地球是獨一無二的嗎?從地質學與天文學深層解析地球如何成為孕育生命的搖籃

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華德
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具体描述

從古生物學、地質學與天文學重新檢視地球的與眾不同,以及複雜生命誕生的奇蹟
 
◎古生物學家程延年博士推薦序〈我們是宇宙間的孤兒嗎?〉
◎北一女中地球科學學習網站地球科學讀物推薦選書
◎長銷20年紀念新版(前版書名:《寂寞的地球: 宇宙唯一有複雜生命的行星》)

 
月球和火星為什麼沒有生命?
全球首富馬斯克計畫移民火星、科學家證實月球的土壤可以養育植物,但月球和火星和地球距離不遠,也都看似具有可以養育生命的條件,為何都不像地球擁有複雜的生態系和豐富的生物群相? 為何在太陽系或是整個宇宙中找不到第二顆地球?
 
生命誕生的條件
華德與布朗李這兩位地質學與天文學的頂尖教授,將在這本書中融合古生物學、地質學與天文學,帶我們檢視地球與眾不同之處。本書從地球的各種地質證據開始,從最貼近我們的地球海床深處,擴及宇宙天文上的發現,遠至木星的衛星歐羅巴,逐一比較討論地球發展出生命的各種條件可能,並在最後檢視地球為何如此特別。
 
充滿奇蹟的地球
作者認為在宇宙中,微生物或等同微生物的生命型態應該非常普遍,但是複雜生命,尤其是動物和維管束植物,可能遠少於一般假設的數量,因為高等生物演化與生存所需的條件非常複雜。這些要素包括DNA的形成、板塊運動和月球所扮演的角色等,缺少任何一項就不可能有今日地球上的蓬勃生命。複雜生命的誕生,是一個奇蹟,是一連串偶然要素的相遇,才形成了地球上的複雜生物。本書帶我們重新了解這個生命誕生的過程,了解這顆宇宙中與眾不同的星球。
深空探索与宇宙文明:从系外行星到生命起源的宏大叙事 引言:超越我们蓝色的家园 人类对“家园”的定义从未止步于地球。自古以来,仰望星空不仅是浪漫的想象,更是驱动我们探索未知、追问自身存在意义的内在动力。随着天文观测技术的飞速发展,我们正处于一个激动人心的时代:系外行星的发现浪潮以前所未有的速度重塑着我们对宇宙中生命可能性的认知。本书并非聚焦于地球的独特性,而是将视角投向浩瀚的宇宙,探讨在广袤星际尺度上,生命存在的普遍性与特殊性,以及我们探索这些遥远世界的决心与方法。 第一部分:系外行星的猎影:从理论到观测的革命 本部分将带领读者深入了解现代天文学如何捕捉那些遥远恒星周围的行星。我们将摒弃对太阳系内行星的熟知,转而关注那些遥不可及的“系外行星”(Exoplanets)的发现历程与技术基石。 开普勒的遗产与凌日法的精妙: 详细阐述开普勒太空望远镜及其继任者(如TESS)如何通过监测恒星亮度的微小周期性下降(凌日法),系统性地绘制出银河系行星的初步图谱。我们将剖析该方法的数据处理复杂性、系统误差的校正,以及它在确定行星轨道周期和半径方面的关键作用。 径向速度法的“牛顿式”验证: 深入解析多普勒频移在探测行星引力摄动上的应用。讨论如何通过分析恒星光谱线的微小偏移,推断出行星的质量范围,以及这种方法在早期系外行星发现中的决定性作用,特别是对“热木星”等极端类型行星的确认。 直接成像的挑战与突破: 面对恒星的耀眼光芒,直接拍摄系外行星是何等困难。本章将重点介绍尖端技术,如高对比度成像、星光压制器(Coronagraphy)和自适应光学(Adaptive Optics)系统的原理与最新进展,展示人类如何一步步拉近与系外世界视觉接触的距离。 微引力透镜效应的独特视角: 探讨爱因斯坦的广义相对论在寻找遥远、低质量行星时的巧妙应用。分析微引力透镜事件的时间特性,及其在探测位于遥远轨道、甚至处于星际游荡的行星方面的独特优势。 第二部分:行星世界的多元宇宙:分类、环境与极端地带 系外行星的研究远非仅仅是发现它们的“名字”和“大小”,更重要的是理解它们的多样性及其环境的物理化学条件。本部分将构建一个关于行星类型的百科全书。 超级地球与迷你海王星的常态化: 讨论目前发现数量最多的两类行星——“超级地球”(比地球大,但比海王星小)和“迷你海王星”(大气层占比较大)——它们的内部结构、可能的构成物质(岩石、冰、或气体)以及它们在行星形成理论中的地位。 宜居带的重新定义与“系外宜居性”的衡量标准: 传统上,宜居带(Habitable Zone, HZ)被定义为液态水可能存在的区域。本书将探讨这一概念的局限性,引入潮汐锁定、行星磁场、大气逃逸等因素对实际宜居性的影响。 极端环境下的生命韧性探索: 介绍那些挑战我们现有生命概念的行星环境。例如,围绕红矮星运行的行星,它们可能遭受猛烈的耀斑爆发;或是在极端低温下,可能存在液态甲烷或氨的“冷系外行星”环境。探讨这些极端条件对生物化学反应可能产生的影响。 气态巨行星的“行星工厂”角色: 考察木星、土星这类巨行星在恒星系统形成初期的动力学作用。它们如何通过引力摄动清除小行星或彗星,从而影响内层岩石行星的轨道稳定性和撞击历史,间接塑造了内部世界的环境。 第三部分:生命起源的普遍性与费米悖论的新视角 当我们发现了如此多潜在的“世界”后,下一个宏大的问题自然浮现:这些世界中是否存在生命?本部分将从宇宙学和信息论的角度审视生命出现的概率。 宇宙元素的丰度与生命基石的分布: 审视星际介质中构成生命(碳、氧、氮、磷等)的关键元素是如何在恒星演化和超新星爆发中被合成和播撒的。分析这些“生命原材料”在不同星系和不同恒星系统中的局部富集情况。 生命起源的非地球中心化模型: 探讨生命出现所需关键步骤(如自我复制分子、能量代谢)在不同化学背景下的可能性。是否所有生命都必须基于碳水化学?讨论硅基生命、氨基酸多样性以及其他假想的生化路径的可能性。 技术文明的“大过滤器”猜想与当代思考: 重新审溯著名的费米悖论(Fermi Paradox)——“他们都在哪里?”。本书将侧重分析“大过滤器”理论的当代发展,探讨过滤器可能存在于生命演化的早期(生命起源的概率极低)还是文明演化的后期(技术文明的自我毁灭倾向)。 SETI(搜寻地外文明计划)的未来方向: 介绍新一代的搜寻策略,包括对技术特征信号(Technosignatures)的积极探测,如异常的温室气体排放、大规模工程结构(戴森球的理论模型)的间接证据,以及利用量子计算和人工智能来解析复杂天文信号的新方法。 结语:我们作为宇宙探索者的责任 本书的终极意义在于,它引导我们跳出对地球生命独特性的执着,去拥抱宇宙的宏大与复杂性。对系外行星的探索,本质上是对“我们是谁,我们从哪里来”这一哲学命题的科学回应。每一次系外行星的确认,都为我们认识生命的可能性添上了一块拼图,同时也更深刻地提醒我们,探索未知、保护我们现有摇篮的责任是何等重大。我们的旅程才刚刚开始,下一次望远镜的转动,或许就能揭示出宇宙中另一个生机勃勃的黎明。

著者信息

作者簡介

華德Peter D. Ward
美國地質學家,現職為華盛頓大學西雅圖分校以及阿德萊德大學史賓格地球生物學研究中心地質學教授,曾任NASA天體生物學研究所、加州理工學院等的研究職位。大滅絕研究的權威,專門從事白堊紀、二疊紀-三疊紀滅絕事件。之前的著作有《遠方長毛象的呼喚》、《演化的目的》、《論麥修撒拉之路》等,《論麥修撒拉之路》更獲得美國地質學會所頒發的「金三葉蟲獎」,表彰他在地質學領域上傑出的貢獻。

相關著作:《寂寞的地球:宇宙唯一有複雜生命的行星》

布朗李Donald Brownlee
美國天文學家,現職為華盛頓大學西雅圖分校天文學教授,同時為NASA星塵任務的領航研究員,也是美國國家科學委員會之成員,專長為太陽系之起源、天體生物學、彗星和宇宙塵埃。他原本於加州大學柏克萊分校的時候主修為電機工程,之後在華盛頓大學獲得天文學學位,並曾任芝加哥大學的傑出客座教授。

1991年,小行星3259號以布朗李命名,此外,國際礦物學協會將一種從彗星中發現的褐鐵礦以布朗李為名,表彰他在太空研究的貢獻。他曾榮獲美國國家科學院的「勞倫斯.史密斯」徽章,以及美國氣象學學會的「倫納德」獎章,更於2007年獲得NASA所頒發的特殊科學成就獎章。

相關著作:《寂寞的地球:宇宙唯一有複雜生命的行星》

譯者簡介

方淑惠
東海大學外文系、台師大翻譯研究所筆譯組畢。

余佳玲
政大外交系、台師大翻譯研究所筆譯組畢。

图书目录

第一章 宇宙可能處處有生機
第二章 宇宙的適居區
第三章 建造適居的地球
第四章 地球生命首次出現
第五章 動物之形成
第六章 雪團地球
第七章 寒武紀大爆發之謎
第八章 大滅絕和地球殊異假說
第九章 分外重要的板塊運動
第十章 月球、木星與地球生命
第十一章 檢視地球殊異假說
第十二章 評估機會
第十三章 來自星星的信差

图书序言

  • ISBN:9789862625729
  • 叢書系列:貓頭鷹書房
  • 規格:平裝 / 384頁 / 21 x 14.8 x 2 cm / 普通級 / 單色印刷
  • 出版地:台灣
  • 適讀年齡:0歲~99歲

图书试读

用户评价

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看到這本書的內容架構,我立刻聯想到我高中時期在看那些科普讀物時的困惑感,很多時候,科學家們把地質學和天文學分得很開來談,搞得我們讀者在腦中建立一個「生命起源」的宏觀圖景時,總覺得中間少了幾塊關鍵的拼圖。這本書的厲害之處,就在於它像是搭了一座堅固的橋樑,把兩個看似獨立的學科——地球內部活動(比如板塊漂移、火山噴發)和外部環境(比如太陽系的形成、小行星撞擊的風險)——非常自然地串聯起來。作者的論述邏輯非常順暢,他不是單純羅列事實,而是用一種「因果鏈」的方式在引導讀者思考。例如,當他談到地球磁場對抵禦宇宙射線的重要性時,馬上就會回溯到地球核心的液態鐵如何運動,進而解釋了太陽風如何被偏轉。這種層層遞進、互相印證的寫法,讓我這個非專業人士讀起來,非但沒有產生「聽不懂」的畏懼感,反而覺得知識點之間互相支持,記憶起來特別深刻。這種整合性的視野,是目前市面上許多單一學科的書籍很難達到的境界,它真正體現了「通識教育」的精神,讓人對我們腳下的這顆星球,產生更全面、更立體的理解。

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作者在描述那些極端的地質事件時,那種文字的張力營造得實在是太精彩了。我個人對「雪球地球」時期特別感興趣,那種想像地球表面完全被冰層覆蓋、連海洋都凍結的景象,簡直是科幻小說的情節。書中對此的描述,既有科學模型支持的冷靜分析,又不失文學性地帶入了一種「末日來臨時的孤獨感」。他不是直接告訴你「溫度下降了幾度」,而是通過描述光線如何被冰層反射、大氣中二氧化碳循環如何受阻等細節,讓你「感受」到那個極端的環境。另一部分讓我印象深刻的是關於月球的成因。作者並沒有停留在「大碰撞假說」的表面,而是深入探討了碰撞的角度、撞擊體的質量如何精確地影響了地球的自轉軸傾角和潮汐力,進而穩定了後來的氣候系統。這種在細節中挖掘宏大意義的能力,讓我覺得每一次翻閱都有新的收穫,不只是獲取資訊,更像是參與了一場跨越時空的科學偵探遊戲,不斷在追問「如果當初有一點點不同,現在的地球會是什麼樣子?」這種辯證性的思考,大大提升了閱讀的樂趣。

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坦白說,這類主題的書籍,讀者最怕的就是用詞過於學術化,讀起來像在啃教科書,很容易讓人望之卻步。但這本書的作者在用詞的「親民度」上拿捏得相當到位。他似乎很了解台灣讀者的閱讀習慣,那種語氣,就像一位知識淵博的長輩,用你最能理解的方式,把複雜的理論攤開來解釋。舉例來說,在解釋「宜居帶」(Habitable Zone)的概念時,他沒有直接引用天文學的複雜公式,而是用太陽的壽命、行星與恆星距離的微妙平衡,比喻成一碗「剛剛好的湯」,太燙會蒸發,太冷會結冰,這種生動的比喻手法,讓原本抽象的物理學概念瞬間變得具象化。此外,書中對比了太陽系內外其他行星的「不完美」,透過對火星失去磁場、金星失控溫室效應的描寫,反襯出地球的「幸運」,這種對比的安排,極大地強化了「地球的獨一無二性」這個主題,讓讀者在讚嘆科學之美的同時,也油然而生一種對生命存在的敬畏感。

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這本書的裝幀設計我一拿到手就覺得很有質感,那種沉穩的藍色調配上那種宇宙星空的點綴,讓我覺得這不只是一本書,簡直像是一個可以隨身攜帶的微型天文館。書脊的字體設計也很有巧思,筆畫的粗細變化抓得很好,在書櫃上擺著,就顯得特別有份量。翻開內頁,紙張的選用也讓我驚喜,那種微微帶點紋理的觸感,讓人在閱讀那些複雜的地質年代和星系演化時,心情都能沉靜下來。而且排版上,作者似乎特別注重留白,不會把文字塞得太滿,讓眼睛在長篇大論的科學知識中,可以隨時得到休息。光是這種對閱讀體驗的重視,就足以看出出版社和作者在製作這本書時下的苦心。我特別喜歡他們在關鍵名詞旁邊用小字體標註的英文原詞,這對我們這些在學校裡學理科、習慣看英文文獻的讀者來說,簡直是貼心到不行的小設計,一下子就把學術的嚴謹度拉高了。總體而言,從外在的包裝到內在的編排,都讓人感覺這是一本值得珍藏的知識寶庫,光是捧在手裡,就彷彿能感受到地球那種跨越億萬年的厚重與美麗。

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我特別欣賞作者在結論部分所展現出的那種謙遜和開放的態度。在探討了這麼多支持地球為「獨一無二」的證據之後,他並沒有把話說死,而是把視線投向了更廣闊的宇宙,討論了未來系外行星探測的可能性,以及生命形式可能存在的各種奇特樣貌。這種將「已知」的知識建立在對「未知」的探索欲之上,是我認為一本頂級科普作品最應具備的素養。書中雖然紮實地羅列了來自地質化學和天文物理學的佐證,但最終導向的卻是一種哲學層面的反思:我們對「生命」的定義是否過於狹隘?地球的適宜性,是否只是機率極低的一種可能?這種不斷提出新問題、邀請讀者繼續思考的寫作風格,讓這本書的價值遠遠超越了單純的知識傳播。它像是一把鑰匙,不僅打開了地球科學的大門,更引領我們站在門檻上,眺望整個宇宙的深邃與奧秘,讀完後久久不能平復那種對知識的渴望。

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