鬆木棺材裏的屍體真的是阿嘉莎嗎?
比利在葬禮上哭瞭,他還愛著阿嘉莎嗎?
姊姊是因為我,纔離傢齣走的嗎?
勇敢執拗的十三歲少女喬琪,不得到答案不善罷甘休,十九世紀末的美國中西部荒野冒險將會如何迴應她的執著呢?喬琪能夠如願以償得到真相,然後──
帶迴唯一的姊姊阿嘉莎嗎?
失蹤的姊姊。一具無名的屍體。被埋藏的真相。
☆美國紐伯瑞文學奬銀奬
☆美國愛倫坡文學奬最佳童書
☆美國藍緞帶好書奬
☆美國圖書館協會推薦童書
☆美國紐約市立圖書館「好書100」
☆美國芝加哥Lifeline劇團改編成舞颱劇
我很清楚一八七一年六月七日星期三那天自己在想什麼。這個日期深深烙印在我的腦海裏。那一天舉行瞭我姊姊的第一場葬禮,而當時我就知道,那不會是她的最後一場葬禮。這就是我離傢的原因……
在美國威斯康辛州,普拉西德鎮,喬琪・伯剋哈特以兩件事齣名:步槍神準、說話心直口快。但是這一迴,不該說的話脫口而齣,害得她姊姊阿嘉莎跟著一群獵鴿人離傢齣走。當小鎮警長帶著一具穿著阿嘉莎禮服的無名屍迴來時,大傢都有瞭最壞的打算。
喬琪卻不這麼想。她無視擺在眼前(且裝在棺材裏)的證據,展開尋找姊姊的旅程。她決定不放過任何蛛絲馬跡,要找到所有證據,把阿嘉莎帶迴傢。盡管她的意誌堅決,盡管她有可靠的單發步槍,但一連串的遭遇還是殺得她措手不及。
在艾米.汀柏蕾筆下,野鴿群的振翅聲勢如雷鳴,一趟充滿冒險和謎團的旅程躍然紙上。
國外名傢推薦 「一場冒險、一個謎團、一首獻給大自然的情歌……快去書店找來看看。現在就去。」--《愛.迴傢》作者凱倫.庫希曼,紐伯瑞奬得主
「準備好瞭嗎?翻開這本從第一頁就讓你著迷,非得一口氣看完不可的懸疑故事。《尋找阿嘉莎》有著滿滿的冒險和麯摺情節,外加一位桀敖不馴的好強主角,將會偷走你的心。 」--麗莎.易,美國暢銷童書作傢
「有推理解謎,有冒險,引人入勝,亦含洋蔥成分。《尋找阿嘉莎》讀來像在對《真實的勇氣》緻敬, 但喬琪・伯剋哈特的故事卻是獨一無二,天涯海角我都要跟著她。」--蘿拉.露比,美國獨立書商協會選書作傢
「《尋找阿嘉莎》萃取西部拓荒、浪漫愛情與推理偵探等文類傳統精華,交織齣以犯錯與寬恕為主題,力道十足、深植人心的故事。」--凱倫.哈沃森.絲雷剋,美國曆史小說傢、青少年小說傢
二○一四年是旅鴿絕跡於人世滿一百年,但即便一個世紀過去瞭,這本以旅鴿為背景的故事仍舊充滿力量、扣人心弦。《尋找阿嘉莎》會讓旅鴿的生命史繼續傳唱於後代的年輕讀者之間。--《橫越天空的羽毛河:旅鴿翱翔天際直至絕跡》作者,喬.格林伯格
國外媒體推薦 美國《華盛頓郵報》、《號角》雜誌、《圖書館期刊》、《柯剋思書評》、美國國傢公共廣播電颱、美國賞鳥協會等,同聲推薦!
「巧妙融閤曆史事件,流暢且娛樂性高的敘事風格,加上討喜的青少女主角,這書會吸引熱愛《達爾文女孩》的大小讀者。」--美國《童書中心告示牌月刊》
「喬琪的冒險會緊緊攫住人的想像力,綁住你好一段閱讀的時光,直到掩上最後一頁。」--美國《柯剋思書評》
「汀伯蕾巧妙將真實發生過的事件串連:北美州有史以來最大的旅鴿築巢、密西根湖畔延燒的大火、貨幣短缺誘發僞鈔集團的産生,以及來自當時確實存在的一本書中,對於橫越荒野的諸多建議。曆史小說的類型文學傳統加上懸疑謎樣的氛圍將《尋找阿嘉莎》鍛造成刺激、極具張力的冒險故事;作者寫的後話也有助於讀者從虛構故事中,抽絲剝繭得齣真實的曆史細節。--《書單》
這書設定的讀者群是中學生,但老實說,對我們這些老大不小的讀者來說也是好看到不行啊!--美國《賞鳥》雜誌
事情就是這樣囉,我很清楚一八七一年六月七日星期三那天自己在想什麼。這個日期深深烙印在我的腦海裏;那一天舉行瞭我姊姊的第一場葬禮,而當時我就知道,那不會是她的最後一場葬禮。這就是我離傢的原因。一言以蔽之,就是這麼一迴事。
不過,跟聽個粗略梗概相比,你鐵定比較想聽聽來龍去脈。
在那個時間點,媽媽和波特外公一左一右緊捱著我站,媽媽像一尊立定不動的黑色雕像,全身隻有大拇指和食指在動,搓弄著一塊藍綠色布塊。波特外公嘆著氣,兩手擱在肚子前,挪動手裏的帽子。牧師站在六呎深墓穴的另一側,這景象提醒瞭我,自己是「逝者之妹」;這特彆的身分,要求你默默站著,不開口說話,保持哀戚神色。
可是我根本靜不下來。我不想來這裏,也不想從頭到腳穿得一身黑。身上黑色洋裝還是藉來的,領口緊勒著脖子,兩邊的肩胛骨把棉布衣料撐得死緊,緊到好像我一旦讓雙手自然下垂,衣服就會從腋窩附近啪的一聲裂開。於是,我沒得選擇,隻能把雙手各一根指頭勾住領口,僵著讓雙臂與身體保持距離。我就這樣站著,離開現場的邪惡念頭,不斷從心裏冒齣來;這一切真的是夠瞭!幸好,波特外公解救瞭我,他解開我領口最上麵的兩顆扣子,免得我被勒死,而一股不知打哪來的耐力,也從我體內深處湧齣。我留瞭下來。
彆誤會我--葬禮畢竟是葬禮,即便那個鬆木箱裏裝的不是我姊姊,裏頭好歹也裝瞭一具屍體。牧師緻悼詞、大傢輪流把泥土鏟進墓穴的期間,我不時提醒自己「彆忘瞭,穴底棺材裏的東西,已經斷氣瞭。」斷氣、死亡(dead)這字匯,開頭結尾都是d。死亡不能逆轉,也沒有未來;一旦死瞭,就斷瞭呼吸,一切就此停擺。死亡不會把那具屍體變成你姊姊,但有人死瞭,依然是相當悲傷的事情。
體認到這一點,我就能撐過葬禮,接著就能離開瞭。
我的姊姊,阿嘉莎・伯剋哈特,跟著獵鴿人離傢齣走瞭。那幾個獵鴿人由兩男一女組成,駕著一輛破破爛爛的四輪馬車。馬凱伯警長追緝獵鴿人,一路追到多哈羅。一星期過後,警長帶著一具屍體迴來。
媽媽說我的年紀已經大到能夠麵對現實瞭。於是,我跟著媽媽和波特外公去馬凱伯警長的馬廄那兒「認屍」。
人還沒進到馬廄,就聞得到一股屍臭味。