具体描述
107年度台北市国小儿童深耕阅读计画好书
「教育部国民中小学新生阅读推广计画」推荐选书入选书单(国一组)
第71梯次「好书大家读」选书
香港阅读城第十四届「十本好读」入围
「教育部国民中小学新生阅读推广计画」推荐选书入选书单(国一组)
第71梯次「好书大家读」选书
香港阅读城第十四届「十本好读」入围
★《纽约时报书评》年度最佳童书
◎《永远的狄家》作者、纽伯瑞文学奖得主奈特莉．芭比特备受瞩目的首部作品。
◎内页后附有作者专访「童年与写作」，以及译者赵永芬老师浅谈翻译中「原来如此的中英文角色对照表」。
定义「美味」一词，竟掀起一场战争？
原来，一切都是人类的「忌妒」与「贪婪」所致，
或许「争权夺利」者将享有快感，
却永远无法体会「单纯」的幸福。
首相编写新字典的时候，城堡里的王公大臣对于要用哪种食物来解释「美味」，意见相当分歧，于是国王派遣十二岁的盖伦为信差，骑着骏马到全国各地进行民意调查，记录所有人民心目中最美味的食物。
盖伦的任务让他有机会认识许多不凡的人物：高龄九百岁的树精、手艺精巧的小矮人、游历各地的吟游诗人，以及涌泉的守护者──小美人鱼雅蒂丝。没有多久，盖伦就发现国内情势不太对劲，不知名的有心人士总是抢先一步四处散播谣言，企图引起内战，他该怎么完成「寻找美味」的任务，并且找到神祕的雅蒂丝，挽救整个王国的命运呢？
各界专家推荐（依姓氏笔画排序）
「美味」是什么？果然是个引人争议的题目。隐藏在美味背后的各种思想和精采绝伦的故事，才真正的吸引着读者，跟着主角凡盖伦来达成首相重编字典的目的。有人觉得臭豆腐是世界上最美味的，有人却觉得那味道真让人难以忍受；你喜欢吃苹果塔；九百岁的树精却选择兔子。不管每个人的选择为何，我好喜欢书中的这句话：「美味是非常、非常口渴的时候喝一口清凉的水。」因为只有经历过匮乏的需求，才会感恩，才能体会拥有的珍贵。－邢小萍／台北市中山区永安国小校长
「许多严重的大事，都是愚蠢的小事引起的。」
每个人以自己的视角来看这个世界，美丑好坏随着个人的生命经验，给予不同的诠释。只是，控制的欲望，让人落入「我是你非」的纷争中；尤其进入权力之争时，这个小事，瞬间就变成点燃战火的严重大事了！谣言，是驱动战争的主要推手；在其煽动下，人们不自觉地搅入一场看似维护自身利益的争夺之战！这本《寻找美味》借由一个童话般的故事，以轻快的笔触将它展现出来，以期远离愚蠢，获得真正和平、快乐的生活。－李苑芳／猫头鹰协会创办人
每个人对于美味的定义不同，当抽象的心灵感知与具体的酸甜苦辣重叠之际，许多被搁浅的故事、被遗忘的回忆，涌上心头。
小说家芭比特选择一个会让年轻读者喜欢的冒险奇幻情节：让国王派遣十二岁的盖伦为信差，让他行旅到全国各地，记录国内人民心目中最美味的食物，以利首相重新编写新字典……作家以缜密的构思、丰富的想像力，简练细腻的文笔，
陪着读者探索看似没有答案的人生，留给读者寻访美味的愉悦与幸福，从阅读的时光流泻而出。－宋怡慧／新北市立丹凤高中教务主任
许多读者应该是从芭比特的经典小说《永远的狄家》开始认识或喜欢她的，她以其优美的文学意象和耐人寻味的生命哲思，吸引大小读者走入书中瑰奇的世界里。这本《寻找美味》是作者的小说处女作，一样以其丰富的想像力，引领读者探索究竟什么是每个人都认可的美味?在这个感官恣意享受的时代，也许我们遗失了生命最纯粹的价值与美好，就从书中活水源头的追溯，回归初始心吧！－林美琴／儿童阅读研究与培训讲师
首相编撰字典，在「美味」一词，和国王、王后与大元帅产生争执。于是派遣首相特别助理下乡普查人民的「美味」是什么……
作者芭比特高超的说故事能力，以「寻找美味」为饵，点燃读者好奇的心。再搭配有心人背后阴谋要推翻国王，美人鱼雅蒂丝若真似假的传说，再再让读者揪着心，渴望早些看到故事结局。经过一番纠缠后，大家一致认同的「美味」竟然是......。－邱慕泥／恋风草青少年书房店长
作者芭比特写作的灵感「多半都是从小学起，就一直想不通的问题。」，书中的内容是「那些没有答案的问题。」
首相正在编写字典，为了解释「美味」是什么？大家开始争执，国王便派出十二岁的盖伦出发调查全国意见……这趟寻找美味之旅，经过树精的森林、小矮人的洞穴、美人鱼的湖泊……发生许多不寻常的事，「爱、战争、权力」、「我是谁？」、「我属于世界的哪个地方？」，种种游历，是个奇妙的故事。－凌 健／阅读教育志工
泉水、小矮人、哨子、小美人鱼、吟游诗人、国王、宰相、人民与字典，这些名词，作者芭比特写出一个寻找美味的故事。随着十二岁的盖伦代表国王进行民意调查，以询问美味揭开故事的序幕，也揭开敌对、愤怒与纷乱，最后竟变成一场战争。但是盖伦以其单纯温暖的爱心，让哨音再次响起，也让战争消失。作者创造一种亘古不变的时间感，从时光流逝表现人性。这是一本会令读者回味无穷的「美味」小说。－葛琦霞／悦读学堂执行长
美味是什么？在现代，我们相信每个人都可以有自己的诠释，在故事中每个人都想强迫别人接受自己认为的美味，造成纷争，也因着这样的理由，作者创造了十二岁小男孩寻找美味的冒险旅程，与喜欢兔子的树精、爱吃苹果的小矮人和寻找哨子的美人鱼见面互动，细腻的场景和互动行为描述，提升读者的想像空间，读完故事心里有甜甜的感觉，也认同故事中经历困难后大家对美味的诠释。－顾翠琴／基隆市深美国小教师
国外书评
「活泼又诙谐，敏感却不伤感。」──纽约时报书评
「一场幻想冒险，就如清新又富活力的春日泉水一般，真的极『美味』。」──纽约时报
「读来清楚明确……字字充满诗意，一个令人赏心悦目的故事。」──「号角」杂志(Horn Book Magazine)
「这个结构完美的故事定义就是：适合想读轻松娱乐好书的孩子。」──学校图书馆杂志(School Library Journal)
著者信息
作者简介
奈特莉．芭比特（Natalie Babbitt）
一九七五年所出版的经典小说《永远的狄家》，让芭比特成为当代最受赞赏的儿童文学作家之一，作品以神话、童话或民间传说等传统素材为基底。她运用丰富的想像力，透过洗鍊却细腻的文字叙述，创作出富有深刻人文关怀的故事，引领读者探索那些「没有解答」却至关重要的生命课题。
作品包括获得纽伯瑞文学奖的《尼瑙克山探险》（Knee-knock Rise），以及《魔鬼的故事》（The Devil’s Storybook）、《阿玛丽丽丝号》（The Eyes of the Amaryllis）、《寻找美味》（The Search for Delicious）等。
出生于美国俄亥俄州，小时候的愿望是当个插画家，在史密斯大学学习美术。婚后她为丈夫创作的童书《第四十九位魔术师》（The Forty-ninth Magician）绘制插画，受到编辑鼓励而开始自写自画，并尝试写小说。丰富的想像力及对人物的细腻刻画，让她的小说大受欢迎，一写就是四十年。芭比特育有三名子女，现在居住于罗德岛，是「美国国家儿童图书及读写联盟」成员之一，并义务教授读写、文学以及图书馆学。
译者简介
赵永芬
东海大学外文系毕业，美国德州大学奥斯汀分校教育硕士。具有口译执照，多次获聘在国内外从事中英文口译工作。目前担任中国科技大学英文讲师，并从事翻译工作。曾获得联合报读书人非文学类最佳翻译奖、民生报「好书大家读」儿童文学类翻译奖。译有《烂泥怪》、《神偷》、《火星上的人类学家》、《小步小步走》、《洞》、《风之王》、《人间有晴天》、《希望在这里》、《奥莉的海洋》、《金鱼眼叔叔》等。
奈特莉．芭比特（Natalie Babbitt）
一九七五年所出版的经典小说《永远的狄家》，让芭比特成为当代最受赞赏的儿童文学作家之一，作品以神话、童话或民间传说等传统素材为基底。她运用丰富的想像力，透过洗鍊却细腻的文字叙述，创作出富有深刻人文关怀的故事，引领读者探索那些「没有解答」却至关重要的生命课题。
作品包括获得纽伯瑞文学奖的《尼瑙克山探险》（Knee-knock Rise），以及《魔鬼的故事》（The Devil’s Storybook）、《阿玛丽丽丝号》（The Eyes of the Amaryllis）、《寻找美味》（The Search for Delicious）等。
出生于美国俄亥俄州，小时候的愿望是当个插画家，在史密斯大学学习美术。婚后她为丈夫创作的童书《第四十九位魔术师》（The Forty-ninth Magician）绘制插画，受到编辑鼓励而开始自写自画，并尝试写小说。丰富的想像力及对人物的细腻刻画，让她的小说大受欢迎，一写就是四十年。芭比特育有三名子女，现在居住于罗德岛，是「美国国家儿童图书及读写联盟」成员之一，并义务教授读写、文学以及图书馆学。
译者简介
赵永芬
东海大学外文系毕业，美国德州大学奥斯汀分校教育硕士。具有口译执照，多次获聘在国内外从事中英文口译工作。目前担任中国科技大学英文讲师，并从事翻译工作。曾获得联合报读书人非文学类最佳翻译奖、民生报「好书大家读」儿童文学类翻译奖。译有《烂泥怪》、《神偷》、《火星上的人类学家》、《小步小步走》、《洞》、《风之王》、《人间有晴天》、《希望在这里》、《奥莉的海洋》、《金鱼眼叔叔》等。
图书目录
导读1「真正的文学美味」张子樟 002
导读2「寻找美味寻找想像力」许慧贞005
地图 010
序曲012
第一章018
第二章021
第三章024
第四章029
第五章033
第六章038
第七章044
第八章048
第九章054
第十章060
第十一章068
第十二章073
第十三章077
第十四章080
第十五章085
第十六章090
第十七章094
第十八章098
第十九章102
第二十章106
第二十一章112
第二十二章117
第二十三章123
第二十四章126
第二十五章132
第二十六章135
第二十七章141
第二十八章144
第二十九章149
第三十章156
第三十一章159
第三十二章164
第三十三章168
尾声171
作家专访：童年与写作174
各界专家推荐文（依姓氏笔划排列）182
原来如此的中英文角色对照表 赵永芬186
导读2「寻找美味寻找想像力」许慧贞005
地图 010
序曲012
第一章018
第二章021
第三章024
第四章029
第五章033
第六章038
第七章044
第八章048
第九章054
第十章060
第十一章068
第十二章073
第十三章077
第十四章080
第十五章085
第十六章090
第十七章094
第十八章098
第十九章102
第二十章106
第二十一章112
第二十二章117
第二十三章123
第二十四章126
第二十五章132
第二十六章135
第二十七章141
第二十八章144
第二十九章149
第三十章156
第三十一章159
第三十二章164
第三十三章168
尾声171
作家专访：童年与写作174
各界专家推荐文（依姓氏笔划排列）182
原来如此的中英文角色对照表 赵永芬186
图书序言
导读1
真正的文学美味
这是一本典型的「成长小说」。整篇故事的铺陈完全合乎神话大师坎伯(Joseph Campbell,1904~1987)在其名着《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）中对故事里英雄（主角）冒险过程的诠释。作者奈特莉‧芭比特没有刻意卖弄技巧，她按部就班，遵循自己的叙述准则。读者细读后会恍然大悟。主角盖伦的成长之旅确实按照坎伯书中的顺序：先是启程（departure, 英雄受到召唤，踏上追寻之路）；接着启蒙（initiation, 英雄在冒险途上遭遇无数考验，以及不同事件的点化）;最后回归（return, 英雄带着在路途上获得的知识和力量后返家）。
然而叙述顺序是呆板的，作者如何在她虚拟的主角整个冒险旅途中加枝添叶，使得作品本身变得活泼有趣，吸引读者一拿起书，就爱不释手，作者的功力就完全展露无疑了。
全书由十二岁男孩盖伦担任叙述者。透过他的双眼和思路，读者进入了一个虽单纯却趣味盎然的美好世界。作者不慌不忙，先简单介绍盖伦的身世，紧接着抛出「寻找美味」的主轴。养父首相狄克利深知孩子必须走出家门，才能蜕变成大人。他便借由这个主轴，让盖伦出外旅行，见识自己国土上所有善良单纯的百姓和令人惊艶的景色。这时候作者便能够充分展示超凡的描绘功夫。不论是人与人之间的互动；整片国土景色的刻划，甚至于盖伦面对不利情境时，内心的矛盾和挣扎，都毫不保留的呈现在读者面前。
全书坏人不多。盖伦在旅途中，发现自己的国家由于民意调查美味一事，即将卷入一场莫名其妙的内战，而主导者王后的哥哥何姆勒正是他最大的敌人。尽管作者没有刻意强调，但读者依旧可以领悟到「善有善报，恶有恶报」成为这本成长小说的主要涵义。
作者在「序曲」中，先提到小矮人、树精、美人鱼、风，以及美人鱼拥有的哨子。然后在盖伦的旅途中，安排这些角色与物品一一出现，协助盖伦拯救自己面临解体的国家。哨子是关键，吟游诗人的出现帮他解决了美人鱼日思夜想的哨子问题。故事的头尾都照顾到了，小读者的种种悬念都不再是困扰。
有趣的是，盖伦在第一城鎭的鎭长家过夜时，分享了镇长讲给女儿梅莉听的童话故事。镇长不相信女儿见过树精，强调它只是童话故事的人物，不应该迷信。鎭长的想法証明成人的想像力早已随着年龄的增长与现实生活的压力而萎缩消失了。
作者创造了一个非常容易了解的世界：这是一个住了愚蠢但可爱的凡人和少许性情暴躁的童话生物世界。书写面面俱到，十分完美，从华丽典雅的散文体和与生俱来的诗歌吟唱，到角色那些奇怪但十分合适的名字，都足以証明作者的细腻的与用心。
这本小说内含一些有分量的主题：冲突的险峻、大多数人对真正重要之事的盲目，甚至于作者在她的杰作《永远的狄家》发展出的不朽与永恆的议题都在其中，然而并没有令人感觉沉重。孩子会喜爱这本异想天开的童话，而成人会品尝寓言式的细微差异。
整篇故事幽默有趣，情节奇特，不落俗套。角色很有创意，易懂易信。神话角色也与常人过着类似的生活，但各自亦有不同之处。小读者会发现盖伦的一举一动最能得到他们的认同。他为他们走出家门，告诉他们成长之旅中可能会面临那些不可预测的困难，同时也提出解决的方式。
《寻找美味》确实是那种会提醒读者，文学为什么会出现的好书。
张子樟／青少年文学阅读推广人
导读2
寻找美味 寻找想像力
比起寻找美味，这更是一个寻找文字想像力的故事。
在故事的序曲中，作者即以美丽的文字，带领读者想像曾经的美丽地球：「太古时代的大地万物，全都住在自己土生土长的地方，把那里维持得相当美丽。层层山峦间住着小矮人；森林中住着树精；湖泊里住着美人鱼，当然，空中还有飞来飞去的风。」然而，这一切早已被世人遗忘，只有在故事与诗歌中被提到而已。人们不再相信他们的存在，除了「小孩」或是「心怀不轨的坏人」，唯独他们拥有足够的想像力，承认世上可能真有比司空见惯的奇观，更为不可思议的神奇事物。
在这儿，我们看见作者十分精准地点出：「小孩」，以及特别是「心怀不轨的坏人」所拥有的想像力，这是一个非常有趣的观点，「想像力」确实是一股神奇的力量，它可以带领孩子的心灵驰骋飞翔；也可以让「心怀不轨的坏人」利用它制造纷扰、挑唆动乱。
故事开始于内战即将爆发，「大家将忘了微笑，春天不知不觉过去也无人留意！渐渐绽放的小花只会遭人践踏，鸟儿鸣唱，人们却一概充耳不闻。」人们不再关注这些美好，原因居然是来自首相的编写字典工程……大家各有各的想法、各有各的坚持，于是一场大战开打在即。
「听起来不像内战嘛，只是愚蠢而已。」十二岁的国王特使盖伦，一语道出重点。
「当然愚蠢，不过许多严重的大事都是愚蠢的小事引起的。」睿智的首相也一语道尽人类社会诸多纷扰的源头。
那么麻烦，拿掉「美味」不行吗？「我做不到，如果要编一本像样的字典，就不能拿掉任何一个字。」首相自有他编纂辞典的坚持。
如同《启航吧，编舟计画》所阐述的辞典编辑精神：「词汇拥有力量，不是为了带来伤害，而是为了守护、传达，是一种想要和别人联系、分享的力量。一旦理解了这一点，就会开始探索自己的心，留意周围人们的心意和想法。」因此，为了寻求共识，首相要盖伦出使各地，去普查王国人民对「美味」一词的看法。此外，首相更期望的是，趁着盖伦年纪还轻，不容易心灰意冷，能够到处走一走，看看世界真实的面貌。
可以想见，不同的地区、形形色色的人民，对「美味」看法各有不同，像是吟游诗人，就交代盖伦：「世上最美味的食物，就是在四月清晨的果园里啃冷掉的烤鸡腿，身边有个朋友和你一起分享，还有一条棕色大狗帮忙清理剩菜残羹。你得一字不漏写下来，因为每个字都很重要。」盖伦越调查越迷惑了，究竟正解为何？人们又该如何达成共识？
这真是一个读来处处惊喜的故事，优美的文字、奇幻的传说、对语汇的定义与想像力，令人会心一笑！
许慧贞／花莲市明义国小阅读推动教师、花莲县新象绘本馆馆长
译者的悄悄话
原来如此的中英文角色对照表
读完《寻找美味》，您可能会发现作者芭比特的文字描绘细腻，意象鲜明。但您可能不知道她在成为作家之前，已经是知名的插画家了。这本书虽是芭比特的处女作，却可清楚看出其作品的两大特色：一是童话故事的元素，如美人鱼，小矮人，树精，风等等；二是她善于利用文字的多重意涵，写出美丽、有趣、意味深长的故事。本书中每一个人物乃至于动物的名字，都是芭比特根据角色的身分、特质、个性刻意挑选的字，字义还可以延展引申，完全无法直译，只能音译。作者的创意流失于译文，从来都是译者的无奈，也是读者的无奈。
为了弥补这个缺憾，我特别设计了这份中英文角色对照表，让您了解作者的巧思，希望您阅读《寻找美味》时更能心神领会，趣味盎然。
小美人鱼雅蒂丝──因为失去哨子钥匙而激动（ardent）落泪千百年不停的Ardis。
狄克利──应该专心研究法令 (DeCree) ，却忙着编写新字典的首相。
范盖伦──治好首相狄克利失眠症的「小小疗癒者」(Vaungaylen)，后来成为国王的信差，前往王国内四个城镇查访民意。
何姆勒──国王的大舅子，心硬如铁、心肠狠毒如毒芹(Hemlock)，觊觎国王妹夫的王位。
未完……详细请翻阅作品末页
译者／赵永芬
真正的文学美味
这是一本典型的「成长小说」。整篇故事的铺陈完全合乎神话大师坎伯(Joseph Campbell,1904~1987)在其名着《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）中对故事里英雄（主角）冒险过程的诠释。作者奈特莉‧芭比特没有刻意卖弄技巧，她按部就班，遵循自己的叙述准则。读者细读后会恍然大悟。主角盖伦的成长之旅确实按照坎伯书中的顺序：先是启程（departure, 英雄受到召唤，踏上追寻之路）；接着启蒙（initiation, 英雄在冒险途上遭遇无数考验，以及不同事件的点化）;最后回归（return, 英雄带着在路途上获得的知识和力量后返家）。
然而叙述顺序是呆板的，作者如何在她虚拟的主角整个冒险旅途中加枝添叶，使得作品本身变得活泼有趣，吸引读者一拿起书，就爱不释手，作者的功力就完全展露无疑了。
全书由十二岁男孩盖伦担任叙述者。透过他的双眼和思路，读者进入了一个虽单纯却趣味盎然的美好世界。作者不慌不忙，先简单介绍盖伦的身世，紧接着抛出「寻找美味」的主轴。养父首相狄克利深知孩子必须走出家门，才能蜕变成大人。他便借由这个主轴，让盖伦出外旅行，见识自己国土上所有善良单纯的百姓和令人惊艶的景色。这时候作者便能够充分展示超凡的描绘功夫。不论是人与人之间的互动；整片国土景色的刻划，甚至于盖伦面对不利情境时，内心的矛盾和挣扎，都毫不保留的呈现在读者面前。
全书坏人不多。盖伦在旅途中，发现自己的国家由于民意调查美味一事，即将卷入一场莫名其妙的内战，而主导者王后的哥哥何姆勒正是他最大的敌人。尽管作者没有刻意强调，但读者依旧可以领悟到「善有善报，恶有恶报」成为这本成长小说的主要涵义。
作者在「序曲」中，先提到小矮人、树精、美人鱼、风，以及美人鱼拥有的哨子。然后在盖伦的旅途中，安排这些角色与物品一一出现，协助盖伦拯救自己面临解体的国家。哨子是关键，吟游诗人的出现帮他解决了美人鱼日思夜想的哨子问题。故事的头尾都照顾到了，小读者的种种悬念都不再是困扰。
有趣的是，盖伦在第一城鎭的鎭长家过夜时，分享了镇长讲给女儿梅莉听的童话故事。镇长不相信女儿见过树精，强调它只是童话故事的人物，不应该迷信。鎭长的想法証明成人的想像力早已随着年龄的增长与现实生活的压力而萎缩消失了。
作者创造了一个非常容易了解的世界：这是一个住了愚蠢但可爱的凡人和少许性情暴躁的童话生物世界。书写面面俱到，十分完美，从华丽典雅的散文体和与生俱来的诗歌吟唱，到角色那些奇怪但十分合适的名字，都足以証明作者的细腻的与用心。
这本小说内含一些有分量的主题：冲突的险峻、大多数人对真正重要之事的盲目，甚至于作者在她的杰作《永远的狄家》发展出的不朽与永恆的议题都在其中，然而并没有令人感觉沉重。孩子会喜爱这本异想天开的童话，而成人会品尝寓言式的细微差异。
整篇故事幽默有趣，情节奇特，不落俗套。角色很有创意，易懂易信。神话角色也与常人过着类似的生活，但各自亦有不同之处。小读者会发现盖伦的一举一动最能得到他们的认同。他为他们走出家门，告诉他们成长之旅中可能会面临那些不可预测的困难，同时也提出解决的方式。
《寻找美味》确实是那种会提醒读者，文学为什么会出现的好书。
张子樟／青少年文学阅读推广人
导读2
寻找美味 寻找想像力
比起寻找美味，这更是一个寻找文字想像力的故事。
在故事的序曲中，作者即以美丽的文字，带领读者想像曾经的美丽地球：「太古时代的大地万物，全都住在自己土生土长的地方，把那里维持得相当美丽。层层山峦间住着小矮人；森林中住着树精；湖泊里住着美人鱼，当然，空中还有飞来飞去的风。」然而，这一切早已被世人遗忘，只有在故事与诗歌中被提到而已。人们不再相信他们的存在，除了「小孩」或是「心怀不轨的坏人」，唯独他们拥有足够的想像力，承认世上可能真有比司空见惯的奇观，更为不可思议的神奇事物。
在这儿，我们看见作者十分精准地点出：「小孩」，以及特别是「心怀不轨的坏人」所拥有的想像力，这是一个非常有趣的观点，「想像力」确实是一股神奇的力量，它可以带领孩子的心灵驰骋飞翔；也可以让「心怀不轨的坏人」利用它制造纷扰、挑唆动乱。
故事开始于内战即将爆发，「大家将忘了微笑，春天不知不觉过去也无人留意！渐渐绽放的小花只会遭人践踏，鸟儿鸣唱，人们却一概充耳不闻。」人们不再关注这些美好，原因居然是来自首相的编写字典工程……大家各有各的想法、各有各的坚持，于是一场大战开打在即。
「听起来不像内战嘛，只是愚蠢而已。」十二岁的国王特使盖伦，一语道出重点。
「当然愚蠢，不过许多严重的大事都是愚蠢的小事引起的。」睿智的首相也一语道尽人类社会诸多纷扰的源头。
那么麻烦，拿掉「美味」不行吗？「我做不到，如果要编一本像样的字典，就不能拿掉任何一个字。」首相自有他编纂辞典的坚持。
如同《启航吧，编舟计画》所阐述的辞典编辑精神：「词汇拥有力量，不是为了带来伤害，而是为了守护、传达，是一种想要和别人联系、分享的力量。一旦理解了这一点，就会开始探索自己的心，留意周围人们的心意和想法。」因此，为了寻求共识，首相要盖伦出使各地，去普查王国人民对「美味」一词的看法。此外，首相更期望的是，趁着盖伦年纪还轻，不容易心灰意冷，能够到处走一走，看看世界真实的面貌。
可以想见，不同的地区、形形色色的人民，对「美味」看法各有不同，像是吟游诗人，就交代盖伦：「世上最美味的食物，就是在四月清晨的果园里啃冷掉的烤鸡腿，身边有个朋友和你一起分享，还有一条棕色大狗帮忙清理剩菜残羹。你得一字不漏写下来，因为每个字都很重要。」盖伦越调查越迷惑了，究竟正解为何？人们又该如何达成共识？
这真是一个读来处处惊喜的故事，优美的文字、奇幻的传说、对语汇的定义与想像力，令人会心一笑！
许慧贞／花莲市明义国小阅读推动教师、花莲县新象绘本馆馆长
译者的悄悄话
原来如此的中英文角色对照表
读完《寻找美味》，您可能会发现作者芭比特的文字描绘细腻，意象鲜明。但您可能不知道她在成为作家之前，已经是知名的插画家了。这本书虽是芭比特的处女作，却可清楚看出其作品的两大特色：一是童话故事的元素，如美人鱼，小矮人，树精，风等等；二是她善于利用文字的多重意涵，写出美丽、有趣、意味深长的故事。本书中每一个人物乃至于动物的名字，都是芭比特根据角色的身分、特质、个性刻意挑选的字，字义还可以延展引申，完全无法直译，只能音译。作者的创意流失于译文，从来都是译者的无奈，也是读者的无奈。
为了弥补这个缺憾，我特别设计了这份中英文角色对照表，让您了解作者的巧思，希望您阅读《寻找美味》时更能心神领会，趣味盎然。
小美人鱼雅蒂丝──因为失去哨子钥匙而激动（ardent）落泪千百年不停的Ardis。
狄克利──应该专心研究法令 (DeCree) ，却忙着编写新字典的首相。
范盖伦──治好首相狄克利失眠症的「小小疗癒者」(Vaungaylen)，后来成为国王的信差，前往王国内四个城镇查访民意。
何姆勒──国王的大舅子，心硬如铁、心肠狠毒如毒芹(Hemlock)，觊觎国王妹夫的王位。
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译者／赵永芬
图书试读
序曲
很久很久以前，地球还非常年轻，有人称它为太古时代。那时大地才刚刚形成，远在人类开疆辟土之前。人类得要过了许久许久以后才会出现，开始建立他们的市镇与城堡（这些市镇与城堡最终几乎都将倾倒颓圮，灰飞湮灭），那里人们互不服气，争吵不休，要不就是大摆宴席，自寻烦恼。太古时代的大地万物全都住在自己土生土长的地方，把那里维持得相当美丽。层层山峦间住着小矮人；森林中住着树精；湖泊里住着美人鱼，当然，空中还有飞来飞去的风。
那时地球上有个群山环绕的地方，一个尘土飞扬，干旱无比的地方。那里有风，也有小矮人，可是没有美人鱼，因为没有湖泊，也没有树精，因为那么干旱的地方长不出森林。后来，发生了一件不寻常的事。一天，在高高的山上，一个小矮人拿着锋利的工具东敲敲，西打打，想找个适当的地点开始挖矿。他继续敲啊敲的，渐渐在地上敲出一个好深的洞。然后他再使劲一敲，一口清泉突然从洞里涌出。喜出望外的他匆匆跑去告诉其他小矮人，他们听了全都跑来看那泉水。他们实在太高兴了，于是用沉甸甸的石头在涌泉上盖了一间漂亮的房子，再拿一块扁平的石头做了一扇特别的门，又仔细装上他们打造的铰链，保持门的平衡。然后有个小矮人用一块小石头做了一支哨子，它能吹出一种特别清亮的高音，有如鸟雀啁啾的鸣唱，只要一吹哨子，石头屋的大门就会打开，再吹一下，大门随即关上。他们轮流保管那支哨子，也努力保持涌泉的清澈与美丽。
很久很久以前，地球还非常年轻，有人称它为太古时代。那时大地才刚刚形成，远在人类开疆辟土之前。人类得要过了许久许久以后才会出现，开始建立他们的市镇与城堡（这些市镇与城堡最终几乎都将倾倒颓圮，灰飞湮灭），那里人们互不服气，争吵不休，要不就是大摆宴席，自寻烦恼。太古时代的大地万物全都住在自己土生土长的地方，把那里维持得相当美丽。层层山峦间住着小矮人；森林中住着树精；湖泊里住着美人鱼，当然，空中还有飞来飞去的风。
那时地球上有个群山环绕的地方，一个尘土飞扬，干旱无比的地方。那里有风，也有小矮人，可是没有美人鱼，因为没有湖泊，也没有树精，因为那么干旱的地方长不出森林。后来，发生了一件不寻常的事。一天，在高高的山上，一个小矮人拿着锋利的工具东敲敲，西打打，想找个适当的地点开始挖矿。他继续敲啊敲的，渐渐在地上敲出一个好深的洞。然后他再使劲一敲，一口清泉突然从洞里涌出。喜出望外的他匆匆跑去告诉其他小矮人，他们听了全都跑来看那泉水。他们实在太高兴了，于是用沉甸甸的石头在涌泉上盖了一间漂亮的房子，再拿一块扁平的石头做了一扇特别的门，又仔细装上他们打造的铰链，保持门的平衡。然后有个小矮人用一块小石头做了一支哨子，它能吹出一种特别清亮的高音，有如鸟雀啁啾的鸣唱，只要一吹哨子，石头屋的大门就会打开，再吹一下，大门随即关上。他们轮流保管那支哨子，也努力保持涌泉的清澈与美丽。
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