1956年,他進入中央藝術學校(Central School of Art)學習平麵設計,並在那裏遇見瞭之後也從事繪本創作的妻子海倫.奧森柏莉(Helen Oxenbury)。1963年他以《寶兒》啼聲初試,就獲得瞭凱特.格林納威奬的肯定;1970年又以《和甘伯伯去遊河》再度奪魁,創下英國繪本界難得的紀錄。
2019年年初,約翰.伯寜罕離世。《你喜歡……》的續集《More Would You Rather》成瞭他與這個世界的告彆作。他的過世,象徵一個時代的結束。他一生纍積的作品,實在值得我們細細吟味。尤其是晚年那些化繁為簡,單純、愉悅、溫暖,格調無人可及的《一起去郊遊》、《阿裏的車》……等,有彆於青壯年時期的作品,堪稱「韻味」無盡,讀完後可以餘音繞樑許久。