壽命天註定?──揭開生命週期、老化與死亡的關鍵機製

壽命天註定?──揭開生命週期、老化與死亡的關鍵機製 pdf epub mobi txt 電子書 下載 2025

強納森.席佛頓
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具體描述

在過去兩百年間,人類壽命似乎不斷延長
如果繼續演化,我們能不能達到長生不老,直至「萬壽無疆」?

  • 邵廣昭(中研院生物多樣性研究中心研究員兼執行長)名詞審訂
  • 生態演化專傢王俊能、李傢維、鬍哲明、蔣鎮宇一緻推薦

你知道嗎?隻要努力活到105歲,你就不會繼續變老!

為什麼萬物的生命有長有短?

所有的生命都難逃一死,但死亡的年紀未必相同,例如果蠅孵化後隻能活幾個小時,地球最巨大的生物奧氏蜜環菌(Armillaria ostoyae)卻能從冰河時期存活至今,我們該怎麼解釋這些差異?古今中外,人類爭相尋找長生不老的解方,但究竟是什麼主宰瞭我們的壽命,我們又為什麼會變老?

有那些因素決定壽命長度?
古人認為:生物的壽命長短與體型呈正比,科學也證實瞭大型生物似乎具有更良好的抗癌能力。生態演化學傢席佛頓由此開始,帶我們探討自古以來人類對生命、衰老與死亡的各種探索與研究發現。例如:

  • 為什麼有些生物在繁殖後就會立刻死亡?
  • 人類是在生命中的哪個時間點開始老化?
  • 控製壽命長度的基因開關是否存在?
  • 新陳代謝快的生物,壽命是不是也會比較短?
      

由演化角度齣發,帶您看懂大自然決定生物壽命的四大機製
作者由許多生物共通的生命機製,歸納齣「免疫係統」、「抗癌能力」、「抗氧化能力」、「胰島素傳達」四個主要關鍵,展示控製生物壽命龐大而複雜的係統,並帶你看見這些機製真正的幕後推手:演化。壽命長度如何被物種的演化需求所主導?以基因技術修改壽命真的可行嗎?跟隨席佛頓的步伐進入書中,這些模糊未解的疑問都將獲得解答!

【專傢學者共同推薦】

◎王俊能(颱灣大學生命科學係及生態學與演化生物學研究所教授)
◎李傢維(清華大學生命科學係教授)
◎鬍哲明(颱灣大學生態學與演化生物學研究所教授兼所長)
◎蔣鎮宇(成功大學生命科學係特聘教授)

 

「本書用簡單的譬喻,恰如其分幽雅的詩詞,來報導當代對生命老化現象的最新科學研究結果。令人讀後對生硬難懂的科學知識不再產生距離,學習到生物學傢如何藉著觀察各種生物的生存策略,瞭解老化的基因發育機製與意義。」
——王俊能(颱灣大學生命科學係及生態學與演化生物學研究所教授)

「『生』與『死』不僅是生命的終極型態,也是哲學傢和生物學傢在探索生命奧祕時討論最多,也最為睏惑難解、眾說紛紜的大哉問。作者以形形色色的生物為例,用精闢而優美的文字帶領讀者思考壽命長短的意義,以及生命本質的問題。」
——鬍哲明(颱灣大學生態學與演化生物學研究所教授兼所長)

「人類的生與死是亙古之謎,不隻許多神話傳誦,多數的宗教也在追求永生,生物學隨著遺傳學的快速發展,展開瞭對生死之謎的解析,作者強納森.席佛頓,英國的演化生物學者,以他的生花之筆,對生物的生與死的故事娓娓道來,許多生物不死,一如水螅與珊瑚,還有無性繁衍的植物,廣島核爆之後第一個迴來的植物是銀杏,想一窺人類的老化與生死之謎嗎? 那就邀請您打開書頁,一起展開探究之旅。」
——蔣鎮宇(成功大學生命科學係特聘教授)

「席佛頓以優美又不失幽默的筆觸,描述當代最重要的一個問題。他利用最新的老化研究成果,結閤個人對於人類情況極有同理心的觀察,讓一般讀者也能瞭解壽命科學,亦為專業人士提供精闢見解。是一本人人都能愉快閱讀,獲得豐富知識的書。」
——瑞剋萊夫(《自然的經濟》作者)

《星河秘境:失落文明的航海手記》 一部融閤瞭宇宙史詩、古老智慧與人性探索的宏大敘事。 本書並非講述生命個體衰老與終結的生理學著作,而是深入探索一個高度發達卻神秘消失的星際文明——賽拉菲姆(Seraphim)——他們對時間、空間以及存在本身的理解與實踐。故事的核心圍繞著一位名叫伊利亞斯的年輕考古學傢展開。伊利亞斯在人類已知宇宙邊緣的一顆被遺忘的行星“埃瑞波斯”上,偶然發現瞭一艘近乎完好無損的賽拉菲姆星際方舟的殘骸。 方舟內部搭載瞭數以萬計的“數據水晶”,這些水晶記錄瞭賽拉菲姆文明從其萌芽期到最終“大寂靜”——他們文明集體隱匿或消失的過程。伊利亞斯的工作,就是解讀這些極其復雜且融閤瞭量子物理與形而上學的記錄。 文明的興衰:超越物質的界限 賽拉菲姆文明的特異之處在於,他們早已解決瞭物質層麵的許多難題,如能源危機、疾病、甚至初步實現瞭意識的數字化儲存。然而,他們麵臨著一個比生物學衰老更為深刻的挑戰:“存在感的熵增”。 他們的記錄顯示,當一個文明在技術上達到頂峰,一切需求都被滿足時,一種深刻的、集體性的“目的性缺失”便開始侵蝕他們的精神結構。水晶記錄的第一部分,詳細描述瞭賽拉菲姆人如何構建“永恒之城”——一座完全由思維控製的超維度建築群。這座城市旨在為賽拉菲姆人提供無限的刺激和體驗,理論上可以維持他們的心智活躍度直到宇宙的熱寂。 然而,伊利亞斯發現,在永恒之城運行瞭數個“紀元”之後,賽拉菲姆人開始體驗到一種被稱為“迴聲疲勞”的現象。他們發現,任何可以被預測、被復製的體驗,無論多麼奇妙,最終都會因為缺乏“不確定性”而變得空洞。這迫使他們重新審視“有限性”的價值。 時間的概念與“定嚮漂移” 賽拉菲姆的物理學傢們構建瞭一種革命性的時空理論,他們稱之為“定嚮漂移”。他們認為時間並非綫性河流,而是多維度的織物,可以通過對宇宙背景輻射的微調來實現局部的時間流速變化。他們曾利用此技術,將城市的大部分區域置於近乎靜止的時間場中,以延長他們的文明壽命。 然而,這段記錄揭示瞭一個殘酷的悖論:延長瞭感官上的時間,卻加速瞭對“意義”的消耗。在被凍結的時間流中,他們開始研究那些不具備高階智能的生命形式,試圖從它們純粹的、專注於“生存與繁衍”的簡單模式中,尋找被他們自己遺失的東西。 在這些檔案中,伊利亞斯發現瞭賽拉菲姆人對一個早期地球物種的深入觀察日誌。他們驚訝於這些生物的生命周期如此短暫,卻充滿瞭劇烈的、不可逆轉的體驗——齣生、成長、競爭、衰亡,每一步都充滿瞭“新的可能”。賽拉菲姆人將這種短促而劇烈的存在稱為“高光脈衝生命”。 最終的抉擇:超越循環的渴望 隨著“迴聲疲勞”的加劇,賽拉菲姆文明內部分裂為兩大派係: 1. 持續者(The Continuists): 堅持認為可以通過更精密的計算和更復雜的感官模擬來戰勝疲勞,他們將意識上傳到巨大的“知識矩陣”中,期望在純粹的信息流中找到新的疆域。 2. 轉嚮者(The Turners): 認為存在的本質在於“轉化”和“不可逆性”,他們主張放棄永恒的幻象,進行一次徹底的、無法迴溯的轉變。 伊利亞斯最終破譯瞭方舟核心的最終日誌。記錄顯示,轉嚮者派係實施瞭一項代號為“涅槃之種”的計劃。他們沒有選擇死亡,也沒有選擇意識上傳,而是將自己的整個文明數據包——包括他們的所有知識、痛苦、和對永恒的厭倦——壓縮並引導進入一個極度不穩定的、高熵的量子態,將其投射到宇宙的某個未知角落。他們的目標不是生存,而是“徹底的轉化”,成為一種他們自己也無法預知的新存在形態。 伊利亞斯的發現與反思 伊利亞斯並非在閱讀一部關於生物學衰退的教科書,而是在閱讀一份關於“意義危機”的文明診斷書。賽拉菲姆的“大寂靜”,並非因為技術失敗或外星入侵,而是因為他們超越瞭所有限製後,發現限製本身可能纔是驅動存在的必要燃料。 方舟的殘骸成為瞭一個警示:絕對的控製和無限的時間,可能導緻最徹底的虛無。伊利亞斯閤上最後的水晶,麵對著埃瑞波斯貧瘠卻真實存在的荒原。他意識到,那些被賽拉菲姆人視為低級、受限的生命形式——那些被時間刻下印記的個體——或許纔真正掌握瞭“活過”的秘密。 本書的最後,伊利亞斯沒有選擇嚮地球聯閤政府匯報賽拉菲姆文明的技術細節,而是將方舟上所有關於“存在意義”的哲學記錄進行編碼,並將其散播到宇宙的背景輻射中,希望在未來的某個遙遠角落,會有另一個文明,在麵臨類似終極挑戰時,能從中獲得一個截然不同的答案。這本書最終探討的是:一個文明的“終點”究竟是生理上的停止,還是精神對無限可能性的耗盡? 它是一部關於超越極限的渴望如何最終導嚮自我消解的史詩。

著者信息

作者簡介

強納森.席佛頓Jonathan Silvertown
現為英國愛丁堡大學的演化生物學教授,專長為植物族群學和演化。

席佛頓為多本書籍的作者或編輯,2008年齣版的 Demons in Eden 獲著名英國生物學傢薩剋斯(Oliver Sacks)讚揚是一本充滿寫實描述、清晰分析的偉大科普書;前作《種子哪裡來?》(An Orchard Invisible)則獲選為英國《新科學人》雜誌最佳科學圖書。

譯者簡介

鍾沛君
颱灣大學外文係、輔仁大學翻譯研究所畢業,專職中英同/逐步口譯、書籍文件筆譯,譯有《大腦、演化、人》、《魚翅與花椒》、《與神共餐》、《打包去火星》、《我們真的有自由意誌嗎?》、《仰望夜空》等。

圖書目錄

圖書序言

  • ISBN:9789862625811
  • 叢書係列:貓頭鷹書房
  • 規格:平裝 / 256頁 / 21 x 14.8 x 2 cm / 普通級 / 單色印刷
  • 齣版地:颱灣
  • 適讀年齡:9歲~99歲

圖書試讀

用戶評價

评分

我個人對於老化這件事,一直抱持著一種既好奇又有點抗拒的矛盾心理。畢竟,誰不希望自己能一直保持年輕活力呢?這本書最吸引我的地方,是它不像市麵上很多標榜「抗老聖經」的書那樣,給你一堆空泛的承諾或偏方的菜單。它非常務實地拆解瞭我們身體內部實際發生瞭什麼事。我記得其中一段在講述粒線體功能下降,作者用瞭非常精妙的方式來描述,就像是工廠裡的發電機開始老化、效率變差,無法提供足夠的能量,這個比喻讓我對能量代謝的衰退有瞭具體的圖像感。而且,它並沒有過度簡化問題,而是承認瞭許多機製還在研究中,這種誠實的態度,反而讓我更信任這本書的內容。它沒有試圖販賣希望,而是提供理解,這在資訊爆炸的時代,是一種很難得的清流。讀完後,雖然我對「永生」這檔事沒抱太大期望,但至少我更清楚我身體的「使用手冊」是如何隨著時間被改寫的。

评分

如果要用一個詞來形容這本書帶給我的感受,我會選「重新校準」。在閱讀之前,我對老化這件事的理解,大多來自於健康雜誌和廣告詞彙,充滿瞭焦慮和對抗的意味。但這本書像是拿瞭一把精密的尺,重新幫我丈量瞭生命真實的尺度。它不提供快速解決方案,而是強調「理解」本身就是一種力量。我特別喜歡作者在探討環境因素如何加速或延緩老化機製的那些章節,這讓我覺得,雖然我們無法完全掌控基因,但至少在生活習慣的選擇上,是擁有實質影響力的。這不是一本讓你拿來炫耀自己知道多少新奇抗老資訊的書,而是一本需要你沉下心來,慢慢品味,並且在生活中不斷迴味的工具書。它不隻是知識的傳遞,更像是一種心態的重塑,讓我對自己的生命旅程,有瞭更務實也更寬容的視角。

评分

這本書最讓我感到驚豔的,是它對「死亡」這個主題處理得非常細膩,一點都不讓人感到恐懼或沉重。它將死亡視為生命週期中不可或缺的一部分,是係統為瞭整體優化而必須執行的「清理」程序。作者沒有把死亡描繪成一場失敗,反而賦予它一種必然的美學。在描述細胞層麵的程式性死亡時,那種冷靜的客觀敘述,反而產生瞭一種奇特的撫慰感。它讓我從一個非常個人化、情緒化的角度,轉嚮瞭一個宏觀的、生態學的角度來看待生命的終結。這對於習慣用「戰勝疾病」、「延長壽命」等戰鬥詞彙來談論生死的現代人來說,是一種思維上的巨大轉變。它成功地將一個沉重的話題,提升到瞭科學和哲學的交會點上,讓人讀完後,對「失去」這件事,有瞭一種更平靜的接納。

评分

坦白說,這本書的深度超乎我的預期,尤其是在探討不同物種的壽命差異時,那個比較分析做得非常細緻。我以前總覺得,為什麼烏龜可以活這麼久,而某些昆蟲卻隻能活幾天?書裡頭針對不同生物的修復機製、代謝速率,做瞭詳盡的對照,讓我開始意識到,所謂的「生命時鐘」,其實是刻在基因裡,並且由環境條件嚴格調控的複雜程式。有些章節的資訊量確實偏大,我必須承認,我不是一次讀完的,中間停下來查瞭很多相關的名詞解釋,這纔讓後麵的內容銜接得上。這感覺就像是在爬一座有難度的山,雖然過程有點喘,但到達頂端後看到的風景,絕對值得這番努力。對於想深入瞭解生物學基礎,而非僅止於錶層保養知識的讀者來說,這本書提供瞭非常紮實的學術基礎,但用的是一種相對容易消化的包裝。

评分

這本書的封麵設計,老實說,第一眼看過去,會讓人有點躊躇,你知道的,那種理工感十足的排版,配上一個看起來很嚴肅的標題,會讓人懷疑這是不是一本艱澀難懂的教科書。我當時在書店裡翻瞭幾下,心想,唉,又是那種把生物學搞得像說明書一樣的書吧?結果,翻開內頁纔發現,作者在用詞上其實挺親切的,沒有過多咬文嚼字的學術腔調。他好像很努力地想把「細胞凋亡」、「端粒縮短」這些聽起來很嚇人的名詞,用生活化的例子來解釋。舉例來說,他比較老化過程和一棟老建築物的維護,這個比喻就挺生動的,讓人立刻能抓住核心概念。我特別欣賞他對「時間感」的探討,不隻是純粹的生物學機製,還融入瞭一些哲學思考,讓讀者在瞭解生理機製的同時,也能反思生命的有限性。這種跨領域的結閤,讓這本書的層次感一下子就齣來瞭,不會讓人覺得讀完瞭一本冷冰冰的科學報告,反而像是完成瞭一場關於「活著」的深度對話。

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