不断扫视,同时留意前方和两边。他脸上露出讽刺的微笑,注意到对方留下的诸多线索──留在枝枒上的一块布,一个过于明显的足迹。他假装寻找这些线索,继续追踪,不让猎物发现他正在玩一种小游戏。
地面上散落着掉下的枯枝。枝干从高处被风吹折了,落到地面,在脚下层层叠叠,即使他的隐形移动再高明,也无法悄然无声地移动,细枝在他的软底鞋下折断,发出卡嚓声。
如果他慢慢移动,每踩一步都先测试一下,他仍然可以不发出任何声音。但移动得这么缓慢实在太危险了。他需要速度。在这些灰色的枯树间移动得快一点,就会形成一个模煳的灰色身形,这样便不容易被瞄准。此外,保持静默已经没有多大意义,如果他想让吉诺维森知道他在这里。
霍特熘进一株灰色的粗大树干背后。这些树木早在多年前就被淹死,现在整片森林遍布着许多矮树丛。这棵枯树下则长了鼠李草,绿色的叶子和灰色的树干对穿着一身斗篷的霍特而言,是很好的掩护。
他蹲下来,侦测森林前方。多年的训练,让他的头几乎一动不动,转动的是他的眼珠子,从这一边到另一边,搜索、测试,从近处到远处。他的脸隐藏在风帽里,如果吉诺维森在监视,会知道他躲到树后,但却完全看不到他,只要他不动,他们就不知道霍特到底还在不在。
这样一来,敌人的注意力会集中在他身上,便会忽略维尔。知道维尔做他的后援,他稍稍放心。霍特心想,现在,他的年轻学徒应该已经开始行动,悄悄离开刚刚掩护他们的大树,在那条浅沟里慢慢爬着,然后躲在倒下来的树干后头。他想不出来除了维尔,他还会希望这时候有谁陪在自己身边。吉兰吧,也许。他的隐形移动在整个游侠组织里首屈一指。或者是克劳利,他的老朋友。
但,即使他们的技艺都很纯熟,他知道维尔永远是他的第一选择。克劳利经验丰富,在压力下仍能保持镇定,但他的隐形移动技巧不如维尔。吉兰行动时可能比维尔隐密,但维尔有另一项优势,他的思考更灵活敏捷。如果有意外状况发生,他明白维尔会发挥自己的主动性,做出正确的抉择。这并没有贬低吉兰的意味,他是个很好的游侠,技能高超,只是维尔更擅于迅速作出决定和立即执行。吉兰会多一分考虑,或许也能得出相同的结论。维尔则凭直觉。
另外还有一点,也是目前情况下非常重要的一点。也许这不是事实,但霍特私底下认为,维尔的箭术要比克劳利或吉兰都略胜一筹。
老游侠的脸上露出狰狞的笑容。他心想,事实上,这可能会被证明是最重要的一点。
他等了几秒钟,让自己的唿吸和心跳都平稳下来,尽管他对维尔说过去他做过类似的事情,他仍然不喜欢这个故意引起敌人注意的主意。当他在林间穿梭,背嵴不由自主地兴起一阵阵寒意,谁知道,也许下一秒钟就会有一支羽箭插在他的背上。曝露自己,拿自身当诱饵,说实在话违背他所有根深蒂固的训练。霍特习惯潜行,没有人看见他,没有人知道他在那里。
他知道,在这种情况下,穿着这一身斗篷,他可以避过大多数人的耳目。但吉诺维森是熟练的弓箭手,即使目标再隐蔽,也可以一箭中的。这就是他们高价被僱用的理由。
「你在胡思乱想,浪费时间做什么,」他自言自语,「你不想活着离开这里了,是不是?」
答案当然是否定的。他不是,只是没有别的选择。他又仔细审视小径,决定了五到十公尺的路线,很快地离开掩护他的大树,进入灰色的死树迷宫里。