鳳目蠶眉裹綠絳，縱身赤兔顯英豪。
忠肝豹膽雄天下，哪個能逃偃月刀？
自說唱平話至雜劇戲曲，
從滿漢貴冑到蒙藏邊民。
時至今日，關老爺的魅力依舊無人能及！
▼關公深入人心的形象是如何演變而來？
「臥蠶眉，丹鳳眼，五綹長髯；青龍刀，赤兔馬，周倉關平。」這是後世人們熟知的關公形象。一般人會認為這形象是《三國演義》的描述所確立的，其實不然。
以關羽的代表武器「青龍偃月刀」為例。事實上，史實並未載明關羽使用的武器究竟為何。一般而言，史學家普遍認為關羽使用的兵器當屬寶劍，而寶劍在傳統道教文化中，亦有「降妖伏魔」之功用。
到了宋代，長柄大刀在戰場上的廣泛使用，逐步滲入關羽的「戰神傳說」。後人漸漸在「關羽使刀」一事上取得共識。更甚者，《水滸傳》「大刀關勝」一角在姓氏、兵器和義勇等方面類似關羽，也被認為是民間關羽崇拜的一環。
▼關公信仰何以萬人崇敬，跨越民族藩籬？
從各種史料來看，宋代以後的關廟都呈現出道家主祀，或者儒道合流，共同敬奉的現象。宋朝覆亡後，蒙古人雖敬奉佛教，但成吉思汗為安撫民心，希望得到黎民認同，故將佛教中對毘沙門天王的戰神信仰與漢人的關公信仰相結合，並且宣揚關羽孝親、重義、守信等道德。除了是統治者為自身權力背書的一環，更是教化人心、遏止民亂的手段之一。
另一方面，清太祖努爾哈赤崇奉關羽，有一說為他年少時熟讀漢人典籍，尤愛《三國演義》，且對關羽十分傾慕。待到他征戰四方時，甚至夢見仙人指點，關羽託夢。滿人入主中原後，清太祖感念關羽助戰有功，大興關廟。
▼關公信徒眾多，甚至「黑白兩道拜關公」？
宋代以後，關羽已然得到國家敕封。據學者所考，部分關廟碑記言其神威，「上可以佑國家，遠可以鎮邊疆，邇可以保鄉閭」，因此自然也被看作「軍神」、「治安之神」。
而關羽義薄雲天、兩肋插刀的形象，同樣也為「地下社會」所接受。這些為義而聚的民間團體，有的是為了反抗暴政，有的是為了保衛鄉里；為凝聚彼此，因而崇奉「義字當先」的關羽。時至今日，關公信仰亦在地下社會中廣泛流播。
本書特色
本書以研究關羽生平及後世對其信仰崇拜一事，進行溯源、分析與探討。作者胡小偉以文化研究者的獨到眼光，小心辨析史實，大膽推論著述。書中詳細探究了關羽的形象變化，及其信仰如何跨越種族、階級、行業的藩籬，達到今日萬人崇奉的地位。
