松木棺材里的尸体真的是阿嘉莎吗?
比利在葬礼上哭了,他还爱着阿嘉莎吗?
姊姊是因为我,才离家出走的吗?
勇敢执拗的十三岁少女乔琪,不得到答案不善罢甘休,十九世纪末的美国中西部荒野冒险将会如何回应她的执着呢?乔琪能够如愿以偿得到真相,然后──
带回唯一的姊姊阿嘉莎吗?
失踪的姊姊。一具无名的尸体。被埋藏的真相。
☆美国纽伯瑞文学奖银奖
☆美国爱伦坡文学奖最佳童书
☆美国蓝缎带好书奖
☆美国图书馆协会推荐童书
☆美国纽约市立图书馆「好书100」
☆美国芝加哥Lifeline剧团改编成舞台剧
我很清楚一八七一年六月七日星期三那天自己在想什么。这个日期深深烙印在我的脑海里。那一天举行了我姊姊的第一场葬礼,而当时我就知道,那不会是她的最后一场葬礼。这就是我离家的原因……
在美国威斯康辛州,普拉西德镇,乔琪・伯克哈特以两件事出名:步枪神准、说话心直口快。但是这一回,不该说的话脱口而出,害得她姊姊阿嘉莎跟着一群猎鸽人离家出走。当小镇警长带着一具穿着阿嘉莎礼服的无名尸回来时,大家都有了最坏的打算。
乔琪却不这么想。她无视摆在眼前(且装在棺材里)的证据,展开寻找姊姊的旅程。她决定不放过任何蛛丝马迹,要找到所有证据,把阿嘉莎带回家。尽管她的意志坚决,尽管她有可靠的单发步枪,但一连串的遭遇还是杀得她措手不及。
在艾米.汀柏蕾笔下,野鸽群的振翅声势如雷鸣,一趟充满冒险和谜团的旅程跃然纸上。
国外名家推荐 「一场冒险、一个谜团、一首献给大自然的情歌……快去书店找来看看。现在就去。」--《爱.回家》作者凯伦.库希曼,纽伯瑞奖得主
「准备好了吗?翻开这本从第一页就让你着迷,非得一口气看完不可的悬疑故事。《寻找阿嘉莎》有着满满的冒险和曲折情节,外加一位桀敖不驯的好强主角,将会偷走你的心。 」--丽莎.易,美国畅销童书作家
「有推理解谜,有冒险,引人入胜,亦含洋葱成分。《寻找阿嘉莎》读来像在对《真实的勇气》致敬, 但乔琪・伯克哈特的故事却是独一无二,天涯海角我都要跟着她。」--萝拉.露比,美国独立书商协会选书作家
「《寻找阿嘉莎》萃取西部拓荒、浪漫爱情与推理侦探等文类传统精华,交织出以犯错与宽恕为主题,力道十足、深植人心的故事。」--凯伦.哈沃森.丝雷克,美国历史小说家、青少年小说家
二○一四年是旅鸽绝迹于人世满一百年,但即便一个世纪过去了,这本以旅鸽为背景的故事仍旧充满力量、扣人心弦。《寻找阿嘉莎》会让旅鸽的生命史继续传唱于后代的年轻读者之间。--《横越天空的羽毛河:旅鸽翱翔天际直至绝迹》作者,乔.格林伯格
国外媒体推荐 美国《华盛顿邮报》、《号角》杂志、《图书馆期刊》、《柯克思书评》、美国国家公共广播电台、美国赏鸟协会等,同声推荐!
「巧妙融合历史事件,流畅且娱乐性高的叙事风格,加上讨喜的青少女主角,这书会吸引热爱《达尔文女孩》的大小读者。」--美国《童书中心告示牌月刊》
「乔琪的冒险会紧紧攫住人的想像力,绑住你好一段阅读的时光,直到掩上最后一页。」--美国《柯克思书评》
「汀伯蕾巧妙将真实发生过的事件串连:北美州有史以来最大的旅鸽筑巢、密西根湖畔延烧的大火、货币短缺诱发伪钞集团的产生,以及来自当时确实存在的一本书中,对于横越荒野的诸多建议。历史小说的类型文学传统加上悬疑谜样的氛围将《寻找阿嘉莎》锻造成刺激、极具张力的冒险故事;作者写的后话也有助于读者从虚构故事中,抽丝剥茧得出真实的历史细节。--《书单》
这书设定的读者群是中学生,但老实说,对我们这些老大不小的读者来说也是好看到不行啊!--美国《赏鸟》杂志
事情就是这样啰,我很清楚一八七一年六月七日星期三那天自己在想什么。这个日期深深烙印在我的脑海里;那一天举行了我姊姊的第一场葬礼,而当时我就知道,那不会是她的最后一场葬礼。这就是我离家的原因。一言以蔽之,就是这么一回事。
不过,跟听个粗略梗概相比,你铁定比较想听听来龙去脉。
在那个时间点,妈妈和波特外公一左一右紧捱着我站,妈妈像一尊立定不动的黑色雕像,全身只有大拇指和食指在动,搓弄着一块蓝绿色布块。波特外公叹着气,两手搁在肚子前,挪动手里的帽子。牧师站在六呎深墓穴的另一侧,这景象提醒了我,自己是「逝者之妹」;这特别的身分,要求你默默站着,不开口说话,保持哀戚神色。
可是我根本静不下来。我不想来这里,也不想从头到脚穿得一身黑。身上黑色洋装还是借来的,领口紧勒着脖子,两边的肩胛骨把棉布衣料撑得死紧,紧到好像我一旦让双手自然下垂,衣服就会从腋窝附近啪的一声裂开。于是,我没得选择,只能把双手各一根指头勾住领口,僵着让双臂与身体保持距离。我就这样站着,离开现场的邪恶念头,不断从心里冒出来;这一切真的是够了!幸好,波特外公解救了我,他解开我领口最上面的两颗扣子,免得我被勒死,而一股不知打哪来的耐力,也从我体内深处涌出。我留了下来。
别误会我--葬礼毕竟是葬礼,即便那个松木箱里装的不是我姊姊,里头好歹也装了一具尸体。牧师致悼词、大家轮流把泥土铲进墓穴的期间,我不时提醒自己「别忘了,穴底棺材里的东西,已经断气了。」断气、死亡(dead)这字汇,开头结尾都是d。死亡不能逆转,也没有未来;一旦死了,就断了唿吸,一切就此停摆。死亡不会把那具尸体变成你姊姊,但有人死了,依然是相当悲伤的事情。
体认到这一点,我就能撑过葬礼,接着就能离开了。
我的姊姊,阿嘉莎・伯克哈特,跟着猎鸽人离家出走了。那几个猎鸽人由两男一女组成,驾着一辆破破烂烂的四轮马车。马凯伯警长追缉猎鸽人,一路追到多哈罗。一星期过后,警长带着一具尸体回来。
妈妈说我的年纪已经大到能够面对现实了。于是,我跟着妈妈和波特外公去马凯伯警长的马厩那儿「认尸」。
人还没进到马厩,就闻得到一股尸臭味。