1924年,寂寂無名的卡夫卡在41歲時早逝。1930年冬天,創作《迷惘》期間的卡內蒂在維也納的書店看到卡夫卡的《變形記》和《饑餓藝術家》,這是他最早閱讀到卡夫卡。
從此開始了他和卡夫卡之間持續一生的聯結。這種聯結所產生的軌跡包括大量筆記和研究文章,時間跨度從1946年直至1994年,如今完整體現在本書中。這些筆記和文章堪稱卡內蒂關於卡夫卡和自己的另一種審判。
這場曠日持久的“審判”顯然是雙向的,既是比較、審視,也是內省和獨白;是卡內蒂與卡夫卡這位元“殘酷夥伴的對話”,也是20世紀兩大德語作家之間的傳承,完整呈現了一位在卡夫卡影響下成就自我的獲諾貝爾文學獎作家的精神旅程。